第88章 风起於青萍〔一〕(2/2)
艾丽莎缓缓转过头,紫罗兰色的眼眸平静地看向老约翰:“应约?我並未与他约定今日会面。”
“是,是,我也是这么跟他手下人说的,前几天就回绝了。” 老约翰连忙解释,“可安德森主事亲自来了,而且……他说是『应约』。我也不敢多问,只好先请他在会客室等候。您看……这?”
艾丽莎沉默了片刻。安德森主事,內务府矿业司的实际负责人之一,据说与皇室那位以“务实”闻名的亲王走得很近,是“务实派”在具体事务上的重要执行者。他亲自前来,还用了“应约”这种不容迴避的说辞,显然是打定主意要见她。
躲,是躲不掉了。强硬拒绝,不仅失礼,也可能授人以柄,或者激化矛盾。
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“请他上来吧。” 艾丽莎收回目光,语气恢復了惯常的平静,开始动手整理桌面上的文件,將它们分门別类地收进不同的文件夹,动作从容不迫。
“是,是。” 老约翰如蒙大赦,连忙退出去。
几分钟后,安德森主事的身影出现在办公室门口。他已经脱下了湿漉漉的大衣和帽子,露出里面剪裁合体、面料考究的深蓝色常服,头髮梳理得一丝不苟,整个人看起来更加严肃精干。他独自一人,没有带隨从。
“安德森主事,请进。” 艾丽莎从书桌后站起身,微微頷首致意,姿態优雅,无可挑剔,但那种淡淡的疏离感依然存在。
“打扰了,温莎小姐。” 安德森走进办公室,目光快速而准確地扫过房间內的陈设,最后落在艾丽莎身上。他的脸上露出一丝恰到好处的、公务性的微笑,但眼神依旧锐利。“冒雨前来,实属唐突。只是有些关於帝国矿业现状与未来发展的紧要事务,亟需听取像您这样兼具深厚魔法素养与……敏锐洞察力的年轻才俊的意见。前几日递帖未果,心忧公务,只好不请自来了,还望见谅。”
他这番话,將自己的“唐突”归结为“心忧公务”,將艾丽莎抬到“兼具魔法素养与敏锐洞察力”的高度,既给了压力,也留了台阶,滴水不漏。
“主事言重了。为帝国事务尽心,是分內之事。” 艾丽莎语气平淡,指了指书桌对面的椅子,“请坐。只是不知,具体是何等紧要事务,需要劳动主事亲自冒雨前来,询问我这样一个对矿业並不精通的人?”
安德森在椅子上坐下,腰背挺直,双手自然地放在膝上。“温莎小姐过谦了。您或许不精通具体矿脉勘探或冶炼技术,但您对能量本质、对动力源、对大规模魔法与机械应用可能带来的效率与安全影响的见解,却是內务府目前极为需要的。” 他开门见山,语气郑重。
“想必,关於矮人帝国近期在热能机械应用方面的新动向,温莎小姐也已有所耳闻?” 安德森的目光直视著艾丽莎,不放过她脸上任何一丝细微的变化。
艾丽莎神色如常,微微点头:“略有耳闻。矮人帝国在锻造与矿业领域,向来有其独到之处。他们做出任何旨在提升效率的决策,都不足为奇。”
“是啊,不足为奇。” 安德森点了点头,语气却带上了一丝沉重,“但对我们帝国而言,却不能再等閒视之了。温莎小姐,您可知帝国目前几大主要矿区,尤其是西北『黑岩』和南部『赤铜』两大矿脉,面临的困境?”