第88章 风起於青萍〔一〕（2/2）

艾丽莎缓缓转过头，紫罗兰色的眼眸平静地看向老约翰：“应约？我並未与他约定今日会面。”

“是，是，我也是这么跟他手下人说的，前几天就回绝了。” 老约翰连忙解释，“可安德森主事亲自来了，而且……他说是『应约』。我也不敢多问，只好先请他在会客室等候。您看……这？”

艾丽莎沉默了片刻。安德森主事，內务府矿业司的实际负责人之一，据说与皇室那位以“务实”闻名的亲王走得很近，是“务实派”在具体事务上的重要执行者。他亲自前来，还用了“应约”这种不容迴避的说辞，显然是打定主意要见她。

躲，是躲不掉了。强硬拒绝，不仅失礼，也可能授人以柄，或者激化矛盾。

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“请他上来吧。” 艾丽莎收回目光，语气恢復了惯常的平静，开始动手整理桌面上的文件，將它们分门別类地收进不同的文件夹，动作从容不迫。

“是，是。” 老约翰如蒙大赦，连忙退出去。

几分钟后，安德森主事的身影出现在办公室门口。他已经脱下了湿漉漉的大衣和帽子，露出里面剪裁合体、面料考究的深蓝色常服，头髮梳理得一丝不苟，整个人看起来更加严肃精干。他独自一人，没有带隨从。

“安德森主事，请进。” 艾丽莎从书桌后站起身，微微頷首致意，姿態优雅，无可挑剔，但那种淡淡的疏离感依然存在。

“打扰了，温莎小姐。” 安德森走进办公室，目光快速而准確地扫过房间內的陈设，最后落在艾丽莎身上。他的脸上露出一丝恰到好处的、公务性的微笑，但眼神依旧锐利。“冒雨前来，实属唐突。只是有些关於帝国矿业现状与未来发展的紧要事务，亟需听取像您这样兼具深厚魔法素养与……敏锐洞察力的年轻才俊的意见。前几日递帖未果，心忧公务，只好不请自来了，还望见谅。”

他这番话，將自己的“唐突”归结为“心忧公务”，將艾丽莎抬到“兼具魔法素养与敏锐洞察力”的高度，既给了压力，也留了台阶，滴水不漏。

“主事言重了。为帝国事务尽心，是分內之事。” 艾丽莎语气平淡，指了指书桌对面的椅子，“请坐。只是不知，具体是何等紧要事务，需要劳动主事亲自冒雨前来，询问我这样一个对矿业並不精通的人？”

安德森在椅子上坐下，腰背挺直，双手自然地放在膝上。“温莎小姐过谦了。您或许不精通具体矿脉勘探或冶炼技术，但您对能量本质、对动力源、对大规模魔法与机械应用可能带来的效率与安全影响的见解，却是內务府目前极为需要的。” 他开门见山，语气郑重。

“想必，关於矮人帝国近期在热能机械应用方面的新动向，温莎小姐也已有所耳闻？” 安德森的目光直视著艾丽莎，不放过她脸上任何一丝细微的变化。

艾丽莎神色如常，微微点头：“略有耳闻。矮人帝国在锻造与矿业领域，向来有其独到之处。他们做出任何旨在提升效率的决策，都不足为奇。”

“是啊，不足为奇。” 安德森点了点头，语气却带上了一丝沉重，“但对我们帝国而言，却不能再等閒视之了。温莎小姐，您可知帝国目前几大主要矿区，尤其是西北『黑岩』和南部『赤铜』两大矿脉，面临的困境？”