第6章 余烬独燃（1/2）

晨曦的光，是惨白的。它並不温暖，只是如同稀释了的银汞，冰冷地、缓慢地，透过厚重窗帘未曾拉拢的缝隙，渗入史特劳斯伯爵府內这间新被启用的、位於主臥隔壁的客房。

光线先是在昂贵但纹路冰冷的地毯边缘，切割出一道锐利的、明暗分界的线，然后，如同某种具有侵蚀性的液体，逐渐向內蔓延，爬上床柱冰冷的金属雕花，爬上深色丝绒帷幔的厚重褶皱，最后，爬上躺在巨大四柱床上、一夜未眠的利昂的脸。

他没有拉上帷幔。或者说，昨晚在吩咐老约翰“简单收拾即可”后，他便独自踏入这间瀰漫著淡淡尘封与薰香气息的房间，没有对任何细节提出要求，包括这象徵隔绝的帷幔。此刻，他就这样直接暴露在越来越明亮的晨光下，仰面躺著，睁著眼睛，望向雕刻著繁复但毫无生气的、藤蔓与霜花图案的床顶。

眼眶乾涩，眼球表面布满了细微的血丝，在晨光下泛著疲惫的暗红。一夜未眠，大脑如同被过度使用的炼金仪器，在持续的高速运转和剧烈的情绪衝击后，陷入一种奇异的、过度清醒的麻木状態。所有思绪都沉淀下来，不再有白日里那些激烈的衝撞、尖锐的痛楚、或是试图辩驳的喧囂，只剩下一种深不见底的、冰冷的平静，如同暴风雪后荒原上覆盖一切的、死寂的雪。

身体的每一寸肌肉，每一处关节，都残留著长久的僵硬带来的酸痛，但他感觉不到。或者说，这具躯壳的感觉，已经被更深层的、精神上的钝痛与虚无所覆盖、所隔绝。他像一具被遗弃在这张陌生、空旷、豪华大床上的精致傀儡，只有胸腔內那缓慢、沉重、一下、又一下的搏动，证明著某种生命活动的、机械般的延续。

分床的第一夜。

他就这样，在绝对的、清醒的寂静中，独自一人，捱过了漫长得仿佛没有尽头的黑暗。

身畔再无那清浅却不容忽视的呼吸，再无那冰雪幽兰般、却让他时刻警醒的冷香，也再没有那份近在咫尺、却远隔天涯的、令人窒息的无形对峙。这间客房，比主臥更安静，也更空旷。空气里只有尘埃、旧木头、以及一种名为“无人居住”的、空洞的气味。这里没有艾丽莎留下的任何痕跡，没有她惯用的薰香，没有她翻阅过的书籍，甚至没有一丝属於她的、活生生的气息。

彻底的、物理的隔绝。

他得到了。

这本该带来一丝解脱，一丝喘息。然而，当这“解脱”真的降临时，利昂感受到的，却是一种更加庞大、更加难以言喻的……虚无。仿佛支撑著他在过去十年、尤其是在最近两年里咬牙硬撑的某根看不见的弦，在昨日“真理之庭”裁决落下的那一刻，便已悄然崩断。昨夜在主臥那番关於“分床”的宣言，不过是亲手扯断了最后几缕摇摇欲坠的丝线。而此刻躺在这全然陌生、也全然“空”的房间里，他像是一个被彻底抽离了所有参照物、漂浮在无边寂静太空中的失重者，不知来路，亦无归途。

失败者的流放地。

他在心里，为这个房间，下了定义。

晨光渐亮，窗外的世界开始甦醒。远处隱约传来王都清晨的、模糊的喧囂——车马声，钟声，小贩的叫卖，以及更远处，魔法学院方向传来的、若有若无的魔法波动与元素低鸣。那些声音，那些属於“外面”的、鲜活的、运转著的世界的声音，透过厚厚的墙壁与昂贵的隔音玻璃，变得沉闷、遥远，如同隔著一层厚厚的、冰冷的磨砂水晶。它们提醒著他，世界依旧在运转，帝国依旧辉煌，魔法依旧璀璨，只是这一切，都与他无关了。他被彻底地、不容置疑地，排除在了那运转的轨跡之外，关进了这座名为史特劳斯伯爵府的、华丽而寂静的牢笼深处。

喉咙干得发痛，像是有沙砾在摩擦。胃部传来一阵熟悉的、空虚的灼烧感。身体的生物本能，在提醒他需要水分和食物。但他不想动。连抬起一根手指，都觉得无比费力。仿佛维持“清醒”这个状態本身，就已经耗尽了他所有的力气。

门外，传来了极其轻微、却又异常清晰的脚步声。是老管家那特有的、如同精確丈量过的步伐，停在了门外。然后是两下克制而有节奏的敲门声。

“利昂少爷，您醒了吗？” 老管家那毫无起伏、如同打磨过的金属般的声音，隔著厚重的雕花木门传来，“早餐已经备好。另外，內务府和工部的人，已经在前厅等候，奉裁定，前来处理东区『鼴鼠』相关事宜。夫人吩咐，请您……知晓。”

夫人吩咐，请您……知晓。

多么克制的用词。不是询问，不是商量，只是“知晓”。如同在通知一件与己无关的、但需要被知会的公务。

东区“鼴鼠”。

那个在昏暗、闷热、充斥著煤烟与汗水气息的地下室里，在他亲自参与、调试、甚至用前世模糊的记忆和此世疯狂的构想一点点拼凑、改进的原始魔导蒸汽机原型。那个被杜林·铁眉大师称为“有趣的小火花”的粗糙造物。那个承载了他最初梦想、野心、以及挣脱命运枷锁全部希望的、笨拙而顽强的“鼴鼠”。

今天，它就要被“处理”了。封存，拆除，资料归档。如同“真理之庭”裁定的冰冷字句一样，被彻底抹去存在的痕跡，从帝国的记录和未来中，被乾净利落地切除掉。

知晓。

他当然“知晓”。他甚至能清晰地想像出，那些穿著內务府和工部制服、面无表情的官员和工匠，如何用专业的、高效的动作，將“鼴鼠”那粗糙的锅炉、活塞、连杆、飞轮一一拆解，如同解剖一具失去生命的躯体。那些沾满了煤灰和油渍的零件，会被分门別类地贴上標籤，装入特製的、带有封印的箱子。那些浸透了他和几个同样怀著渺茫希望、如今恐怕也自身难保的工匠们心血与汗水的图纸、演算稿、实验记录，会被仔细地捲起、綑扎，盖上冰冷的魔法印鑑，送入皇家魔法学院某个不为人知的、布满灰尘的档案室最深处，或许，永不见天日。

而他，只能躺在这张陌生的、冰冷的大床上，“知晓”这一切的发生。

一种冰冷的、带著铁锈味的情绪，缓缓地从那深不见底的平静中泛起。不是愤怒，不是悲伤，甚至不是绝望。而是一种更加纯粹的、近乎物理性的、被剥夺感。仿佛有什么重要的、与他生命紧密相连的一部分，正在被活生生地、强制地从他体內剥离、碾碎、清除。他能“感觉”到那种剥离的钝痛，却发不出任何声音，也做不出任何反抗。

他依旧没有动，也没有回应门外的老管家。只是睁著那双布满血丝、倒映著冰冷晨光的眼睛，望著床顶那繁复却毫无意义的雕花。

门外沉默了片刻。老管家似乎並不意外他的沉默，也没有再次催促。那精確的脚步声，再次响起，这次是渐渐远离，消失在走廊的尽头，如同一个苍白的幽灵，悄无声息地退回了属於他的、阴影的领域。

“知晓”了。

然后呢？

继续躺在这里，像一个被抽空了灵魂的躯壳，在日復一日的“知晓”中，等待著被彻底遗忘，或者，在某一天，被以某种“合適”的方式，悄无声息地“处理”掉，如同“鼴鼠”一样？

这个念头，如同一滴冰水，落入了那深潭般的平静，激起了细微的、冰冷的涟漪。

不。

他几乎是无意识地，动了动僵硬的手指。指甲，在身下光滑的丝绸床单上，划出几道极其轻微、几乎听不见的声响。

不能就这样。

他不能像“鼴鼠”一样，被拆解，被封存，被遗忘在歷史的尘埃里。他可以失败，可以被囚禁，可以被否定，甚至可以被剥夺一切。但他不能……被抹去。不能让自己存在的痕跡，连同那些挣扎、不甘、以及试图点亮星火的微光，一起被这冰冷的、庞大的、名为“传统”与“秩序”的机器，彻底碾碎、清除，仿佛从未存在过。

杜林粗嘎的怒吼，再次在他死寂的脑海中迴响：“你就这么认了？就这么被打趴下了？连个响屁都没放出来？！”

认了？