第十四章 他至少，现在没得选（1/2）

风从北方来，裹著沙砾和冰碴，打在脸上像刀子。

孙悟空一行离了东海，贴著海岸线往北走。脚下是焦黑的、寸草不生的荒滩，远处海面浊浪排空，与铅灰色的天粘连在一起，分不清边界。敖听心的青衣被海风扯得猎猎作响，龙角裂纹处贴著她用海藻和青玄渡来的生机临时敷上的药膏，泛著微弱的青晕。八戒拄著钉耙，一步一喘，脖颈间慾念枷锁的裂痕在乾冷的空气里隱隱作痛，像有细针在里头挑。

他们已经走了五日

按照敖听心从老龟丞相海图上辨认的路径，北俱芦洲的入口在东海极北一处唤作“绝涯角”的险隘，那里终年罡风如刀，寻常修士难近，是隔绝东胜神洲与北俱芦洲的天堑。过了绝涯角，才是真正的苦寒之地，上古战场遗蹟便散落在那片被遗忘的荒原深处。

“猴哥……”八戒抹了把脸上的沙尘，嗓子干得冒烟，“还有多远？俺老猪这肚皮……都快贴后背了。”儘管他们早已辟穀，但八戒却还喜一日三餐，少一顿都喊著饿得慌。

孙悟空没答话，金箍棒杵在焦土里，火眼金睛眯起，望向北方天际。那里的云层格外厚重，云缝间偶尔漏下一道惨白的天光，照亮下方一片嶙峋的、如同巨兽骸骨般的山影。

“前面有山。”孙悟空开口，声音被风吹得有些飘，“山里有东西。”

敖听心顺著他的目光望去，龙族天生的幽暗视野让她看得更清些：“是地肺山。老龟丞相的海图上有標註，此地终年喷吐地煞毒火，生灵绝跡，唯有一种唤作『穿山铁骨兽』的精怪能在此地存活，以地火中淬炼的玄铁为食，甲壳坚逾精钢。此地……应是北上的必经之路。”

青玄的意念从宝珠中传来，带著虚弱却清晰的警觉：“大圣，我感应到山中有一股庞大的地脉煞气在凝聚，与天上某道规则正在共鸣……像是……天庭受名仪式的前兆。”

非非趴在孙悟空肩头，三寸光影蜷缩著，传递来细微的不安情绪：“名字……要落下来了……很重……压得山在哭……”

孙悟空眉头一皱。

受名名仪式？

在这种鸟不拉屎的鬼地方？

他扛起金箍棒，混沌气在周身流转，驱散了些许罡风的寒意。“走，去看看。”

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地肺山名副其实。

山体呈暗红色，像是被血液浸泡后又经烈火焚烧了千万年，表面布满蜂窝状的孔洞，每个孔洞都在往外喷吐著灰白色的毒烟，空气中瀰漫著浓烈的硫磺与金属锈蚀的混合气味。

山脚下散落著无数焦黑的、奇形怪状的岩石，仔细看，那些岩石其实是某种生物的甲壳残骸，边缘锋利如刀，內里空洞。

没有植被，没有水流，连风在此地都变得粘稠而灼热。

他们刚踏入山脚范围，前方一座最大的孔洞中，猛地喷出一道赤红色的火柱！火柱冲天而起，在半空中扭曲、凝聚，竟化作一头高达十丈、形如巨蜥却披覆厚重暗红甲壳的庞然大物！他四足著地，每走一步，地面便凹陷开裂，露出底下流淌的暗红色岩浆。头颅似龙非龙，吻部尖长，口中利齿如銼刀交错，一双竖瞳是熔金般的顏色，此刻正死死盯著他们。

更引人注目的是，这巨兽的额头正中，一枚淡金色的、由无数细密符文构成的虚幻印记正在缓缓旋转、凝实！印记的形状像是一座倒悬的山峰，峰顶有云纹缠绕，下方则是镇压的锁链纹路。

“镇岳將军印。”敖听心低声惊呼，“这是天庭敕封镇守地脉险隘的正神名號！他……他正在受名！”

那巨兽——或者说，即將成为镇岳將军的精怪——发出一声低沉的咆哮，声浪裹挟著地火腥气扑面而来。但他没有立刻攻击，而是缓缓伏低身躯，熔金色的竖瞳扫过他们每一个人，最后定格在孙悟空身上。

“齐天大圣……”他的声音厚重、嘶哑，像是两块锈铁在摩擦，“你来早了。再晚三日，我便能彻底接下这镇岳之名，享天庭俸禄，受万妖朝拜。你此刻到来……是想坏我前程？”

孙悟空咧嘴，尖牙在地火映照下闪著寒光：“前程？把自己卖给天庭当个看门狗的前程？”

巨兽的竖瞳骤然收缩，周身甲壳缝隙里迸出炽热的火星。“放肆！”他低吼，但吼声里却听不出多少愤怒，反倒有种被戳破心事的恼怒与……一丝不易察觉的惶惑。“我乃地肺山修行三千年的穿山铁骨兽，得天地造化，掌地火权柄！天庭敕封，是正我名分，予我权责！何来『卖』字？！”

“那你抖什么？”孙悟空踏上一步，金箍棒指向他额头那枚越来越亮的“镇岳將军印”，“这玩意还没烙结实吧？你心里那点不情愿，隔著十里地俺都闻见了。”

巨兽沉默。

山风呼啸，地火在孔洞里翻滚咆哮，喷出的毒烟將他庞大的身躯笼罩，忽明忽暗。他额头的金印光芒流转，洒下缕缕光丝，试图钻进他甲壳的缝隙，与他的魂魄相连。但他周身的地火煞气却在自发地抵抗、排斥那些光丝，两股力量在他体表激烈拉锯，让他厚重的甲壳发出不堪重负的“咯吱”声。

“我……”他再次开口，声音低了许多，熔金色的竖瞳里翻涌著极其复杂的情绪——有对力量的渴望，有对“正名”的虚荣，有对自由的眷恋，更有深不见底的恐惧。“我有我的不得已。”

“你身后，”青玄的意念忽然透过宝珠传出，带著洞察真相的寒意，“是不是有一整支穿山铁骨兽的族群？他们依此地火而活，离了地肺山，便无处可去，也无法在別处生存。而你……是他们的王，也是他们唯一的庇护。”

巨兽浑身剧震，猛地抬头看向青玄宝珠的方向，竖瞳中第一次流露出真实的惊骇：“你……你怎么知道？！”

“因为当年流沙河之下，镇压我的玄铁锁链，便是用你们族中先辈的遗蜕混合地肺山玄铁所铸。”青玄的声音平静中带著悲悯，“我认得你们魂魄深处那种被困守一地的烙印。你们不是不想走，是走不了。这地肺山，是你们的家，也是你们的牢。”

巨兽——姑且称他为“地肺山君”——缓缓垂下头颅，熔金色的竖瞳里光芒黯淡下去。他庞大如山的身躯微微颤抖，不再是示威，而是某种深重的无力。

“是……”他嘶哑道，“我族三千七百口，皆在此地火脉中繁衍生息。此地煞气虽毒，却是我们唯一能存活、能修炼的根基。但千年来，地火日渐衰微，煞气泄漏，若再无外力稳固地脉，不出百年，此地火脉將彻底枯竭，我族……將尽数化为顽石枯骨。”

他抬起头，看向额头那枚金印，眼中儘是挣扎：“天庭允诺，只要我接下这『镇岳將军』之名，以我身为枢纽，引天道规则之力注入地脉，便可保此地火万年不熄，我族亦可得享长生，甚至……族中优异者，可择优录入仙籍，脱离妖身！”

“条件呢？”孙悟空冷冷问。

地肺山君沉默更久，才低声道：“永镇此地，不得擅离。受天规律令约束，行镇守之责，清剿一切擅闯者，上报一切异动。”

“就像东海龙族那样？”敖听心忍不住踏前一步，龙角裂纹青光微闪，“得了水德正神之名，却失了翻江倒海的自由？连哭都要按著规矩哭？！”

地肺山君看向她，目光在她龙角裂纹处停留一瞬，眼中掠过一丝同病相怜的痛楚。“至少……能活著。”他声音乾涩，“至少我的族人，能活下去，不必因我一时意气，尽数陪葬。”