第三十五章 ：医王庞安时（1/2）

次日卯时，校场。

秋露未晞，黄土场地上已立满了人。

一眾士兵与一月前稀鬆懒散的模样判若云泥，虽仍有士卒面带倦色、臂缠绷带，但千余道目光齐齐望向点將台时，竟有了铁铸般的凝实感。

陈世美一身青黑劲装，按刀立於台上，目光缓缓扫过台下。

前排的老兵腰杆挺得笔直，眼神沉甸。

后排的新卒虽还有些侷促，却无人再左顾右盼。

空气中瀰漫著一种张力，那是见过血、埋过同伴后，自然而然生出的肃杀。

韩琪踏步上前，声如沉钟：“擂鼓！”

“咚——咚——咚——”

三通鼓毕，全场寂然。

陈世美开口，声音清晰传入每个人耳中：“这几日，我听见些议论。”

台下士卒纷纷抬头。

“有人说，死了两百七十三个弟兄，只是我陈世美为討好商贾，拿兄弟们的命去换商路。”

场中起了细微的骚动。

“今日，我便与诸位说个明白。”

陈世美声音陡然转厉：“咱们军中，有一半是绥远本地人，还有三成这些年在此地娶了婆娘、落了户的。

赵老三你儿子刚满月吧？王栓柱，你娘的眼疾好了没？李狗蛋……”

被点到名的士卒皆是浑身一震。

“那支西夏军，屯在山北谷中做什么？等秋深草黄，马肥膘壮时，翻山过来『打草谷』！”

他猛地伸手指向县城：“绥远城里有什么？有咱们的粮仓，有你们刚修起来的屋舍，有东市西市那些摆摊卖炊饼的婆娘，还有你们在城南赁屋安置的家小！

若那日放任西夏军摸清山路、探明虚实，千余步跋子翻山杀来！你们说，他们会放过你们的粮、你们的屋、你们的婆娘孩儿么？！”

“不会！”

台下炸起一片怒吼。

陈世美按住腰间刀柄：“这一战，是我们先动手，时间紧急，事前我来不及与每个弟兄交代缘由，但今日我陈世美在此立誓——往后每一仗，绝不让任何一个兄弟死得不明不白、毫无意义！”

“都尉英明！！”

千人齐吼，声浪震得旗杆簌簌作响。

待声浪稍歇，陈世美抬手：“此战有功者，该赏。”

韩琪展开绢册，朗声宣赏。

受赏者逐一出列，接银领甲，场中气氛渐炽。

念到“驍勇”时，於柏踏前一步，正是那日最后守骑兵衝锋时的年轻队副。

他脸上麻布还渗著血渍，左眼却亮得灼人。

陈世美走到他面前，用力拍打於柏肩膀。

“那日三十骑冲阵，若非你率先挺枪死战，阵线一溃，骑兵便会涌入城门巷陌。”

他故意提高音量，让全场听得清楚：“我代绥远全县父老乡亲，再次谢过。”

於柏独眼通红，抱拳过顶，喉头哽得说不出话。

“赏银五十两，铁札甲一副。”

陈世美將甲冑递给他，又解下腰间佩刀：“这柄『破军』也赐你。望你日后，真当得起这二字。”

於柏双手接过，单膝跪地嘶声道：“標下必以此刀，护我绥远百姓周全！”

陈世美扶他起身，转身面向全军，声调渐高：“此战之后，我已向秦州行文请命——绥远募新军、铸铁甲、修城防，批文不日即下！”

他目光扫过台下那些伤痕未愈的老卒。

“你们这几百人，是见过血、立过功的。自今日起，你们便是未来绥远军的中流砥柱，是我陈世美倚为心腹的班底！”

场中呼吸声骤然粗重。

“我知道，有人觉得边军没前程。”

陈世美话锋一转：“但我今日告诉诸位——守好绥远，练出精兵，便是前程！他日若朝廷真要北伐西夏、收復河套，我绥远便是最前的跳板！届时衝锋陷阵、斩將夺旗，搏个封妻荫子的功名，岂不快哉？！”

“愿隨都尉！愿隨都尉！！”

吼声如雷，震得远处林鸟惊飞。

离开校场，陈世美又来到妇联侧院。

三进土墙围出的院落，如今已改成临时的伤兵营。

尚未进门，浓烈的血腥味混著草药苦气便扑面而来。

院里搭了十数顶草棚，底下铺著乾草，伤兵或躺或坐，呻吟声低低压抑著，像受伤野兽的呜咽。

陈世美刚踏进院门，便见两个妇人抬著木桶出来，桶里堆著换下的麻布绷带，已浸成暗红色。

她们见到陈世美，慌忙要行礼，被他摆手止住。