第25章 暂时的安全（2/2）

如果说之前的债务只是枷锁，那霍恩海姆家族的报復，就是悬在颈后的断头台刀刃。

“既然如此…我们为什么不离开锈港？维里安联合王国疆域辽阔，他们总不能一手遮天。”

“离开？”罗德斜睨了她一眼，那眼神就像在看一个不知死活的天真孩童，“看来家族把你扔到这种地方之后，你还没真正用眼睛看过锈港以外的世界。”

这句话刺破了艾薇拉仅存的侥倖。

她確实是被家族的卫兵一路押送，隨后丟弃在这座废铁之城的。

对於外界无人区的恐怖，她的认知依然停留在羊皮纸的墨跡和酒馆的传闻里。

罗德伸出一根手指：“第一，我们都只是黑铁级冒险者。你以为城市之外是什么地方？是贵族的狩猎场吗？那里到处都是食人魔物和扭曲畸变体的巢穴。

“凭我们的实力，在无人区里活不过三天。除非花一大笔钱僱佣职业者护送，但你觉得我们现在有那个钱吗？”

艾薇拉的嘴唇翕动，最终没有发出声音，羞愧地垂下了头。

罗德又伸出第二根手指：“第二，拋开第一点不谈，你以为我们不付钱消灾，就能直接带你离开这鬼地方？那个治安官之所以扣著你，就是为了与维克多勾结所得的贿赂与赎金，或是把你卖掉的收益。

“如果我们敢不给钱就跑路，他会立刻以『债务人逃逸』的名义发布全城通缉。对他来说，你就是会走路的800六角金幣。

“为了追回这笔飞走的横財，他会毫不犹豫地在悬赏令上给我们的脑袋定个价。

“虽然锈港独立於维里安联合王国运作，但名义上依然是王国的管辖范围。一旦上了通缉名单，整个王国的城邦都没有我们的容身之所。

“更何况……”

他顿了顿，目光落在艾薇拉紧握的剑柄上，语气里多了几分玩味：“你那高贵的骑士信条，会允许你像个懦夫一样，背负『逃犯』的烙印苟且偷生吗？”

艾薇拉的身体一僵，脸色愈发苍白。

“第三，这也是最重要的一点。”罗德收回手，不再看她，“我需要一个稳固的据点，而不是像阴沟里的老鼠一样四处逃窜。凡是能用金幣解决的麻烦，就不算真正的麻烦。这80奥里姆是一笔投资，它买来的是时间。”

他话锋一转，从怀里掏出一个贴身的小黑本：“当然，花出去的钱总要有个名目。这笔帐，自然要算在霍恩海姆家族的头上。”

他翻开一页，当著艾薇拉的面，郑重其事地在上面记了一笔。

“敲诈勒索的债务成本80奥里姆，算上精神损失费、误工费、惊嚇费…嗯，凑个整，算他们欠我一千奥里姆好了。早晚有一天，我会让他们连本带利吐出来。”

合上本子，罗德拍了拍艾薇拉僵硬的肩膀。

“至於你，现在的身份是我的私人保鏢兼全职苦力。你的命是我的，你的自由也是我买的。在你还清那2400多奥里姆之前，就算死神来收人，你也得给我把他踹回去。懂了吗？”

艾薇拉一脸惊诧，盯著这个把敲诈勒索说得如此理直气壮的男人。

“保鏢…我没意见。但『苦力』这个词，对於一名淑女来说是否太失礼了？”她低声抗议了一句，但神情却並没有真正的恼怒，反而有著某种释然。

晨光照在罗德满是泥污的脸上，那双眼睛里闪烁著某种比钻石还要坚硬的光彩。

不知为何，艾薇拉那颗一直悬著的心，竟然感到了些许自从被家族流放，从未有过的踏实。

“……是，罗德大人。”她低下头，第一次发自內心地喊出了这个尊称。

不再是为了家族或骑士的虚名，只是为了活著，为了还债，为了这个在深渊中把她拉出来的男人。

“很好。”罗德伸了个懒腰，“现在，回家。我快饿死了，希望千叶那个黑心商贩能顶得住霍恩海姆那边的压力。”

毕竟，赤红之星的传闻是千叶放出去，拍卖也是由她主持的。

不过既然能在锈港这烂地方活到今天，还能有模有样地干起情报商的活计，罗德倒也不怎么担心千叶会因这次的大事受到牵连。

两人一前一后，消失在锈港熙熙攘攘的人群中。