第22章 工坊（1/2）

天刚蒙蒙亮，芍陂坞的垣墙外早已站满了人。

刘凡立在酒壚残骸间，脚下儘是烧成炭状的梁木、碎裂的砖瓦，还有被火焰舔舐得边缘泛白的陶片。

晨雾尚未散尽，湿气混著焦糊味扑面而来，呛得人喉头髮紧。

他俯身拾起半块有些瓷化的素白色陶片，指腹摩挲著上面道道裂痕，这是不久之前，他曾亲手封存的芍陂药露。

“清场。”

他的平静的声音在清晨的寂静中显得异常清晰。

身后，陈叟摆了摆手，数十名蛮兵便持刀散开，像一道半圆形的柵栏，將百余名坞民驱赶到废墟中，搬运碎木，清理瓦砾。

刘凡走入废墟的深处。

这里原是酒壚的后院，那排当作酒窖的土坯房已塌了大半，只剩墙基倔强地凸出地面。

两月之前，他还在这里想尽办法试製药酒，帮助酒壚解决禁酒之困，以期在这芍陂坞中站稳脚跟。

那时空气里瀰漫的，还是药材的苦香和酒麴的微醺，如今，只剩下这黢黑的焦土与死寂。

“动作快点！”

蛮兵的一名小头目操著生硬的汉话，鞭子在空中“啪”的虚抽了一记。

一名年轻坞民被嚇了一跳，抬著焦木踉蹌两步，被半截断梁绊住，“砰”地摔倒在地，扬起一片灰烬。

那小头目眼神一狞，大步上前，抬腿就是一脚。

坞民吃痛，蜷缩著滚到一边。

见他敢躲，小头目脸色更沉，鞭柄已高高扬起——

“够了！”刘凡的声音从废墟深处传来。

他快步走来，挡在年轻坞民身前，目光平静地看向蛮兵：“打伤了他，你来替他干活？”

小头目脸上登时有些掛不住，横肉抽动，握著鞭柄的手紧了紧。

他瞪了刘凡几息，忽然扭头看向不远处，那里陈叟正抱著手臂，倚在一段土墙边观望。

见陈叟微微摇头，小头目恨恨啐了一口，这才转身走开。

刘凡伸手將地上坞民扶起。

对方抬头时，眼中先猛然闪过一丝欣喜，隨即想起了什么，那点光迅速黯淡下去。

他犹豫了一下，还是握住刘凡的手站了起来，却又立刻鬆开，低头退了两步，扭身继续搬那根焦木。

刘凡的手悬在半空片刻，缓缓收回。

“小心些。”他低声说。

少年的动作顿了顿，终究没有回头……

清理工作进行得比预想中要快。

仅仅一天时间，废墟就已大致清出一片空地，露出了原本的地基轮廓。

刘凡要建的，远不止於原来酒壚的范围，还要圈下更多地皮，形成一处有冶炼、锻造、木工以及仓储的大型复合工坊。

他昨夜已画好大致简图。

图纸上，以酒壚废墟为中心，向东扩展出三十丈见方的区域，被划分为四个区块：冶炼区、锻打区、木作区、仓储区。

各区之间以夯土墙隔开，留有通道，地下预设排水沟渠，最终匯入不远处的芍陂

但这並非他最初的构想。

按之前在八公山石室里的规划，他本想將工坊建於肥水之畔，依师傅在《百工》卷的《天工》一章中所载，造出“水利天工台”。

利用水流驱动数个串联的水轮，通过齿轮与连杆，將水力转化为持续不断的动力，可同时带动风箱鼓风、重锤锻打、甚至磨削器具。

若能建成，其效率將是当世任何工坊的十数倍不止。

但深思熟虑后，他最终还是划掉了那个设想。

不说建造精密齿轮、离合装置需要何等熟练的工匠与时间，单是所需铜铁之巨，就非眼下能筹措。

更重要的是，一旦让竇绍意识到这种天工之力是可大规模复製的，自己就將彻底沦为工具，永无翻身之日。

风险太大，得不偿失。

所以他退而求其次，选择了一个较为稳妥的传统工坊布局。

此刻，刘凡將这幅图纸送到陈叟手中。

陈叟看了半晌，最后停在那標註著所需物料的一大排字上：耐火砖三百方、铁矿石八千斤、木炭两万斤、桐油百桶……

“要这么多？”

“工欲善其事，必先利其器”刘凡面色平静，点了点头，“这只是第一批用料，若一切顺利，之后还要继续追加……”

“没有。”陈叟打断他，將图纸拢进袖中，摇头道，“刘小郎，你未免太过贪心，当这是在洛阳的將作大匠府，要什么有什么？侯爷让你建工坊，不是让你掏家底。砖石好说，可以许你半数，但铁矿石、桐油短时间內难以凑齐，最多给你三成。”

刘凡沉默片刻，眼睛眯了起来，缓缓道：

“陈老，晚辈在八公山可是立过军令状，一月之內，需让鄠侯见到『披坚执锐』之效。鄠侯既將此事全权託付於我，若因物料短缺而延误……”

他顿了顿，迎上陈叟渐寒的目光，声音放得更缓：“届时鄠侯问责，晚辈人微言轻，大不了回八公山的石室继续待著。可陈老督造不力之责，恐怕就难逃干係了。”

陈叟笑了。

那笑容乾巴巴的，惹得脸上皱纹堆叠。

“威胁我？”

他向前踱了两步，脚底碾著废墟中的焦炭，发出细碎的“沙沙”声。

“刘小郎，你以为你比我更懂侯爷？他要的是结果，而不是听你在这里摆难处。不错，你是立了军令状，然后呢？你要的那些东西，我若就这么报上去，侯爷仗还打不打了？全供给你这工坊算了。”

他转过身，目光和刘凡撞在了一起。

“耐火砖，给你两百方；生铁锭，最多三千五百斤；木炭，三千斤，多了没有。桐油金贵，只给二十桶。至於青石、松木这些，你自己派人去山里采……”

刘凡静静听著，脸上喜怒不显。

这比他討要的少了六七成，但已是预料之中。

一千五百斤的生铁锭，若锻造得法，不算损耗的话，足可打造將近两百把包钢覆土的环首刀，换成箭簇也有上万。

对他用来初期验证技术、建立信誉而言，足够了。

接下来，就可以边等著材料运来，边收拾建造工坊，一个月的时间，虽仍有些紧张，但大抵是够了。

於是刘凡一言不发的拱拱手，转身准备回坞，只是刚没走几步，便听见陈叟悠悠补了一句。

“马掌柜那儿……说不定还有些家底，你可以去问问，如果他肯给你的话。”

刘凡脚步微顿，没回头，只应了一声：“多谢陈老提点。”

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马五如今的住处，是芍陂坞的中央一处毫不起眼的小院。

院门是寻常杉木所制，推开时发出了“吱呀”异响，有些年久失修了。

刘凡步入时，马五正坐在院中石桌前，独自对弈。

棋盘是青石刻成，格子略有些磨损，黑白子散落其上，已至残局。

白棋大势如龙，將黑棋围剿於东南一隅，看似绝境。

“先生。”刘凡行礼轻唤。

马五並未抬头，指尖拈著一枚黑子，悬在棋盘上方，沉吟良久，终於落下，发出清脆的“嗒”声。

“坐。”

刘凡在石桌对面坐下，目光扫过棋盘。

只看了一眼，他便微微一怔，黑棋在右下角，有一处极其隱晦的“眼”，若不细察，几与死子无异。

方才马五那一落，正是將这处“眼”做实，让绝境棋局顿生变数。

“为工坊物料而来？”马五抬头看看，就从石案下取出一卷竹简，推至刘凡面前，“酒壚破前，我已命人將紧要物资转移至坞內藏好。这是清单，你自己看。”

刘凡双手接过展开，竹简上一行行墨字清晰记载：生铁锭九百斤，樺木炭五十袋，石炭千斤……芍陂春酒八百瓮，麻布三百匹，粗盐五百斤……还有各自所藏位置。

清单之详实，远超他预料，芍陂坞远未到山穷水尽的地步。

那为何马五要急著投降？

真是因为那袁公子，或者，袁坞主的劝说吗？

他將竹简重新捲起，抬头看向马五。

“先生……为什么？”

“商人习性罢了，”马五端起石桌上已冷的茶饮，抿了一口，“总想留条后路。如今坞已非坞，你既然有用，这些物件与其烂在地下，不如拿出来，换条活路。”

他说得轻巧，但刘凡听出了弦外之音。

这些是“换”的，不是“给”的。

“先生想要什么？”

马五放下杯子，笑了笑，只是那笑容里却无甚温度。

“我本就是一介商贾，当然是求保全身家性命，你那工坊若成，在鄠侯面前便有了分量。你有了分量，我在坞中日子也能好过些。这道理，不难懂吧？”

刘凡皱皱眉头，沉默片刻，缓缓点头。

“晚辈明白了。这些物料，我会善用。”

“明白就好。”

马五拈起一枚白子，落在棋盘某处，看似无关紧要，却隱隱切断了黑棋向外联络的潜在可能。

“这些物件，你能善用，便是对我最大的回报。”

刘凡起身，將竹简小心收好，再次躬身：“多谢先生。”

马五摆了摆手，刘凡便悄然退去。

走到院门时，他忽然不自觉的回头，在院子里左右打量了一番。

马五仍坐在石桌前，侧影在霞光中显得瘦削而孤直，正低头凝视棋盘，指尖又拈起了一枚黑子，悬而未决。

没有发现异常，刘凡这才推门离去。

院中，马五终於落下那枚黑子——既不求活，也不突围，而是在另一处看似无用的角落，又做出一处微不可察的“眼”。

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接下来几日，工坊外部框架在废墟上逐渐立起。

刘凡从竇绍拨来的百余工匠中，遴选出六十三人可用，其余或因年老体弱、或因手艺粗陋，被划入杂役组。

他將工匠分为四组：冶炼组十八人、锻打组二十二人、木工组二十三人、余下皆是杂役组。

每组设一“工头”。

冶炼组的工头是个黑脸汉子，叫老吴，原是九江官营铁坊的匠户，早年间因不堪盘剥逃入山中，被竇绍收拢，是他手下工匠为数不多的老人，这次是主动申请隨行的。

木工组的工头姓郑，是个瘸腿老人，据说年轻时参与过汝南豪族坞堡的建造，对木结构颇有心得。

而锻打组的工头，刘凡指定了芍陂酒壚的老铁匠——王师傅。

当王师傅被带到刘凡面前时，脸色却一片铁青。

两个月前，他还在刘凡的指点下打造狼筅，那时虽也有疑虑，但至少眼中还有对“新法子”的好奇。

可如今，那双眼睛里只有冰冷的敌意。

“王师傅。”刘凡开口。

王师傅不吭声，只是直直站著，目光越过刘凡，看向远处的芍陂大泽。

刘凡也不恼，从怀中取出一块生铁锭，约莫拳头大小，表面粗糙，夹杂著暗红色的矿渣。