第1章 误入凶地的公主与骑士（1/2）

“跑啊！继续跑啊，公主殿下！”

“哈哈哈，就是这样，你越挣扎我们越兴奋。”

铁甲骑兵们露出了狰狞的笑容，嘴里说著不堪入耳的话语。

贝蒂娜顾不得被乱箭射死的心爱马驹，坠落在地的她忍著疼痛迅速爬起身，继续逃命。

华丽的裙摆早已被荆棘撕扯得破烂不堪，露出下面一道道血痕，她不停地奔跑，不敢回头，眼泪浸湿了那张苍白却绝色的脸。

霍尔曼王国在一日之间倾覆，国王战死，王室血脉被屠戮，她成了唯一的漏网之鱼。

身后，追兵的马蹄声和狰狞的狂笑如同跗骨之蛆，越来越近。

前有绝地，后有豺狼。

贝蒂娜不再犹豫，一头扎进了那片连月光都仿佛要凝固的黑暗森林。

阴冷的气息瞬间包裹了她，脚下的泥土鬆软而粘稠，仿佛隨时会陷下去。

周围的树木扭曲狰狞，像是凝固在痛苦嘶吼中的灵魂。

追兵们在边界处勒住马匹，不敢再前进。

“疯了！她真的进去了！”

“队长，前面是黑暗森林了，我们还要追吗？传说里面有一片被诅咒的不祥之地。”

士兵焦急地向骑士长询问。

“想回去被陛下割下脑袋的人儘管听信那些吟游诗人的鬼话，什么诅咒之地，不过是以讹传讹，都给我追。”

骑士长明显不想放弃即將到手的猎物，他被贝蒂娜的美貌迷得神魂顛倒，恨不得现在就得到她。

当然，在得到她之后，他也会毫不留情地割下她的脑袋送回王宫，献给他的国王。

逃跑的贝蒂娜被一根老树的树根绊倒，狼狈地倒在了大树前。

这是一棵枯死的、树皮如同人脸般痛苦的巨树。

眼看著身后的追兵越来越近，贝蒂娜知道自己想要活下来几乎是不可能的。

就算是死，也要把这群恶鬼拖下地狱！

她从贴身衣物中，取出了一个用黑曜石和不明兽骨雕刻的古老护身符，这是她母亲临死前塞给她的，属於家族隱藏最深的，与黑暗力量相关的遗產。

贝蒂娜咬破了手指，將血液滴到了护身符上。

“以吾之血，以吾之魂，呼唤此间沉寂之主…”

她按照记忆中那禁忌捲轴记载的拗口咒文吟唱。

这是一个失败率高达99%的献祭仪式，旨在以自身和指定目標的灵魂为祭品，换取诅咒之地主宰的短暂庇护或力量。

在她看来，这不过是选择一种更体面的死法。

“…愿以吾身与敌魂为祭，恳请主宰，予吾庇护！”

咒文完成的瞬间，护身符爆发出幽暗的光芒，一股无形的波动扩散开来。

追兵们先是感到一阵心悸，隨即鬨笑起来。

“她在干什么？向这片死地祈祷吗？”

“可怜的公主，已经神志不清了！”

“看来霍尔曼的血脉到此为…”

“止”字还未出口，所有人的笑声戛然而止。

地面，活了。

黑色的泥沼如同巨口般张开，瞬间吞噬了最前面的几名骑士，他们甚至连惨叫都来不及发出。坚韧的藤蔓如同毒蛇般窜出，死死缠住马匹和士兵，强大的力量將他们连人带甲冑勒得变形、碎裂。

空气中瀰漫起浓郁的血腥味和某种腐朽的甜香。

“不！怎么回事？！”

“诅咒！是诅咒之地的力量！”

“怎么可能？这不就是个传说而已吗？”

“快跑！快离开这…”

恐慌如同瘟疫般蔓延，但为时已晚。

他们脚下的土地变得鬆软，仿佛有无数只看不见的手在將他们向下拖拽。

树木的枝干如同活过来的手臂，抽打、穿刺。

仅仅几个呼吸之间，这支装备精良的追兵小队，就在一片悽厉的哀嚎和骨骼碎裂声中，化作了一滩滩渗入土地的养料，连一丝痕跡都未曾留下。

贝蒂娜瘫倒在地，脸色惨白如纸，不是因为失血，而是因为极致的恐惧。