第145章 识时务者（1/2）

那种无端的怪异感若有似无地縈绕在徐妙雪的生活里，她担心是云韶班的事走漏风声，近日有意改变了自己的活动路线，不直接去找卢放了，甚至儘量深居简出。

可这一日，她不得不去慈谿郊区亲自採办一批木料，只因那批木料数量多，价格昂贵，所有超过一千金以上的开销都要由徐妙雪亲自经手，这是她立下的铁律，防的就是底下人手脚不乾净。

她特意雇了辆半旧牛车，帷布洗得发白，混在出城农户间毫不惹眼。行至荒废的李家村时，破败屋檐在秋阳下投下参差阴影。

"鋥——"

一支铁箭破空而来，直直钉入车棚，尾羽犹自震颤。

赶车的秀才嚇得惊叫出声。

徐妙雪心头猛跳，反倒镇定下来——头顶悬了多日的剑终於落下了！她倒要看看，到底是什么来路。

她小心挑帘观察，心底一沉，这地形竟是绝杀之局。两侧废弃矮楼如巨兽蹲伏，空洞窗口像无数眼睛窥视著谷底小道，留在车中必成箭靶。

“跑！”

徐妙雪对秀才低喝一声，两人当即衝出牛车，埋头向前疾奔。

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只听身后传来一阵密集的噼啪声响，似雨打芭蕉，又似金石相击，可诡异的是，竟无一支箭矢追射而至，他们好似如有神助，毫髮无伤。

直到跑出百余步，两人才敢回头望去——这一看，却都傻眼了。

只见来时路上散落著数十支箭矢，横七竖八躺了一地。这些箭多半从中折断，箭簇深深扎进土里，尾羽兀自轻颤。更奇的是，箭丛间还混著不少乌黑的铁丸、细如牛毛的银针，甚至有几截削得尖利的翠竹枝……

仿佛方才有一场无声的廝杀，在他们身后悄然上演。

有人在保护她。

徐妙雪抬头四望，周遭依然没有人跡。

谁要杀她，又是谁在保护她？

裴叔夜？

心头浮起这个名字，连带著也浮起一阵酸楚。

他难道以为这种默默保护她就会感激他吗？为什么不出来见她？可笑。

但徐妙雪又隱约觉得不太对，裴叔夜可不是做好事不留名的人。

“头儿，这到底怎么回事啊？”秀才一头雾水，打断了徐妙雪的思绪。

“查，”徐妙雪眸色深重，“不能再这么莫名其妙下去了。”

……

秀才是打探消息的好手，很快就查出了眉目，这事竟还跟弄潮巷有些关係。

徐妙雪虽名义上是弄潮巷的背后东家，但也不过是买下了那片地皮，收著各家铺面的租金，行事比旁人多了几分便利而已。这弄潮巷水深似海，盘根错节，真正的暗流她並不能全然掌控的。

尤其是巷子深处的“榜房”，行事诡秘，自成天地。榜房所管理的，是一套已经延续了几朝几代的地下赏金体系。官府常张榜悬赏缉拿要犯，民间亦有豪强私下出钱解决恩怨，於是赏金榜应运而生，分作黑红两榜。

“黑榜”亦称“杀榜”，即出价买凶杀人、解决仇家的榜单；“红榜”亦称“护榜”，即出价僱佣高手护送紧要货物、保护特定人物或是寻人的榜单，实为一种地下的鏢局。

接榜者不问来歷，只认信物与暗號，事成之后凭物领取赏金，榜房从中抽水一成。官府对此心知肚明，却因难以根除，加之有时能借其力处理一些不便出手的脏事，便也睁一只眼闭一只眼。

而黑市里有个不成文的规矩，好事者会將黑红两榜的榜首名號与价码编成顺口溜，在底层船工、力夫间流传，因此秀才方能打听到一些原委。

有个神秘人出了高价想杀那位前“裴六奶奶”，这徐妙雪倒也不惊讶，毕竟她行事高调，四处结仇，可奇就奇在，那红榜的榜首竟也是她，且赏金更高。这还是黑红榜上破天荒的头一回，竟有人能同时惹下这般血海仇家，又让另一边不惜重金也要保住她。

红榜的悬赏者，还不止一人。总之四方涌来的护主之令，出钱者互不相识，却殊途同归——此女必须活著。

徐妙雪目瞪口呆，原来她早已经在漩涡中心了。暗处的两股力量在相互博弈，而她能安然至今，显然是红榜占了上风。

她多少有些哭笑不得，又有一些后怕，又有一些……微妙的失落。

原来不是裴叔夜啊。

原来她已经来到了更大的江湖之中。

最初做“宝船契”的局，不过是想从那些为富不仁者手中卷一笔不义之財，远走高飞，后来却变了心思，想著完成父亲遗志，造真正的宝船，通真正的海路。野心既起，她便敞开大门，任凭市井小民、渔夫工匠皆可入股，一纸契书將三教九流的利益与她牢牢绑在一处。

如今看来，这竟是她的保命符。

利益二字，是世间最直白的关係。多少人的身家性命都繫於她一身，她若死了，他们都得血本无归。那些素未谋面的红榜僱主，护的哪里是她徐妙雪，分明是自己投进来的真金白银。

当真是无心插柳柳成荫。

不过徐妙雪还有一点想不通——是谁要出这么大的价格杀她？

……

幕后真凶翁介夫此计未成，心下略感讶异。

別看买凶杀人朴素到近乎毫无含金量，可如今是太平年月，不比那刀兵四起的乱世，正因如此，但凡城中无故死了人，官府必要追查。买凶杀人这等手段，既乾净利落，又不必脏了自己的手，便是他这等封疆大吏，也乐得用此良策。

他早听闻那女子狡黠，可终究是个女流，並未十分放在心上，却不料出师未捷。