第156章 群情激愤（1/2）

翌日巳时，寧波府衙前广场早已人山人海。

按照《大明会典》规制，重大刑案需在衙前公开检验。此刻广场中央搭起临时帷帐，几县的资深仵作齐聚帐前，府衙班头率眾维持秩序，却都挡不住百姓踮脚张望。谁都想知道，那海底十年不腐的尸身究竟是真是假，今日到底能不能给十多年前的那桩惊天旧案一个交代。

“赵大人到！”

唱喏声中，一位身著緋袍云雁补服的官员缓步而出。今日主持开棺的是浙江提刑按察使司僉事，正五品的赵大人。按察使司主管一省刑名，僉事分巡各道，此番因泣帆之变旧案涉及军务与民变，翁巡抚特从省里调来一名司法大员接手，如此也能避免当地的官员上下勾结。

“开棺！”

赵僉事一声令下，仵作们屏息上前。

当第一层石棺盖被撬开时，恶臭如实质般喷涌而出，离得最近的仵作当场呕吐，连帷帐外围观的百姓都纷纷掩鼻后退。

“天爷！这味儿……比沤了十年的粪坑还衝！”

赵僉事以袖掩面，厉声道：“继续！”

第二层、第三层棺材陆续打开，眾人探头看去，皆是倒吸一口凉气，棺中哪有完尸？唯见一具森森白骨浸泡在墨绿色脓液中……

鸦雀无声。

虽说不是没人怀疑过，真的会有保存十多年不腐烂的尸体吗？可毕竟是裴大人亲自押回来的棺槨，眾人都是亲眼瞧见，浑身上下严丝合缝，密不透风，確確实实是海底沉埋多年的模样。

官府里那些大人们，哪个不是人精？若非有几分把握，认定这尸身当真可能保存完好，又岂会这般兴师动眾，急调四县仵作齐聚府衙，行这开棺验尸之举？

只是没想到，尸体还是腐烂了……

那大家翘首以盼的，能够顛覆泣帆之变的证据……也就烟消云散了。

老仵作突然高呼：“大人！棺槨外壁有蹊蹺！”

老仵作发现棺槨侧壁不起眼处有几个窟窿窟窿，孔洞边缘的木茬尚新，更沾著些灰白色粉末，分明是被人新钻出来的。

赵僉事俯身细看，脸色愈来愈沉。他猛地转身，目光如电扫过全场：“所有值守之人，三日內所有接触过棺槨之人，一个不准漏，通通提押待审，彻查到底！”

人群的喧囂声爆发开来，人们在交头接耳，难以置信地交流著此刻的见闻。而徐妙雪沉默地站在人群里，像是一个异类。

不知过了多久，她脸上突兀地露出一个笑容。那笑意里似有讥誚，似有苦楚，又似有一丝绝不认输的轻蔑，眼底原本沉寂的灰烬，此刻竟窜起灼人的锋芒。

徐妙雪悄然抽身，匆匆离开了这是非之地。

而不远处冷清的巷弄里，阿黎打扮成一个中年妇女的模样，往面前几个小乞丐手里塞了铜板，她大概是交代了什么，乞丐们纷纷点头，而后散开。

……

很快，消息像潮水般淹过大街小巷，所到之处只余唏嘘。

泣帆之变后真正捞著好处的才有几个？多少人家因此断了生计，守著茫茫大海却只能困在岸上捱穷。整整十二年了，渔民望著帆影幢幢的港口不能出航，匠人摸著生锈的造船工具暗自垂泪，这世道生生折断了他们向海討生活的路，没有贸易，就赚不到南洋人和西洋人的银子，没有银子，就一辈一辈穷困潦倒下去。

好不容易等来一丝曙光，有人击鼓鸣冤，有人找到了尘封的证据，所有的一切都指向泣帆之变是场精心编织的谎言，其实在海上谋生的人们並不是倭寇，他们一样是这个王朝的子民，他们只是想给自己谋个好前程。

而隨著这具尸体的腐烂，隨著那个“证人”被劫走后消失无踪，希望之火再次湮灭了。

可百姓的愤怒却烧了起来。

竟有人为了让真相永不见天日，敢在大庭广眾之下做如此骯脏手段！

官府破不了这案子，可也挡不住天下人之口。

旧案只要暴露出一丝缝隙，就有无数的阴谋论满天飞，百姓们会自己幻想出一个只手遮天的大人物，就是那个人遮蔽上听，鱼肉乡里，现在还毁尸灭跡，试图掩盖罪行。

寧波府的达官贵人们挨个被猜了个遍，而最受怀疑的，却是那个平日里乐善好施、乡绅做派的四明公。

没有人知道消息是从几个乞丐那里传出来的，只是每个人都会在传闻的猜测里加一些自己的见闻，拼凑出了一个无恶不作的老阉人形象。

纵然四明公向来低调，也免不了被百姓一一批判，口诛笔伐，甚至有不少百姓到他那雅致的小院外泼油漆，扔臭鸡蛋。

只是这些隔靴搔痒的议论，始终没有实质性的证据，终究伤不到四明公半分。

不过……四明公真就如此高明，一点马脚都没留下吗？

*

徐妙雪回到家中，看门的婆子今日被吩咐需寸步不离地守在房中，见主人回来了，这才鬆了口气。

徐妙雪径直俯身到床底取出那只铁匣子。

婆子大骇：“小姐不是说这东西重要吗？怎么还拿出来？”

徐妙雪若有似无地往窗外瞟了一眼，声音却还是寻常音量：“这东西太重要了，是我唯一的希望了，恐怕……放在家里不安全。”

徐妙雪拿著匣子去了一趟海曙通宝钱庄。

“我要开立官库。”徐妙雪將一个雪花银递进柜檯，开门见山道。

“官库”是钱庄行业的密语，並非指真正的官府库房，而是钱庄为了彰显信用，常借用官制术语来命名服务，官库就是钱庄最高规格的保管业务。

存好那铁匣子后，伙计递给徐妙雪一把黄铜钥匙，並取青纸写下“嘉靖四十年八月初八，存徐氏密匣壹件”，又另起一行用暗语標註特徵。钱庄与客人各执半张契纸，提货时需同时持契纸与钥匙，方可取出所存之物。

走出钱庄时，夕阳正照在“海曙通宝”的匾额上，徐妙雪鬆了口气，还得是楚夫人的地界，这不比任何深宅大牢都来得安稳？