第四十八章 「昱，静候佳音。」（1/2）

车队在鲍信的“护送”下，来到城外的兰亭驛。

驛站不大，但被打扫得乾乾净净。

很快，鲍信便派人送来了大量的酒肉、粮草，甚至还有歌姬舞女。

曹操在驛站正厅，设宴款待了鲍信。

席间，曹操绝口不提城门之事，只是与鲍信畅谈经学、时政，气氛颇为融洽。

鲍信也乐得如此，推杯换盏，尽显儒將风采。

宴席散后，鲍信告辞离去。

曹操回到房间，夏侯惇跟了进来，脸上兀自带著怒气。

“主公，那桥瑁、鲍信，分明是故意刁难！为何要对他们如此客气？”

曹操示意他坐下，脸上带著一丝笑意：“元让，若是两军对垒，自然是狭路相逢勇者胜。但如今，我们是客，他们是主。强龙不压地头蛇。逞一时之气，毫无意义。”

他看向一旁的苏越：“红心，你怎么看这个鲍信？”

“鲍信此人，心在汉室，志在勤王。他与桥瑁，並非一路人。”苏越道，“桥瑁亲近袁绍，是世家门阀的代表。而鲍信，更像一个纯粹的儒家士大夫。他今日之举，名为奉命，实为试探。试探府君的器量与底色。”

“他送来酒肉歌姬，是想看府君是否沉湎於声色。府君与他谈论经学，正合其意。他最后满意而归，说明府君已通过了他的试探，不出意外，要有人上门了。”

曹操抚掌而笑：“知我者，红心也。”

他话音刚落，门外便有卫士来报。

“启稟主公，驛站外，有数名本地士绅求见。为首的，自称是酸枣县大族，程氏家主，程昱。”

程昱？

曹操与苏越对视一眼，都看到了对方眼中的讶异。

这个名字，他们都太过熟悉。

曹操惊讶，是因为这程家是酸枣大族，在这两年抵抗黄巾中赫赫有名。

而苏越惊讶，是因为这程昱……

手段之狠辣在整个歷史上那都是排前几的。

“快请！”曹操立刻道。

片刻后，一名身材高大，留著美髯的中年文士，领著几名乡绅，大步走了进来。

他面容清癯，眼神明亮，步履之间，自有一股沉稳的气度。

“草民程昱，携酸枣诸乡贤，拜见曹府君。”程昱对著曹操，行了一个大礼。

“程公快快请起！”曹操亲自上前，將他扶起，“昱名，操早有耳闻。闻公有胆有谋，曾於东阿率乡人智退黄巾，保一县之平安。今日得见，实乃操之幸事。”

程昱见曹操竟对自己的事跡了如指掌，眼中闪过一丝讶色，隨即笑道：“不过是些乡野传闻，何足掛齿。倒是府君，於济南行雷霆手段，整顿吏治，计民授田，令黄巾降服，万民归心。此等经天纬地之功，昱在东郡，亦是如雷贯耳。”

一番商业互吹之后，眾人分主宾落座。

曹操问道：“不知程公深夜来访，所为何事？”

程昱看了一眼左右，神情变得严肃起来。

“不瞒府君，昱此来，是为求援，也是为献策。”

他站起身，对著曹操一揖。

“东郡太守桥公，虽有清名，却不恤民情，不结豪强。为政一年，郡中上下，离心离德。他对我等本地士族，多加打压。又对府君这等朝廷栋樑，心怀忌惮，多加阻挠。长此以往，东郡危矣！”

他身后的几名乡绅，也纷纷附和，大吐苦水。