第38章 肇庆之战（一）（1/2）

第二日一早，朱由榔便被城外隆隆炮声轰醒。

他一把抓过衣物，全然不顾身旁小太监手忙脚乱要上前伺候，推开人便胡乱套上衣物，抬脚就往门外冲。

庞天寿也被声响惊动，匆匆赶至门口，便与朱由榔撞了个满怀。

朱由榔揉了揉被撞的脸颊，没等庞天寿躬身谢罪，便急切摆手：“庞公，快说说，城外究竟是何光景？”

庞天寿连忙拱手回话：“稟陛下，奴婢已派人打探，敌军已然开炮攻城。不过陛下宽心，此番想来只是试探，真要全力攻城，估摸著还得一两日。”

朱由榔隨手从一旁小太监手中接过靴子，一脚蹬上，脸上满是按捺不住的兴奋：“庞公，走，隨朕上城看看！”

可朱由榔还没迈出两步，庞天寿已然伸手拦在他身前。

见陛下投来诧异目光，他连忙躬身谢罪：“陛下息怒，城墙上炮石无眼，实在危险至极。陛下留居宫中静候便是，阁老与诸位將军自会处置妥当，断不会让敌军越雷池一步。”

朱由榔顿时面露不虞，语气带著几分执拗：“庞公此言差矣！朕枯坐宫中，眼睁睁看著敌军兵临城下，又有何用？好歹让朕上去瞧瞧战况，朕亲至城头，也能给將士们鼓鼓劲，提振提振军心啊！”

恰在此时，內阁几位阁老已然结队赶来请驾议事。

见皇帝正与庞天寿僵持，为首的吕大器忍不住上前两步，躬身劝諫：“陛下，古语有云『君子不立於危墙之下』。圣天子垂拱而治，坐镇中枢方能安定天下。

陛下身系万民社稷，乃是大明根基所在，岂能轻涉险地？如今军情虽急，自有將士们浴血守城、阁臣们筹谋调度，陛下万不可因一时意气，置自身与江山於险地啊！”

身旁的李永茂连忙扯了扯吕大器的衣袖，隨即躬身附和：“陛下，吕阁老所言极是。眼下尚未到危急存亡之刻，您若此刻登城，反倒会让將士们分心护驾，於战事无益。真到了万不得已之时，不用陛下开口，臣等自会恭请陛下亲临城头，鼓舞三军。”

说著，他悄悄拿眼神瞥了瞥身旁的朱天麟。

朱天麟会意，连忙上前补充：“正是正是！陛下万金之躯，岂能轻易暴露於敌军视野？若是让李成栋窥见圣驾，难免再生歹计。您安心坐镇宫中，便是对守城最大的支持啊！”

几人好说歹说劝住皇帝，庞天寿连忙上前补了句：“陛下放心，奴婢已吩咐城头探马，每半个时辰就来报一次战况，绝不会让您错过半点消息。”

朱由榔这才算彻底偃旗息鼓。

城外的李成栋却是满心焦躁，抓耳挠腮不已。

这明廷做得当真决绝，竟將附近一带坚壁清野得乾乾净净——別说村民，便是想找口水井都难如登天。

幸亏西江仍在掌控之中，水源倒无匱乏之虞，可他原本打算抓捕些青壮，来清理城外的陷马坑与铁蒺藜。

派出去的兵丁转了好几圈，却连个人影都没撞见，想额外筹措些粮草更是无从下手。

虽说自身輜重充足，广东离肇庆不远，粮道亦无大碍，可这局面，若拖上十天半月，佟养甲那边怕是要追责。

他忍不住又添了几分焦躁。

更敏锐察觉到了明廷死战到底的决心。

但箭在弦上，不得不发。

他当即下令，让麾下降兵充当先锋，降兵们面有惧色，却被亲卫拿刀架著后背，不得不硬著头皮上前。

又遣亲卫督战，命他们小心翼翼清理城外第一层防御工事。