第20章冬日棋局（1/2）

永乐三年冬，福建泉州城笼罩在一片萧瑟之中。杨荣到任福建布政使已有月余，这座滨海城池的官场氛围悄然发生了微妙的变化。

这位朱高煦前世歷史上有著“三杨”之名的能臣，行事作风与前任截然不同。他从不与汉王朱高煦正面衝突，却在每一个细节处设下无形的桎梏，如同春雨润物，无声却有力。

每日清晨，当第一缕阳光洒在布政使司衙门的飞檐上时，杨荣便已端坐堂中。他批阅文书的速度极快，硃笔在宣纸上划过，发出沙沙的声响。衙役们屏息静气，不敢有丝毫怠慢。这位新任布政使虽面带微笑，眼神却锐利如鹰，任何细微的差错都逃不过他的眼睛。

“大人，这是本月各州县的钱粮册。”主簿躬身呈上厚厚的帐册。

杨荣轻轻頷首，手指缓缓翻动书页。他突然停顿，指尖点在一处数字上：“泉州卫的军餉，为何比上月多支出了三百两？”

主簿额头渗出细汗：“回大人，是因添置了一批洪武銃。”

“可有兵部批文？“杨荣的声音依然平和，却带著不容置疑的威严。

“这...暂未收到。”

杨荣合上帐册，淡淡道：“按制办理。”

这般细致入微的查问，每日都在衙门的各个角落上演。不过月余时间，杨荣已將布政使司上下整顿得井井有条。更令人惊嘆的是，他行事滴水不漏，每项举措都合乎规制，让人挑不出错处。

这日清晨，海风带著咸湿的气息吹过泉州港。朱高煦照例前往船厂巡视，玄色披风在晨风中猎猎作响。当他行至船厂大门时，却见新任市舶司提举太监马和已在门口等候多时。

马和身著緋色官服，腰佩银鱼袋，见汉王驾到，立即躬身行礼：“殿下金安。按照新规，船厂出入需经市舶司登记在册，还请殿下示下。”

朱高煦面色不变，心中却是一动。他注意到马和身后跟著两名书吏，一人持簿册，一人捧砚台，显然早有准备。更令他深思的是，马和身为父皇亲信，向来不偏不倚，此番举动必是奉旨行事。

“马提举辛苦了。”朱高煦微微頷首，目光扫过那本厚厚的登记册，“既然是朝廷规制，自当遵守。”

马和恭敬回道：“殿下明鑑。下官奉命行事，若有不便之处，还望殿下海涵。”他的语气平和，举止得体，却自有一股不容置疑的威严。

朱高煦在登记册上籤下名字时，注意到册子上已经记录了不少官员的出入信息。墨跡犹新，显然这项新规刚刚实施不久。他心中瞭然，这看似平常的规制，实则是杨荣借朝廷名义设下的限制。

当晚，汉王府书房內烛火通明。朱高煦屏退左右，独自坐在紫檀木书案前。案上摊开著一幅福建沿海舆图，上面標註著各卫所、港口的布防情况。

“杨荣此人，確实不简单。”朱高煦轻叩桌面，对侍立一旁的心腹將领嘆道，“他借马和之手行制约之实，既符合规制，又让人挑不出半点错处。”

心腹將领低声道：“殿下，近日布政使司调换了数名官员，我们在各衙门的眼线都被调离了要职。”

朱高煦目光微凝。他想起这一个月来，杨荣以考核政绩为由，將福建官场进行了一番大刀阔斧的调整。那些调整看似合情合理，却恰好將他这些时日经营的势力网络一一瓦解。

烛光摇曳中，朱高煦意识到，政治斗爭从来不会因个人的意愿而停止。即便他远在泉州，朝中的明枪暗箭依然会找上门来。既然避无可避，不如主动出击。

数日后，一份奏摺从泉州发出，由八百里加急快马送往京城。朱高煦在奏摺中除了照例问候父皇母后，还详细陈述了在福建任职期间的见闻。他特別提到两个棘手的问题，字字珠璣，直指时弊。

其一是衙门小吏的生存困境。朱高煦以生动的笔触描绘了这些不在品级的小吏的生存现状：“今日白吃摊贩一顿饭，明日强索商户几百文，长此以往，民怨沸腾，实乃动摇国本之举。”他详细列举了泉州府各县小吏的数量及每年索取的財物，数字触目惊心。

其二是皇权不下乡带来的隱患。朱高煦尖锐地指出，乡贤耆老与白莲教之流天然契合。“收税自古难题，然与宗教结合则易如反掌。”他以泉州某县为例，详细描述了当地乡绅如何借白莲教之名盘剥百姓，既完成税赋，又能中饱私囊。

奏摺最后，朱高煦谦逊地写道：“儿臣才疏学浅，虽知癥结所在，却无解决良策，恳请父皇圣裁。”这一笔看似谦卑，实则暗藏机锋。

乾清宫內，朱棣在灯下反覆阅读这份奏摺。烛光映照著他日渐苍老的面容，手指在奏摺上轻轻摩挲。他既欣慰於这个儿子见识的长进，又恼怒其只提问题不给解决方案的做法。

“这个老二，倒是学会给朕出难题了。”朱棣轻笑一声，將奏摺轻轻放在案上。他起身走到窗前，望著宫墙外的点点灯火，心中思绪万千。

次日早朝，奉天殿內气氛肃穆。当朱棣將朱高煦提出的问题拋给群臣时，朝堂上顿时炸开了锅。

户部尚书夏原吉率先出列：“陛下，小吏俸禄之事，可考虑从茶盐税中拨付。然天下胥吏数以万计，这笔开支不小。”他详细计算了全国胥吏的数量及所需俸禄总额，数字令人咋舌。

“夏尚书此言差矣。”都察院左都御史顾佐立即反驳，“加税必增民负，不如严惩贪吏以儆效尤。”他引经据典，列举歷代因加税引发的民变案例。

至於乡贤问题，群臣更是爭论不休。有主张增设里甲制度的，有建议派遣巡检御史的，但每个方案都有明显弊端。爭论持续数日，仍无定论。

朱棣冷眼旁观这场爭论，心中明镜似的。他深知朱高煦既然能提出如此深刻的问题，必定已有对策。时近岁末，他索性下旨召汉王回京过年。

腊月二十，圣旨抵达泉州。当时朱高煦正与杨荣在布政使司商议年关事宜。宣旨太监尖细的声音在堂中迴荡，两人对视一眼，各怀心思。

“殿下此番回京，正好可与陛下团聚。”杨荣笑容可掬，躬身道，“福建政务，下官自当尽心。”

朱高煦淡淡一笑：“有杨大人在，本王自然放心。”他目光扫过杨荣谦卑的姿態，心中冷笑。这一个月来，杨荣表面上对他恭敬有加，暗地里却將他在福建的势力削弱了大半。

启程那日，泉州港飘著细雨。朱高煦轻装简从，只带百名亲卫。杨荣率眾官员在码头相送，礼仪周全得挑不出半点错处。细雨濛濛中，官员们的緋色官服显得格外醒目。

“殿下保重。”杨荣躬身行礼，“愿殿下早日归来。”

朱高煦翻身上马，深深看了杨荣一眼：“杨大人也保重。”他轻夹马腹，骏马扬蹄而起，溅起一片水花。