第一百四十五章 小楼（1/2）

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十月十四夜，无月有风。

酒是上好的“莲花白”，擎云却没有多饮，只是象徵性地喝了两碗，却反而觉得有些赶不上不戒和尚那坛酒了。

当酒楼里的客人陆陆续续地散去之后，擎云也告辞离开了，自然也少不了那个热心店小二的赏钱。

擎云之所以离去，並不是说他不想在酒楼待著，而是宵禁的时间快到了。

有明一朝，也延续著前朝的宵禁制度，一到时间九门皆关闭，禁止行人通行，违反宵禁者会受到严厉处罚。

例如，“大明律”中就有明確地规定，犯夜者会被笞打三十至五十下，拒捕者甚至会被处以绞刑或斩首。

每日宵禁时间从一更三点开始，至五更三点结束，由钟楼、鼓楼的钟鼓声作为启闭信號。

若是遇到特殊时期，比如战爭或灾荒，宵禁甚至可能提前至日落时分执行。

宵禁並不表示大街上没人，而是不让普通人在街面上溜达，擎云出酒楼之时尚不到一更天，却已经看到五城兵马司的夜巡队上街了。

整个內城，每夜五城兵马司会派出三百人巡夜，配备火銃、弓箭等武器。

每坊还会设十名更夫，手持梆子、灯笼巡查街巷，最多时共设两千四百五十组火甲，覆盖了京师一千一百一十条街巷。

这还不算完，锦衣卫也会在夜间行动，多由百户带领，重点巡查皇城、官署区，实行“双岗双巡”制。

擎云所住的店房在南城，而公主府却在东安门外，他既然决定了夜探公主府，就不可能再返回南城店房去。

区区五城兵马司和锦衣卫而已，对於寻常百姓来讲，或许是千难万难，可在擎云这样的武林高手眼中，说一句“形同虚设”也不算什么夸张之语。

当街面上传来二更天的梆子声，擎云就已经神不知鬼不觉地来到了公主府前，他並没有走前门而是绕到了公主府的西侧院墙。

嚯——

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这座公主府占地可不老小，擎云白天踩过了盘子，南北共有五进院落，直接纵跨了两条街，寻常的王府也不外如是。

公主府的院墙也是真够高的，按制高达一丈二尺，厚度亦有四尺，单单就这院墙都能挡住不少人。

可惜，今夜来的是擎云。

擎云往左右看了看，目之所及没有发现任何异样之处，丹田一发力“梯云纵”腾身而起，足足比墙头高出三尺有余。

然后在半空中一个跨步，飘落在院墙之中，声息皆无。

此时，擎云的手中已经扣上了两枚钢针，他並不是想害人而是隨时准备应对有可能出现的守夜犬。

有道是一犬吠形、百犬吠声，要是公主府中养著守夜犬，无疑会对擎云这样的夜行人影响很大。

万幸，擎云等了有十息的时间，摘耳朵细听，同样不曾发现异样。

难道说，这座公主府还能是空的不成？

擎云不仅没听到守夜犬的动静，甚至连看护院、宫女太监之流也没发现一个。

是了，那位九公主殿下常年在江湖上飘著，自身的功夫也不错，想必行事作风非寻常公主可比。

確认了没有异常，擎云就不再停留，估摸著这只是第二进院落，他就儘量贴著墙向北而行。

有了上次探查泉州知府衙门的经验，擎云这次更是驾轻就熟，再加上这有风无月的夜，倒是平白得了不少掩护。

二进、三进、四进......

当擎云接连穿过第二进、第三进院落之后，终於听到了人声，竟然还是一个熟悉的声音。

“尔等不可怠慢，虽说这是圣上的旨意，又是厂公大人亲自来交待的，但院中之人毕竟乃是公主殿下。”

“哎，没想到本座摊上了这个差事，还不如当初就留在闽地呢，本座还真有些羡慕耿三那小子啊。”

说话的声音不大，擎云却听的清清楚楚。

果然，当擎云靠近第四进院落之时，看到院门之外有二十几名东厂的番子在守护著，借著门上掛著的红灯笼，擎云一眼就认出了说话之人。

桂六，擎云並不陌生，就是九公主身边护卫的那名东厂千户，当初擎云甚至还送了一个外號给他——“鬼子六”。

看来，这地方是来对了，只是擎云心中有些纳闷，大半夜的放觉不睡，桂六这小子怎么带著这么多人守在此处？

在擎云看来，桂六这一票人不像是护卫，反而更像是看守！

“桂千户，这也是没法子的事，好在后日就是九公主的大婚之日，只要九公主能够顺利完婚，今后的事情就交由严尚书府上来负责，咱们也能......”

二十几名东厂番子，並不是聚在一起，而是每间隔数尺站立两人，都穿著厚厚的毡衣，毕竟京师深秋的夜还是挺冷的。

桂六的身旁也跟著一个人，还穿著百户的服饰，擎云却不曾见过，看起来应当是桂六的心腹之人。

可惜，这名百户的话尚未说完，就被桂六回头狠狠地瞪了一眼。

“你小子也是东厂的老人了，怎么这么管不著你的嘴？有些话可以说，有些话却只能烂在肚子里，否则，哪天死了都不知道是怎么死的！”

官大一级压死人，桂六自己可以在那里发牢骚，似乎有些不太愿意旁人接茬，哪怕是自己的心腹之人。

擎云又听了一会，那二人已经甚少开口，即便是有声音传来，也是一些无关痛痒之事，擎云就有些不耐烦了。

从擎云藏身之所到第四进院门之处，大概有著三丈远近，也仗著院门处有红灯笼照著，而擎云所在之处漆黑一片，这才没被任何人发现。

可是，若想平安通过这三丈距离而不被人发现，似乎並不是一件容易事，更何况桂六那廝可並非庸手啊。

有了——

擎云略加思索，从怀中摸出一枚钢针来，抬头望见第三进院子中有著两棵树，以中央甬道对称，足有三四丈高。

巧了，一棵是枣树，另一棵也是枣树。

擎云右手一扬，

扣在两指间的钢针就发了出去。

“吱——”

“咔吧——”

“哗啦啦——”

最初那一声乃是钢针发出去的声音，可惜被风声完全给遮掩了，左侧那棵的枣树一根主枝被钢针击中，竟然应声而断。

那可是高达三四丈的枣树，一根主枝折断恰好落在了三进院子偏殿的遮阳瓦上，顺带著就扒拉掉了几片碎裂在地。