第八百一十五章 述职与封驳（2/2）

工务大臣祖书林捻著鬍鬚，慢悠悠地说道：“目前高炉炼铁虽已成规模，但铁仍为军备战略物资，尚未多到可以『铺路』的程度。”

最后，財务大臣钱玉一锤定音：“国库连淮北的賑济都捉襟见肘，如何能支持如此庞大的工程？若强行推行，势必会削减其他重要支出。”

几位大臣言辞恳切，甚至可以说是步步紧逼。

这时候，方梦华可以选择用她的“特权”——等同开国皇帝加精神领袖的教主权威直接拍板通过提案，然而为了不给后人开恶劣先例她没有这样做。

她只是轻轻敲了敲桌面，平静地开口：“所以，各位大臣认为，铁路劳民伤財，耗费过大，得不偿失，是吗？”

包完点头，吕將补充道：“国会是责任政治，不应因个人意志强行推行项目。”

包完点头，吕將补充道：“国会是责任政治，不应因个人意志强行推行项目。”

方梦华轻笑一声，缓缓起身，走到会堂中央，一字一句道：

“你们觉得铺设铁路浪费，那是因为你们还不知道『路』的价值。”

她走到长桌前，指著地图上的金陵、太平府：“目前，金陵至太平府的粮道，主要依赖水运与车马。水路虽快，但遇到旱涝便难以通行；陆路则需要大量骡马，运输效率远不及轨道。”

她又指向北方：“战时，我们后勤补给需要调动千百辆马车，损耗巨大。而铁路若成，五百里之內的补给可在数日之內完成。战时，铁轨意味著生命线。”

包完仍然摇头：“即便如此，也不能证明铺设铁路比修筑普通官道更具优势。”

方梦华轻轻嘆了口气，反问道：“你们知道水泥路的造价吗？”

眾人皆是一怔。

“永乐二年，我们在慈谿余姚修建的『慈余公路』，每百里耗费的银两，几乎是铁轨的五倍。”方梦华缓缓说道，“而水泥路每年还需修补，而铁轨的寿命超过十年。”

她一字一句道：“长期来看，铁路远比水泥路更节省成本。”

这一次，国会席上有些人开始低声交谈。

包完率先开口：“圣姑，『铁路』此事，我们不是反对新政，而是必须考虑现实。此物劳民伤財，所费不貲，眼下我们刚打完北伐，国库亏空，百姓疲敝，此时大兴土木，是否……”

“是啊，况且，”吕將接道，“铁料本就珍贵，如今马鞍山的高炉虽已点燃，但我们连枪炮都供不应求，何必奢侈到拿铁去铺路？”

祖书林也拱手道：“恕臣直言，天下哪有用铁做路的？这等异想天开的工程，恐怕是有些……”

“太过浪费了。”钱玉直言不讳，“国库已在战事中捉襟见肘，军餉都尚未完全补足，如何再开销此等庞然大物？”

他们言辞恳切，底下的眾议院代表们也低声交谈，显然多半都倾向於反对。

吕將皱眉沉思，似乎有些动摇。

方梦华见状，再次加了一把火：“更何况，並未提议立刻全国铺设，本轮提案只是金陵至太平府的试验性铁道。”

“如果铁路真的毫无用处，我们大可以停工，钱不会白花。”

包完、吕將、祖书林、钱玉四人面面相覷。

方梦华不动声色，等他们说完，才缓缓道：“我明白诸位的担忧。任何大事，当然都不能只凭一纸空文定夺。”

她微微一笑，语气平静却带著不容置疑的坚定：“如此，不如我们一同前往马鞍山炼钢厂，实地看看，再做决断。”

四位大臣对视一眼，面露迟疑。

包完最先点头：“既如此，臣愿隨行。”

“那便去看看。”吕將嘆道。

方梦华微微一笑：“诸位，这不是浪费，这是投资。”

这一刻，金陵的车轮，开始滚动。