第三十九章 破局（2/2）

张位在一旁看似关切道：“元辅久病初愈，保重贵体为要，不如先回值房歇息，一有旨意，下官即刻遣人通传。”

赵志皋闻言，反而將腰板挺直了几分，淡然一笑：“有劳张阁老掛心，老夫还撑得住。”

言语间机锋暗藏，既点破张位覬覦首辅之位的“有心”，也暗指其“关心”其实是算计他。

如果他此刻退去，坐实“老迈”之名，正授人以柄，弹劾隨之而来。

虽避居一月，但外面发生的风吹草动，赵志皋知道得清清楚楚。

例如，张位代行首辅事务期间，趁机利用权力广结人脉，挖他墙脚，势力陡增。

他本打算过两天回到文华殿值房，重新执掌首辅之权。

不料突发此事，打乱计划。

更让他震惊的是，万历帝绕过內阁，直接下詔驱逐使团，断交撤军。

著实没料到会闹这么大。

皇帝要与第一藩国断绝往来，大明历朝从未有过之事。

换做平日，他必率眾臣以“违背祖制”、“有伤国体”等由极力諫阻，但此次他们身涉收受贿赂之嫌，自身难保，哪里还敢出声反对。

事態闹越大，他们收受重礼之事传播越广，於他们越不利。

虽说法不责眾，皇帝又需要依赖阁臣处理诸多繁杂国事，不敢重惩他们，但他们的声誉会受到重大影响。

声誉，是官位稳固和升官的保证，是名垂青史的基础。

张位听出弦外之音，笑了笑，不再说话。

这一个月，他与李成梁、成国公等实力派达成重大共识，又拉拢多位实权人物，羽翼渐丰。

夺取首辅之位只是时间问题，他不著急。

眼下让赵志皋顶在前面，正好分担皇帝怒火。

他等得起。

他等的是册封倭王一事失败。

和谈与册封，是赵志皋一派推动，如果失败，战事再起，赵志皋责无旁贷，到时以这罪名全力发动，不仅赵志皋赶下台，还能將赵志皋一派全部拔除。

前几日与李忱密议，他还承诺支持李朝挫败封贡，並伺机促使皇帝接受李朝条件，待战事再起，会让大明举全国之力，助李朝灭倭。

不成想，形势急转直下，李忱被逐，明朝断交，一下打破他势在必得的谋划，自身还捲入罪责，无法出声反对。

“按常理，陛下收礼后，我等再施压，使其应允降低赔款，皆大欢喜……奈何此次竟不按常理出招，將礼物认作朝贡品，令我等所收之礼成了烫手山芋！”张位跪在冰冷石板上，膝盖刺痛，心中忿恨：“此计甚毒！定是宫中那高人作祟，可恨，究竟是何方神圣？！”

陈於陛等人同样跪得浑身难受。

他们久不朝会，已养尊处优很久，耐不得这般长跪之苦。

天色渐暗，蚊虫飞来叮咬，愈发难熬。

但这是一场与皇帝的无声较量。

他们以此姿態，逼迫皇帝承认他们的“清白”。

他们很了解万历帝。

万历帝不可能將跪在此地的重臣全体治罪，那样就寒了天下士林的心，以致离心离德。

何况，皇帝需要他们办事，否则朝廷会瘫痪，因此皇帝不敢真正与他们决裂。

终於，宫內传出皇帝口諭：著诸臣各自回府。

赵志皋、张位等人闻言，暗自长舒一口气。

这意味著皇帝不打算深究，他们可藉此宣称自身“清白”。

倘若稍有惩处，哪怕只是罚俸，他们身上便將留下如同李如松那般难以洗刷的污点。

眾人相互搀扶著起身，分別散去。

会极门外的风波暂息，而“召回驻军，断绝往来”的詔书已下，它所激起的巨浪，才刚刚开始激盪。