第23章 秘境前夕（1/2）

第二十三章：秘境前夕

玄阳殿內，檀香裊裊，却驱不散那份无形的凝重。

路发躬身退出大殿，直至走出很远，背后那两道如有实质的目光才仿佛彻底消失。一道属於宗主玄阳真人，温和却深邃如海，仿佛能洞悉一切；另一道，则来自始终垂眸不语、气息枯槁的药殿殿主——墨渊长老，阴冷如附骨之疽。

他指尖无意识拂过怀中那枚冰冷的墨玉盒，里面静静躺著那枚“镇魂丹”。墨渊长老最后那句看似关怀的叮嘱犹在耳边：“秘境凶险，神魂易受侵扰，此丹或可在关键时刻护你灵台一线清明。”

是护持，还是枷锁？路发目光微冷。他绝不会轻易服用此丹，但也不会贸然丟弃。或许，关键时刻，此物能成为反向试探的诱饵。

他抬头望向演武峰方向，那里已聚集了不少气息不弱的弟子，显然都是为了秘境报名而去。宗主宣布开启“五行秘境”，如同一块巨石投入深潭，瞬间打破了宗门表面维持的平静。机缘动人心，但更多的，是潜藏在机遇之下的致命杀机。

“路师兄。”

一声轻柔的呼唤自身侧传来。路发转头，看见水灵儿自一株古树后转出，脸上带著难以掩饰的忧色。

“灵儿师妹。”路发頷首，神色缓和了些。如今在这离火玄宗內，水灵儿是为数不多他能稍微信任之人。

“墨渊长老他……”水灵儿快步上前，压低声音，眼中满是担忧，“他单独留你，可是为难於你？”

“无妨，只是『叮嘱』几句，赐下一枚丹药罢了。”路发轻描淡写，並未多言墨渊赠丹的深意，转而问道：“秘境报名之事如何？”

“我已登记在册。”水灵儿点头，隨即柳眉微蹙，“只是此次报名之人远超预期，不仅內门精英尽出，连几位久不露面的真传师兄师姐也赫然在列。而且……我总觉得气氛有些不对，不少人看我的眼神……”她欲言又止。

路发心中明了。水灵儿与他交好，在不少人眼中已打上了“路发一党”的標籤。秘境之中，规则模糊，杀人夺宝寻常，他们二人势必会成为某些人的眼中钉。尤其是那些可能已被黑袍势力渗透，或单纯想藉此机会剷除异己之人。

“兵来將挡，水来土掩。”路发语气平静，却带著一丝不容置疑的坚定，“秘境虽是险地，却也可能是你我快速提升实力的唯一捷径。小心提防，但无需畏缩。”

他顿了顿，看向水灵儿：“当务之急，是儘快提升实力。还有一月时间，灵儿，你刚得宗门赐下凝元丹，正可闭关巩固修为。我也需彻底炼化蕴灵池所得，熟悉新掌握的力量。”

水灵儿见路发如此镇定，心中稍安，点头道：“我明白。路师兄，你也务必小心。”她深知路发身负的秘密远非表面那么简单，面临的凶险只会比她更多。

两人分开后，路发並未直接回住处，而是绕道去了宗门的藏书阁。他需要查阅所有关於“五行秘境”的只言片语，哪怕只是传闻軼事。知己知彼，方能百战不殆。

接下来的数日，路发深居简出。白日里，他泡在藏书阁角落，翻阅那些积满灰尘的古老札记、游记残卷。夜晚，则在自己设下简易禁制的小院內，潜心修炼。

他首先將重心放在巩固刚刚突破的练气八层修为上。蕴灵池磅礴的生机虽修復了他的伤势，但突破后的力量仍需细细打磨，使之如臂指使。混沌火灵在丹田內缓缓流转，色泽愈发深邃內敛。

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更重要的是，他开始尝试引导与掌控那缕得自归墟祭坛的“寂灭之力”。此力霸道绝伦，充满毁灭气息，与生机勃勃的混沌火灵本是两个极端。路发小心翼翼地將一丝寂灭之气剥离，以《混沌源典》中记载的秘法进行炼化。

过程凶险无比，稍有不慎便是道基受损。但路发心志坚毅，加之魔帝本能对这股力量有著天然的亲和，数日苦功下来，竟让他初步掌握了將寂灭之气附著於攻击之上的法门。虽只能维持一瞬，且消耗巨大，但无疑成了一张关键时刻的底牌。