第111章 岛上无矿？富矿！（2/2）

这消息太关键了，直接关係到他利用狗头人矿工计划的可行性。

老骑士被这目光看得心头一凛，连忙躬身，语气却带著几分自豪和篤定：“千真万確，大人！岛上矿石的分布，奇特得很！东边那片平原，沃土千里，养活了大多数自由民，可地底下……嘿，別说矿脉了，就是块像样的石头都少见。”

“卑职自从西克伯爵发布开拓高山岛的號召，就带领家人征討高山蛮人，如今也有三十多年，就没听说过平原上能挖出矿石来。但西边这连绵的山脉，就是另一番景象了！”他眼中闪烁著发现宝藏的光芒。

“只要肯下力气，稍微刨开点土层，矿石的影子就露出来了！铁矿、铜矿，甚至还有些亮晶晶的伴生矿……更惊人的是，有好几座山头，那岩石的顏色、质地，都跟普通石头不一样，依卑职浅见，那几座山……怕不是整座山都是高品位的矿石堆成的！”

“位置呢？”张小凡的心跳快了一拍，整座矿山？这简直是天赐！“那些富矿点，尤其是你们怀疑的整座矿山，可曾详细记录下来？”

“大人放心！”老骑士用力点头，“发现一处，標记一处，画了草图，標明了参照物和大致储量。所有的记录，包括地图和说明，都整理好交给艾莉丝男爵大人了，存放在她那里，大人隨时可以调阅查验。”他补充道，语气带著办事周全的踏实感。

张小凡的目光扫过眼前这群鎧甲鲜亮、却难掩忐忑的骑士们。

他们身边堆著行李，一些自由民也侷促地站在外围。他心中瞭然，问道：“你们聚在这里，一副整装待发的模样，是准备今天启程前往各自的封地了？有多少自由民愿意追隨你们？

问题一出，骑士们顿时有些慌乱。骑士们脸上的兴奋和期待瞬间凝固，取而代之的是忐忑和不安。他们互相交换著不安的眼神，不少人下意识地低下头，不敢直视张小凡。

人口，这个最基础也最要命的问题，像块巨石压在他们心头。

总共就那么点人，二十多个贵族分，艾伦子爵大人还优先挑走了大多数的精壮……剩下这点人，再分到每个贵族头上，简直杯水车薪，连个像样的农庄都撑不起来。

他们既怕张小凡责怪他们“瓜分”了本就不多的人口，又担心这点人手去了封地根本活不下去，更別提什么按时交税了。

沉默在蔓延，压抑得让人喘不过气。

终於，一个看起来比较耿直的年轻骑士承受不住压力，硬著头皮上前一步，声音带著明显的紧张和恳求：“请大人宽恕！实在是……实在是人口太少了！我们二十多位兄弟，每个人分到的自由民，算上老弱妇孺，都没凑够五个……这点人手，开荒垦殖都捉襟见肘，更別说筑堡防御了。眼下岛上似乎暂无大患，我们就想著……不如先带著这点人去封地，哪怕开出一小块熟地，种点粮食，也好……也好尽力按时给大人您交上赋税。”他艰难地说完，额角已渗出细汗。