第17章 矿镐落下的新时代（1/2）

洞口灌进来的夜风带著寒意，却冲不散巢穴內由巨龙体热和硫磺气息混合成的暖浊。

阿克顿刚结束与格里克、凯尔的商议，明日巡查领地、清点资源的安排已定。两人领命离去时脊背绷得笔直，显然嗅到了主人语气里那份不容拖延的紧促。

阿克顿重新趴伏下来，熔金色的竖瞳在火光映照下毫无睡意，冷静地映著跳跃的光斑。爪尖无意识刮擦著岩地，发出细碎声响，脑海已开始勾勒矿坑运作的蓝图——效率、调配、防御，无数细节翻涌。

次日黎明，山谷薄雾未散，红龙领地已甦醒。在阿克顿无声的龙威驱策下，营地如同精密器械开始运转。

巴林族长指定的几名矮人矿工担任嚮导与技术核心，他们检查著狗头人和地精连夜整备的工具，脸上隔阂犹在，但专业素养让他们迅速进入状態。

加尔率领最精锐的龙脉狗头人战士护卫左右，这些暗红鳞片的战士沉默警惕，带著血战磨礪出的煞气。格里克调动大量地精，规划物资运输路线，灵活身影在营地与未来矿坑方向间穿梭。

阿克顿迈动沉重步伐，行走队伍最前。幼龙体型已颇具规模，每一步都让地面微颤，暗红鳞片在晨光中流转著威严肃穆的光泽。所过之处，所有眷属——狗头人、地精、人类佣兵乃至矮人——无不驻足垂首，敬畏无声。这威仪比任何言语更能凝聚人心，亦向新来者昭示谁为主宰。

巴林族长跟在他侧后方，努力跟上巨龙步伐，花白鬍鬚因喘息而颤动。他时而抬眼望向那山岳般的背影，眼神复杂：既有对绝对力量的敬畏、族群得存的庆幸，亦有命运操於他手的不安，以及重返故地的沉重。

队伍沿地图所示，向西北山脉支脉行进。愈近山峦，空气中魔法微粒愈显活跃，尤以土元素与金属性能量为甚。阿克顿与同行的莉莉安娜感知尤为清晰。莉莉安娜骑乘驮马，面色仍欠血丝，眼中却闪烁学者式的好奇，仔细审视环境与能量流转。

“此处岩层结构古老，”巴林族长指向沿途裸露岩壁，用带口音的通用语介绍，似是尽责，亦似展示价值，“看那纹理，乃上古地壳剧变所成。此类岩层常伴生高品位矿脉，但也……更易出现复杂断层与空腔，开採须格外谨慎。”

阿克顿微微頷首，將这些信息刻入脑中。其学习速度让巴林暗惊，许多地质术语只需稍加解释，这红龙便能洞悉背后原理。

路程不远，地势渐峭。约两小时后，队伍抵达一处位於山脊夹角下的隱蔽山谷。谷口被浓密藤蔓与倾颓巨木残骸半掩，若非地图指引，极难发现。

“便是此处，『沉寂矿坑』入口。”巴林停步，声音微不可察地发紧。他指向那片植被覆盖的崖壁，“入口原有巨石闸门，看来已彻底坍塌封死。此乃……当年撤离时，为防不测，先祖亲手封堵。”

最后几字，他音量压低，带著惆悵的余韵。

阿克顿目光扫过封堵处：“加尔，格里克，清理入口，保持警惕。巴林，让你的人准备探测器械。莉莉安娜，感应入口能量场。”指令简洁明晰。

龙脉狗头人与地精即刻行动，凭藉工具与气力，谨慎移开障碍。矮人工匠从行囊取出金属罗盘、共鸣水晶等奇特器具，著手校准。莉莉安娜闭目伸手，感知魔力流踪。

“主人，”片刻后她睁眼，语气审慎，“入口能量场紊乱，多种残留交织：强烈的金属性能量（应是秘银），沉滯土元素，还有……一道结构异常精妙、功能不明的能量屏障痕跡，不似自然形成。”

清理入口的地精此时发出低呼。移开乱石朽木后，显露出的並非黑暗通道，而是一面浑然一体、刻满繁复纹路的岩石壁垒。壁垒中央，有一处明显是精心设置的、类似锁孔的结构。

巴林族长上前检视，脸色变得凝重：“这是……先祖留下的防护禁制！非我族特定符文技艺无法安全开启。看来当年情势危急，动用了最高级別的封禁手段。”他尝试用手触摸那些纹路，纹路微微发光，传来一股温和但坚定的排斥力。“强行破毁恐引发能量反噬或永久闭锁。”

就在眾人思索对策时，一位年长的矮人工匠走上前来。他取出一个刻满细密符文的小型金属圆盘，將其置於壁垒锁孔前，双手虚按其上，口中吟诵起低沉而富有韵律的矮人语咒文。隨著他的吟唱，圆盘上的符文依次亮起，投射出细微的光线，与壁垒上的纹路產生共鸣。

在这一刻，阿克顿敏锐地感知到一股极其独特、井然有序的能量波动。

这波动並非强大的力量宣泄，而是高度结构化、逻辑严密，如同最精密的机械运转，每一个符文节点的激活、能量迴路的构建都遵循著某种深邃的法则。与他所知的、更偏向本能与磅礴的龙语魔法，或是莉莉安娜所描述的、依赖模型构建的人类魔法，都截然不同。

这种依靠特定符號序列引导、稳定操控能量的方式，引起了他极大的兴趣。矮人符文技术的精妙，远超他之前的想像。

“诺顿大师正在尝试沟通禁制，”巴林向阿克顿低声解释，“他是族里对古老符文研究最深的人，或许能找到安全开启之法。”

阿克顿微微頷首，熔金色的竖瞳紧紧盯著诺顿大师的操作和那精妙的能量流转，將每一个细节记入心中。他意识到，这符文技术或许能与他的源初之焰、乃至龙族魔法產生有趣的结合。