第93章 苦战（1/2）

永历十七年七月二十四日，伊洛瓦底江畔，

辰时刚过，缅军营地的號角声便连绵响起。

大队人马缓缓开出营寨，在距离明营约一里之地外，徐徐展开阵势。

刀枪密集如林，各色旗帜在微风中缓缓展开。

白铁骨站在胸墙后，嘴里叼著一根草梗，转头对顾言笑道:“昨日前锋挫败，夜里又被烧了船，看样子，莽白这老小子是真急了，瞧这阵仗，今天他就要来报復了。”

顾言道：“他急是好事，最好催著手下像昨日那般无脑进攻，我们再重挫其锋，狠狠杀伤他们，缅军士气就再不能维繫。”

白铁骨啐掉嘴里的草梗，低声抱怨，“说的轻鬆，缅军人数比我们多十倍，哪有这么容易就顶住的。”

话虽如此，他动作却丝毫不停，转身便厉声吆喝起来。

在他的指挥下，明军士兵迅速沿著夯土胸墙部署完毕。

士兵们身体紧贴冰冷的泥土，手指扣在扳机或弓弦上，目光死死锁定前方那片阵列。

“正面，缅军约八千人，”白铁骨眯著眼，目光扫过敌阵，“火銃手混著弓手，怕有四千往上，剩下都是长矛兵。阵前，六磅铜炮四门。”

“看炮身，是长管子，不是弗朗机那种子母銃。是西夷红夷炮样式，应该是莽白这老小子从红毛鬼那儿弄来的。”

预想中的衝锋鼓点迟迟没有擂响，反而缅军出现一阵扰动。

就见一队刀斧手，推搡著一个反绑双手之人，走到两军阵前最显眼处，一脚踢倒。

那囚犯面无人色，被按跪在地上，刀斧手踏前，手中缅刀扬起，落下。

“噗嗤。”

闷响过后，头颅滚落泥地，无头尸身扑倒在地上，刀斧手揪住髮髻，高举头颅，缓缓转向己方，让所有將士看到。

顾言不解问道，“缅军这是干嘛，战前杀人祭天？”

“嗤，”白铁骨鼻腔里发出一声不屑的冷哼，“缅人又不是猎头生番，莽白也不会跳大神，杀人祭天这事，早几百年就不兴这套了。”

“看那倒霉蛋的装束，九成是昨夜水营的守將，船被烧了，正好被莽白拿来杀鸡儆猴立威。”

他不再看，转身离开，开始调度本就稀薄的人手，分往东、南、西三面布防。

缅军已如黑潮般从这三面缓缓压上。

缅军阵列中，號令响起。

大批火銃手在藤牌手的遮蔽下，分散成一个个小队，脱离主阵，向土墙推进，直至约八十步距离停下。

几乎同时，后方缅军阵前，燃起一堆堆火堆，弓箭手站在火堆旁，点燃手中箭支，弯弓抬箭。

“放！”

军官吼声刺破寂静。

瞬间，无数火箭腾空而起，拖著长长橘红色尾焰，在空中划出一道道弧线，越过土墙，如同火雨，狠狠砸向明军营垒各处。

“噗噗噗…”

“篤篤篤…”

几乎在火箭升空的同时，缅军火銃阵地爆发出第一轮齐射，铅弹如同冰雹，持续不断地敲打在夯土墙上，发出沉闷的撞击声，溅起土屑。

这射击不求精准命中，只求形成持续弹幕，將明军死死压制在土墙下，让他们无法抬头反击。

拋射的火箭其实没什么准头，有的深深扎入营墙新砍伐、树皮未剥、尚带湿气的木头上。

有的越过墙头，斜插在营內泥地上，尾羽兀自燃烧。

有的则直接钉在竹楼顶上，或是堆放杂物的角落。

起初，被钉中的木头只是冒著青烟，箭头附近的湿木滋滋作响。

但隨著第二轮、第三轮火箭接踵而至，持续加热，湿气被烤乾，火苗终於“腾”地窜起，一处、两处、三处..........

越来越多的火头在营墙和营內各处冒了出来，黑烟开始翻滚升腾。

“火！营墙东段起火！”

“西面草料棚也著了！”

“小心火药库，別让火星溅过去！”

呼喊声在墙后此起彼伏响起，士兵们被迫从掩体后探身，冒著不时飞过的铅弹，用能找到的一切东西扑救。

浓烟滚滚，呛得人剧烈咳嗽，涕泪横流，视线模糊。

原本依託胸墙建立的防线，在救火的慌乱中变得鬆散无序。

明军火銃手强忍著浓烟和恐惧，试图反击压制缅军弓手，他们顶著弹雨，自发在土墙后探出头、快速瞄准、击发。

“砰！砰砰！”

缺了军官统一组织，火銃射击散乱零星。

缅军火銃手站位分散，且有藤牌掩护，距离又远，滑膛枪的铅弹绝大多数乱飞到天上，效果甚微。

每一次明军冒险探头还击，几乎立刻就会招致缅军火銃阵更密集的压制射击。

铅弹“嗖嗖”地掠过墙头，打在土墙上噗噗作响，逼得明军火銃手不得不再次缩回。

“莽白这老狐狸！”白铁骨抹了一把被烟燻得发黑的脸，恨恨地骂道，“这么快就发现我们命门，跟我们拼家底耗上了。”

顾言站在土垒后，透过瀰漫的硝烟观察著战场，“我们人少，火药、铅子、箭矢这些，都是用一点少一点，再无补充。

他这般不计消耗地跟我们耗下去，我们坚持不了多久。”

他看到士兵们疲於奔命，扑火、还击、躲避，循环往復。

这一天的战斗，便在缅军这种周而復始的节奏中缓慢熬过，火箭间歇性地拋射，引燃一处处火点，火銃则持续压制，消耗著明军本就不多的弹药。

明军的伤亡不多，大多来自对射时的流弹，以及救火时暴露身形而被射中。

而他们给缅军造成的损失，因距离遥远和对方队形分散，远低於首战。

营地里，供永历君臣暂住的一座座竹楼，都在接连不断的火箭袭击中，纷纷化为焦黑残骸。

永历的行宫在营地正中，目標最大，刚开战，就被数支火箭命中，燃起冲天大火。

人虽然被侍卫们拼死抢了出来，但他携带出逃的细软大半都葬身火海。

王皇后站在一片狼藉的废墟旁，看著手中那条被烟燻火燎、边缘焦黑的白綾，脸上露出一丝苦涩到极点的笑容，“如今倒好，想寻个清静地方了断，连根像样的房梁都找不到了。”

她將白綾隨手扔在焦黑的泥地上。

永历勉强维持著天子的仪態，脸色苍白如纸，“不要说这些丧气话，免得凉了將士之心。”

目光扫过周围一张张疲惫的脸，最终又下意识地摸了摸藏在怀里的那个冰凉小瓷瓶。

白日好不容易打退缅军，到了夜间也难得安寧。

白铁骨亲自率人打退一波缅军偷袭后，对顾言苦笑道:“那天我们夜袭缅军，现在报应来了，缅人也学会夜袭了！”

缅人在夜间不间断地派出小股部队，对明军发起一轮轮偷袭。

他们並不追求攻破营垒，目的就是骚扰、疲惫明军。

或远远射来几支冷箭，或突然放几声火銃，引燃火药扔进营地。

一旦被明军发现，稍有交火，便一触既退，立刻遁入黑暗，绝不恋战。

张冲被这种牛皮糖战术激得怒火中烧，几次带手下骑兵趁夜埋伏。

有两次成功伏杀了几个冒进的缅兵，但最后一次贪功冒进，追击过深，反中了缅军预设的埋伏圈。

若非张冲悍勇，亲自断后死战，拼著身上添了几道新伤，差点所有人都陷在包围里回不来。

吃了亏后，明军只得改变策略，將有限兵力分成几波，轮流值夜警戒，其他人抓紧时间休息。

即便如此，营地也难有真正的安寧。

號角、冷枪、示警的锣声.........任何一点风吹草动都足以將刚刚入睡的士兵惊醒。

就这样这样痛苦地熬过夜晚。

清晨太阳尚未升起，缅军的號角便早早响起。

休息充足的缅军阵列开出，推进到老位置。

火箭雨如期而至，落在昨日焚烧过的焦黑木柵上，引燃尚未清理乾净的残骸。

铅弹依旧如冰雹般敲打著土墙，压制著任何试图抬头的目標。

明军营內，开始还能从之前挖好的护城河里取水灭火。

可几天下来，原本一米深的护城河水都被消耗完毕，只剩浅浅一层浑浊泥浆。

那条连接伊洛瓦底江的引水渠，早在第一时间就被缅军填塞堵死。

沙土成了主要的灭火物，危机关头，马吉翔，李国泰等平日养尊处优的官员內侍，也被顾言毫不客气地徵用，加入运土扑火队伍。

马吉翔蓬头垢面，衣服被火星烧出几个窟窿，他心事重，夜里听到缅军响动，哪里睡得著。

现在黑著两个眼圈，刚刚用竹筐舀了沙土，扑灭一处火头。

正扶著腰，大口喘息，抬眼看见同样一脸菸灰的顾言走过，忍不住大声抱怨道:“顾先生，这样下去何时是个头，咱们，还坚持的住吗？”

顾言停下脚步，看见周围人纷纷放下手中傢伙，带著希望看向自己，便刻意提高声音说道：“马大人勿忧！缅军不敢与我军堂堂正正一战，只敢如此这般消磨我们，却不知反落入我计算之中。”

“晋王和巩昌王大军不日既到，诸位再坚持几日，援兵一到，就是我们反攻之时！”

他这番话既是说给马吉翔听，更是说给周围疲惫不堪的眾人听。

眾人都稍稍放下心来。

然而，他转身却在心里却暗嘆，这几日人员伤亡虽然不多，但物资却飞速消耗。

火药储备的帐簿上，数字每日锐减，照此消耗，火药铅弹至多再撑三日，火绳也快告罄了。

连日闷战，不得一刻鬆懈，士卒们都眼窝深陷，嘴唇乾裂，连日累夜的警戒、救火的疲惫和对射的压力，榨乾了他们精力。

许多人靠著土墙，稍有喘息之时，就禁不住昏睡过去，直到被同伴推醒或爆炸声惊醒。

营墙被反覆焚烧，不少木头焦黑碳化，轻轻一碰便簌簌碎裂。