第239章 安德烈的承诺（1/2）

白日里帝国大军压境的喧囂，在入夜后沉淀为一种更令人窒息的死寂，唯有寒风永不知疲倦地呼啸著，穿过箭孔和望窗，发出鬼魂呜咽般的声响。城堡內部，灯火管制下的廊道幽暗深邃，只有巡逻士兵手中摇曳的火把，在冰冷的石壁上投下短暂而晃动的光影。

一条隱匿在城堡地基深处的天然岩缝，道格如同真正的幽影狼，率先从黑暗中浮现，他锐利的目光在確认四周绝对安全后，才向身后打了个手势。

一个身披深灰色斗篷的身影，悄无声息地跟隨道格走了出来。斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半面容，只露出线条紧绷的下頜和沾染著风霜的衣角。两人没有言语，道格只是以细微的动作指引，如同引导一个真正的幽灵，在迷宫般的城堡下层通道中快速穿行，避开了所有固定的岗哨和巡逻路线。

最终，他们停在了一扇毫不起眼的厚重木门前。道格在门上有节奏地轻叩了几下，门从內部悄无声息地打开一条缝隙。道格侧身让过，斗篷客迅速闪入，隨后道格也跟了进去，木门再次合拢，隔绝了內外。

门內是一间狭小却坚固的密室，四壁皆是厚重的岩石，唯一的光源来自壁炉里跳跃的火焰和桌上的一盏矮脚油灯。空气有些沉闷。凯尔独自坐在桌后，火光在他脸上投下明明暗暗的阴影，让他看起来比平日更加深沉难测。

道格无声地退到门边阴影里，如同融入了墙壁，但他的存在本身就是一道无形的警戒线。

斗篷客这才缓缓掀开兜帽，露出一张饱经风霜的脸庞。他眼神锐利，带著军旅之人特有的沉稳和警惕，儘管刻意掩饰，眉宇间仍有一丝难以消除的疲惫。

“凯尔大人，”他微微躬身，声音压得很低，却清晰有力，“奉安德烈男爵之命，向您致以问候，並传达男爵大人的友谊。”

凯尔没有起身，只是抬手示意对方在桌前的木椅上坐下。“在这种时候，穿越帝国军的封锁並非易事。安德烈男爵的『问候』，想必分量不轻。”他的语气平静无波，听不出任何情绪，仿佛在陈述一件与己无关的事实。

密使坐直身体，双手平放在膝盖上，姿態不卑不亢。“男爵大人一直密切关注著北境的战事，尤其是晨曦堡的坚韧，令他深感钦佩。”他措辞谨慎，目光与凯尔平静的视线交锋，试图从中读出些什么，却只看到一片深不见底的幽潭。

“钦佩无法击退城外的数万大军。”凯尔淡淡道，“直说吧，安德烈想要什么，又能给我们什么？”

密使深吸一口气，知道面对凯尔，任何迂迴都是浪费时间。“男爵大人认为，神圣帝国的野心过於膨胀，已威胁到周边所有势力的平衡。他无意看到北境被彻底碾碎，这並非阿尔法大陆之福。”

他稍微前倾身体，声音压得更低，仿佛怕被炉火听去：“男爵大人及其麾下军队，已准备就绪。我们將在关键时刻从沉眠河西岸，对他们的侧翼乃至后方，发起决定性的进攻。这，是男爵大人对北境坚守意志的敬意，也是他……友谊的证明。”

密室里陷入短暂的沉寂，只有木柴在壁炉中燃烧发出的噼啪声。凯尔的手指无意识地在粗糙的桌面上轻轻敲击著。

“『关键时刻』？”凯尔抬起眼，目光如炬，“这个词太过模糊。是外城將破时？是內堡被围时？还是我军即將崩溃时？安德烈男爵需要何等明確的信號，才会將这『决定性』的进攻付诸实践？他的具体目標，是帝国的后勤，是攻城器械阵地，还是其指挥中枢？”

一连串精准而尖锐的问题，直指这份承诺中最不確定、也最核心的部分。

密使的脸上闪过一丝不易察觉的为难，他微微避开凯尔的目光。“凯尔大人，战场形势瞬息万变，男爵大人需要根据实际情况临机决断，方能取得最大战果，也才能……最大程度地支援贵方。过於刻板的约定，反而不美。但我可以向您保证，男爵大人的诚意毋庸置疑，他绝不会坐视帝国轻易得逞。”

这番滴水不漏的回答，完美地维护了安德烈的行动自由权和最终解释权。他將自己置於一个绝对有利的位置——进可攫取胜利果实，退可保全自身实力。

凯尔听完，脸上依旧没有任何表情的变化。他沉默了片刻，仿佛在权衡每一个字的重量。最终，他缓缓开口，声音依旧平稳：“我知晓安德烈男爵的『善意』了。请转告他，北境会记住在危难时刻伸出援手的朋友。”