第304章 前往渠犁国（1/2）

桑弘羊浑然不觉，走回案前，手指点在渠犁国周边的地形上：“渠犁国北靠天山，南临大漠，境內有孔雀河支流经过，但是地广人稀，水源限制了他们活动。

他们种地，放牧，日子过得紧巴巴的。他们最缺什么？缺铁，缺安全感。至於西域最珍贵的水，侯爷已经有了——咱们在轮台打出水的本事就是资本。”

他的手指移到渠犁国北边的天山山脉：“铁，咱们从长安带来的那些铁器、农具，在西域就是硬通货。渠犁国的牧民，用的有的还是骨箭头、石刀。一把汉家的铁刀，在他们眼里，比十匹马还值钱。至於安全感——”

他抬起头，看著霍平：“侯爷在黑风谷那一仗，杀得西域震动。渠犁国的人怕匈奴，可他们也怕您。怕您那两百铁甲，怕您那些能劈开铁甲的陌刀，怕您一夜之间屠灭黑风谷两千人的手段。这种怕，就是盾。”

他的手指在舆图上画了一个圈，把轮台和渠犁都圈在里面：“侯爷去了渠犁，不要提『借』字。要说『通商』。两家通商，各取所需。这不是借，是买卖。买卖做成了，渠犁国得了好处，就不会觉得是您在求他们，而是他们离不开您了。”

他顿了顿，声音压得更低：“可光有好处不够。小国之人，畏威而不怀德。给好处的时候，要让他们知道——这好处是谁给的。

不给好处的时候，要让他们知道——不给的后果是什么。侯爷那两百铁甲，不用动，就放在轮台。渠犁国的人会自己打听，会自己算，会自己想。他们想明白了，就知道该怎么做了。”

霍平听著，眼睛渐渐亮了起来。

桑弘羊最后指向舆图上的轮台：“侯爷，您不用急著把粮借回来。您先去渠犁，跟他们谈通商，让他们尝到甜头，让他们觉得跟汉人做买卖比跟匈奴人混强。

然后您再提——轮台屯田，缺粮。或者不用您开口，他们会主动送上来。因为他们怕您走了，怕这买卖做不成了，怕那些好处没了。”

他直起身，看著霍平，目光如炬，“这不叫借粮。这叫——让他们心甘情愿地把粮送来。”

帐篷里安静了很久。

霍平看著杨管事，像第一次认识这个人。

这个平时缩在马车里看帐本、从不跟人搭话的帐房先生，说起西域小国的根底，说起纵横捭闔的手段，竟然比他在西域打了半年仗还通透。

高手在民间啊。

霍平不由拱手：“杨先生这番高谈阔论，直指问题癥结。我一直认为大汉都是儒家，我看你的理念，倒有些像纵横家。”

桑弘羊闻言訕訕一笑：“侯爷谬讚了，什么这个家那个家的，老朽已经没家了。”

从长安跑到这地方来，失去了他的庇护，也不知道家有没有被人灭了。

提到这个家，桑弘羊满腹委屈。

霍平不解其意，出於尊重，拱了拱手：“杨先生不用伤心，以后轮台就是你的家。”

“呵呵。”

桑弘羊强笑了一声。

这个安慰听了，还有点难受。

要不是轮台，他至少还有家。

……

晨光刚从东边的戈壁边缘透出来，把天山的雪线染成一线淡金。

霍平带著十个人，轻装上路。

张顺骑在左首，腰间挎著环首刀，背上背著陌刀。

石稷在右首，身形比旁人大出一圈，骑的那匹马也比別人的壮，可那马还是时不时打一个响鼻，像是背著一座山。

后面跟著八个庄户，都是从朱霍农庄一路跟过来的老人。

霍平走在最前面。

他没有带陌刀，只佩这那边霍管事送给自己的剑。

身上穿的是那件半旧的青色深衣，看著像个寻常的行商。

出了营地往北，走了不到十里，戈壁上的景色就变了。

不再是轮台那边龟裂的盐碱地，而是一片一片的风蚀土林。

土林高高低低，像一座一座废弃的城池，又像无数沉默的巨兽，匍匐在苍茫的大地上。

风从土林间穿过，发出呜咽般的声响，像是有人在很远的地方哭。

这里自然是之前屯田之地。