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茹宁今年二十又三，按照大景的风俗习惯，到他这个年龄，理应都已经娶妻生子了。吴姨不知他身上的异状，见他性格憨厚老实，为人踏实，便总想着与他介绍一两个姑娘，好早些立家。茹宁搪塞过几次，今日更是不想提起这茬。

花朝节过去了几天，天气日渐回暖。茹宁走在长廊上，偶尔可见三两婢女轻声嬉笑着骈进。四处绿意盎然，暖风拂过长廊，烘得个个面颊粉若桃瓣。茹宁放缓了步子，望着这些小姑娘自在无虑的笑面，不知为何，萦绕于心中多时的郁气，在这倏忽之间，竟已被缓逝了不少。

任何事情，都只是初见时令人惊痛。随着时间的逐渐流逝，一切伤口都会自动愈合，绿枝也能焕发新春。

文佩疏二十岁生辰前几日，茹宁终于将那枚玉佩雕刻润色完毕。

文佩疏这些日子身务繁忙，经常不着府邸。偶尔晚间回来夜宿，茹宁也借其他理由尽量回避他的求欢。文佩疏心思机敏，几次之下，大抵也是意识到了什么，没再提过通房之事。

先前浣玉被那男子骚扰，得茹宁搭救之后，两人的关系便比以往亲近了不少。后来那男子几次来扰浣玉，都被茹宁无意间撞见。他面相看着敦厚亲和，板起脸来训人，倒颇有一番压人的气势。那男子知茹宁作为一个仆人，与文佩疏的关系却非同一般。加之自己手上又没有茹宁的把柄，只好悻悻地应诺会远离浣玉，不再多加骚扰。

浣玉年纪小些，又一个人在京城，举足无亲，在茹宁几番帮忙之下，就难免对他生出了几分对兄长般的仰赖之情。

之前茹宁因得知文佩疏成亲之事，还在思忖该将这枚玉佩如何处置，毕竟他已笃定心思，不再与文佩疏产生任何苟且的关系。浣玉得知后，便劝他：“好哥哥，这么好的玉料，得攒多少月钱才能买到啊。你若不赠给少爷，谁拿在身上都是浪费。”

此时两人的关系已是十分亲昵，茹宁见她摸着玉佩，眼底明显很是欢喜，便开玩笑道：“那左右都是浪费，不若送给你。”

“别别别，我可不敢收。”浣玉闻言，连忙将头摇成拨浪鼓，把玉佩放回到茹宁的手中，“收了也不能戴，叫旁的丫鬟看见，还以为我手脚不干净，恐去夫人那边告我去哩。”

她这话说得半真半假，心底真正的原因，是想起这几日文佩疏眼巴巴看着茹宁那眼神。当局者迷旁观者清，少爷那样聪慧的一个人，茹宁做什么事能瞒过他，怕是早就等着男人亲自将作为生辰贺礼的玉佩递到自己手上了。

茹宁收起玉佩，笑道：“你说的也是，等过些日子出府，我再替你带几件眼下时兴的玩意儿首饰罢。”

他虽打算与文佩疏结束这段没名没分的肉体关系，爱慕心死，往间竹马情谊仍是存在的，送一块玉佩，也不能代表什么。

茹宁这般想着，便将犹疑暂时放置脑后，与浣玉一道去清点生辰宴上应用的货品去了。

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