第281章 想家（1/2）

洪武十四年，十一月十五。

澳洲大陆腹地。

朱栐站在一座陡峭的山崖上，迎著午后炽热的阳光，眯眼看向远处。

脚下是连绵起伏的山峦，覆盖著茂密的桉树林，一片灰绿色的林海延伸到天际。

偶尔有鴯鶓群从林间穿过，惊起一片飞鸟。

身后的山坡上，两千多人的队伍正在休息。

士兵们靠著树干喝水，工匠们围在一起研究刚采的矿石样本，被俘虏的土著蜷缩在树荫下，神情麻木。

张武从山坡下爬上来，满头大汗，手里捧著一块拳头大的石头。

“王爷，您看这个！”

朱栐接过，掂了掂分量，又对著阳光仔细端详。

石头呈暗红色，表面有些许金属光泽，断口处能看到细密的晶体结构。

“赤铁矿，品位不低在哪儿发现的？”他把石头递迴去。

张武兴奋地指向山崖下方叫道：“往东走五里，有条乾涸的河床，两边全是这种石头，一大片，绵延十几里！”

朱栐点点头，嘴角微微勾起。

铁矿。

澳洲果然不缺这个。

从北岸登陆到现在，一个多月了，他们一路向西，翻过了十几座山，渡过了七八条河。

发现的铜矿已经多得记不清，孔雀石，蓝铜矿，黄铜矿，各种品位的矿石堆成了小山。

煤矿也有好几处，露天的，直接就能挖。

现在又有了铁矿。

这片大陆，简直就是老天爷给大明准备的宝库。

“张武，標记下来，回去让人绘图，標清楚位置和规模。”

“是！”

张武应声，转身跑下山坡。

朱栐继续站在山崖上，目光扫过眼前的广袤土地。

按照地图上標註的位置，他们现在应该已经深入澳洲內陆三四百里了。

但地图只画了大概轮廓，具体地形地貌，还得靠自己探索。

这片大陆到底有多大？

他不知道。

但他知道，以他们这两千多人，就算再走一年，也走不完。

“王爷，该用午膳了。”小竹从后面走上来，提著个食盒叫道。

朱栐点点头，接过食盒，在一块平坦的石头上坐下。

打开食盒，里面是烤袋鼠肉，野菜汤、几张干饼。

他拿起一块肉，咬了一口，慢慢嚼著。

袋鼠肉有点柴，但烤得恰到好处，外焦里嫩，撒上盐巴，味道还行。

“王爷，咱们还要走多久？”小竹站在一旁，轻声问道。

朱栐咽下嘴里的肉，看向远处。

“不知道，走不动了就停，有矿就探，有人就抓，一直走到明年开春。”

小竹沉默片刻，又问道：“王爷，您不想家吗？”

朱栐手上的动作顿了顿。

想家？

当然想。

想观音奴，想欢欢，想那个刚会走路的儿子朱琼炯。

想娘做的饭菜，想爹坐在乾清宫里批奏摺的样子，想大哥笑著和他说话时眼里的关切。

还想那几个弟弟，虽然平时闹腾，但在一起的时候热闹。

“想...但事情没办完，想也没用。”他淡淡道。

小竹不再问了，安静地站在一旁。

吃完饭，朱栐站起身，活动了一下筋骨。

远处传来一阵嘈杂声。

他循声望去，是营地边缘，几个士兵正围著什么东西。

“走，去看看。”

朱栐大步走过去。

到了近前，才看清士兵们围著的，是一只巨大的袋鼠。

比之前见过的那些都大，站起来足有一人高，两条粗壮的后腿，一条粗长的尾巴拖在地上，前肢短小，正衝著士兵们齜牙咧嘴。

“王爷！这东西刚才从树林里衝出来，撞翻了咱们两个弟兄！”一个士兵报告道。

朱栐打量著那只袋鼠。

雄性，成年，体型壮硕，后腿的肌肉结实得像铁铸的。

这种体型的袋鼠，一脚能踢死人。

“別开枪，抓活的。”

朱栐话音刚落，那只袋鼠突然暴起，两条后腿猛地蹬地，朝最近的那个士兵扑去。