第295章 斩首...（1/2）

洪武十六年，正月初十。

年味还没散尽，应天府的街道上还残留著爆竹的碎屑。

乾清宫里却气氛凝重，朱元璋坐在御案后，手里捏著一份奏报，脸色阴沉得能滴出水来。

朱標站在一旁，眉头紧锁。

朱栐刚进宫请安，也被留了下来。

“好啊，好一个刑部尚书，收受贿赂万两，调换死囚，勒索家属，逼得人家一家二十口自杀...咱的刑部，成了他开济的摇钱树了？”

朱元璋把奏报拍在案上，声音冷得像腊月的寒风。

朱標躬身道：“父皇息怒，此事儿臣已命人彻查，证据確凿，开济就在天牢里关著。”

“彻查，还查什么，这种人，就该千刀万剐！传旨，开济贪赃枉法，残害百姓，罪大恶极，明日午时，凌迟处死，全家发配三千里！”

朱元璋站起身，背著手在殿內踱步，脸上满是怒容。

朱標沉默片刻，轻声道：“父皇，开济是该死，可他毕竟是朝廷二品大员，凌迟…是不是太重了？”

朱元璋停下脚步，回头看他。

朱標继续道：“按《大明律》，贪赃满六十两以上者斩，开济贪了万两，斩首是够的。

凌迟虽解恨，但恐天下人议论父皇过於严苛。”

朱元璋盯著他看了半晌，忽然笑了。

“標儿，你说得对，咱是气糊涂了，那就按你说的，斩立决，家人流放琼州，永不敘用。”

朱標躬身道：“父皇圣明。”

朱栐在旁边看著这一幕，心里明镜似的。

大哥这是在唱红脸。

开济必死，但怎么死，有讲究。

凌迟太血腥，传出去不好听。

斩首就斩首，乾净利落，还能落个“从轻发落”的名声。

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至於家人流放琼州，那地方瘴气横行，十去九不回。

等於还是死了。

但这话从大哥嘴里说出来，就成了“仁慈”。

黑心汤圆，果然名不虚传。

“栐儿，你想什么呢？”朱元璋忽然看向他。

朱栐回过神，笑著问道：“爹，俺在想，开济怎么敢贪这么多？他不怕死吗？”

朱元璋冷哼一声后道：“怕死？怕死就不会贪了，这些当官的，总觉得咱查不到他们头上，总觉得能瞒天过海。”

他顿了顿，看向朱標：“標儿，开济的案子，你继续盯著，看看还有没有同党，一个都別放过。”

“是，父皇。”

……

从天牢里出来，已经是午时。

朱標和朱栐並肩走在宫道上，阳光照在身上，暖洋洋的。

“大哥，开济的家人，是不是去找人了？”朱栐忽然问。

朱標脚步顿了顿，转头看他。

“你怎么知道？”

“猜的，出了这么大的事，家里人肯定要四处求人，看能不能救他一命。”朱栐憨憨道。

朱標沉默片刻，点点头。

“你说得对，开济的家人確实去找人了，找的是户部尚书郭桓。”

朱栐心里一动。

郭桓。

这个名字他太熟悉了。

前世的歷史上，郭桓案是洪武年间最大的贪腐案之一，涉案金额高达两千多万石粮食，牵连数万人，最后被朱元璋连根拔起，杀得人头滚滚。

这一世，开济案成了郭桓案的引子。

“郭桓收了钱？”他问。

朱標嘴角勾起一抹冷笑道：“收了，十万两，开济的家人凑的，郭桓收下后说会想办法，但到现在一点动静都没有。”

“那他…到底想不想救开济？”

“想救，他拿什么救，开济的案子父皇亲自盯著，锦衣卫的人天天在查，谁敢伸手？郭桓不傻，他收钱是收钱，办事是另一回事。”

朱標摇摇头道。

朱栐明白了。

郭桓这是在两头吃。

收钱不办事，开济的家人拿他没办法。

反正开济死定了，死无对证。

“大哥，这事你不管？”朱栐问。

朱標看著他，意味深长地道：“管什么，郭桓收钱，是他自己找死，等他跳得再高些，摔下来才更狠。”

朱栐点点头，没再问。

大哥心里有数。

……

刑部大牢。

开济蜷缩在牢房角落里，身上还穿著那件脏污的官服，头髮散乱，脸上全是绝望。

三天前他还是刑部尚书，二品大员，执掌天下刑名。

现在他成了阶下囚，等著被砍头。

牢门打开，一个人走进来。

开济抬头，看清来人，眼睛猛地睁大。

“郭…郭大人？”

郭桓穿著一身便服，站在牢门口，面无表情地看著他。

“开大人，別来无恙。”

开济扑过去，抓住牢门的木栏，声音颤抖的说道：“郭大人，救我！你一定要救我，钱我已经让人送过去了，十万两，你收下了…”

郭桓往后退了一步，避开他的手。

“开大人，你这话说的，我什么时候收过你的钱？”

开济愣了，隨即明白过来。

“你…你…”

“开大人，你的案子，皇上亲自定的，谁也救不了你，我今天来，是看在同僚一场的份上，送你最后一程。”郭桓冷冷道。

他从袖子里掏出一壶酒，放在地上。

“喝了吧，路上好走。”

说完，他转身就走。

开济看著那壶酒，又看著郭桓离去的背影，忽然发出一声撕心裂肺的嚎叫。

“郭桓！你不得好死！”

声音在牢房里迴荡，久久不散。

……

正月十二，午时三刻。

刑场。

开济被押上断头台，跪在那里，浑身发抖。

监斩官是刑部侍郎，面无表情地宣读圣旨。

“……刑部尚书开济，贪赃枉法，收受贿赂，调换死囚，勒索囚犯家属，致一家二十口自尽，罪大恶极，依律判处斩立决！”