第5章 此去长安三千里（1/2）

虬髯將军揉了揉眼。

確实不是沙子迷了眼，確实是刘恭.

刘恭也发现是熟人，於是夺步向前道：“將军，两日不见，幸得在此相遇。”

眼前之人，正是將金琉璃赠与他的虬髯將军。

只是再次相逢时，竟是染著血腥气的野外，让虬髯將军也感到棘手。

“刘恭，你怎会在此，这儿的死人，又该如何解释？可是贼寇？”虬髯將军指著地上的尸体问道。

“不愧是將军，一语中的。”刘恭对答道，“此一行人奉张淮鼎之命，於此处埋伏，欲截杀节度使派往长安的使节。”

“截杀使节？”

虬髯將军笑了一声。

“我便是使节护卫。”

“啊？”

刘恭错愕地愣住，看著虬髯將军，完全没回过神。

如果这位將军是使节护卫……

幸亏自己杀了周怀信。

这群使节护卫，个个都是军中精锐，骄兵悍將，杀起人来如砍瓜切菜。若是跟著周怀信，就算加上了自己找的佣兵，也绝不是他们的对手。

也就在这会儿，使节团里的其他成员，也都到了这片凶杀场地前，看著虬髯將军和刘恭。

“可是有贼人埋伏？”

一位身著红色缺胯袍的老者缓缓出列。

老者虽口中询问，但身形毫无慌乱，仿佛早就习惯了沙场之事。

虬髯將军回过头，拱手道：“宋使君，此人名唤刘恭，乃是张淮鼎府中幕僚，方才截杀了这群埋伏的贼寇……”

“贼寇？依某之见，怕是张淮鼎遣来的人。”

仅仅一句话，便戳穿了虬髯將军拙劣的掩饰。

但那位老者也不恼。

他骑著马，来到刘恭面前，上下打量一番，然后主动下马，朝著刘恭一拱手。

刘恭见状也立刻躬身拱手，不敢怠慢。

“刘壮士著实深明大义，虽事张淮鼎，却能辨是非、除奸佞，护住我等一行，可敬可佩。”

“晚辈不敢当。”

“不必如此谦恭，河西之地，不讲繁文縟节。”

说著，老者从腰间取下一枚鎏金铜符，符面刻著繁复的节度使纹印，看上去颇有年岁。

“某乃宋闰盈，奉节度使之命，赴长安，求旌节。壮士既行此义，可持此铜符，回府中面见节度使。”

接过铜符时，上面还残留著些许温度。

沉重、坚硬的手感传来，让刘恭手心一坠，仿佛感受到了铜符背后的沉重。

这群使节是去请求旌节的。

从沙州去长安，路途三千余里，要绕道草原，一路风餐露宿，生死难卜，途中天灾、匪徒、蛮夷部族皆有可能夺人性命。即使到了长安，也未必能求得旌节。

“多谢宋使君。”

“某说了，河西之地，不讲繁文縟节。”宋闰盈再次返身上马，“此番远赴长安，刻不容缓，万不可耽搁。各自珍重，某等去也。”

说完，宋闰盈抬手作別，调转马头后离去。

虬髯將军也回头道：“慎谨君，保重。”

“保重。”

没等刘恭话音落定，虬髯將军便策马奔驰，带著使节队伍，继续向长安前行。

望著一行使节远去直到消失，刘恭身边的粟特佣兵才凑上来，在刘恭身边询问接下来该处。

刘恭的回答很简单。