第25章 凤炎锻剑（1/2）

侯府最深处的静室，酒气瀰漫。姬昌没有点灯，只借著惨澹月光，一杯接一杯地饮著烈酒。

白日里姬发决绝的眼神，从前查戎染血倒地的模样，……无数画面在他眼前交错重叠，压得这位向来沉稳的西伯侯几乎喘不过气。

“这么多年了，你还是老样子。”

一个沙哑却带著奇异韵律的女声，毫无徵兆地在寂静的室內响起。

姬昌握著酒杯的手微微一僵，却没有抬头，只是將杯中残酒一饮而尽，声音带著浓重的疲惫：“你来了，绪方。”

烛火“噗”地一声自行燃起，照亮了房间角落。

那里不知何时多了一个身影。她穿著一袭暗紫色的、式样古老的祭祀长袍，长发用骨簪綰起，面容依稀能看出昔日的清丽，但眼角眉梢却刻满了岁月与阴鷙留下的痕跡。

正是三十年前从西岐消失，投靠朝歌的女术士，莫尺素——或者说，她更早以前的名字，绪方。

“看来，我的『作品』让你很困扰？”绪方缓缓走近，嘴角勾起一抹冰冷的、近乎愉悦的弧度，“西岐最勇武的战士，一个接一个地倒在他的剑下，这种感觉如何，西伯侯？”

姬昌终於抬起眼，目光如古井般深沉，看不出太多情绪：“玩弄亡者，搅扰安息，这便是你追求的力量？绪方，冤冤相报，何时能了？”

“冤冤相报？”绪方像是听到了什么天大的笑话，声音陡然尖利起来，“姬昌！你有什么资格跟我说这句话？！当年是谁先背弃了誓言，举起屠刀？！”

她的胸膛剧烈起伏，眼中暗红光芒大盛，仿佛压抑了数十年的怒火一朝喷发：“三十年前，西岐这片土地战乱不休，妖魔横行，民不聊生！是谁，靠著我们术士的力量，一次次击退敌军，退治邪祟？！是我绪方！

是我带领著术士同袍，用血和灵为你铺平了道路！

是你亲口对我说，待天下平定，定会让术士在这片土地上拥有与人族平等的地位，不再被歧视，不再被恐惧！我信了你！”

她的声音因为激动而颤抖：“可结果呢？等你坐稳了侯位，手握大权，你做了什么？！

你建起了这座该死的清净之塔！你颁布法令，將术士视为潜在的祸端！

你逮捕我们，关押我们，监视我们的一举一动！那些不愿屈从、稍有反抗的同袍，被你麾下的戍卫像杀鸡屠狗一样处决！

姬昌，这就是你许诺的『平等』？这就是你对待昔日老友的方式？！”

姬昌的嘴唇抿成一条直线，握著空杯的手指节发白：“术士的力量源於碧落，难以掌控，极易墮入邪道，危害苍生。放任不管，才是最大的不负责任！至於那些被处决的……他们研习血法，用活人献祭，死有余辜！”

“血法？哈哈哈！”绪方厉声大笑，笑声中充满了悲愤与讥誚，“姬昌，你倒是撇得乾净！你还记得你的髮妻，王后太姒！是怎么死的吗？！”

姬昌的身体猛地一震，眼中第一次出现了剧烈的波动。

绪方逼近一步，死死盯著他：“当年先王后体弱不孕，你膝下仅有姬考一子，身体孱弱。你心急如焚，怕西岐后继无人。是谁，在你苦苦哀求之下，不惜触犯禁忌，动用血法秘术，逆转生机，强行让王后受孕，诞下了姬发？！”

“血法……从来都有代价！”绪方的声音如同毒蛇吐信，“逆天改命，索取生机。姬发的降生，註定了一个生命的陨落！王后的死，是必然的结局！

我当时就警告过你！可你呢？你求我时是什么样子？你说只要能有子嗣延续血脉，稳固西岐，任何代价你都愿意承受！”

她看著姬昌苍白的脸，眼中儘是怨毒：“可王后死后，你又是如何对待我的？你將所有罪责推到我身上，说我用邪术害死了王后，背叛了友谊！

你开始更加疯狂地打压术士，清洗术士！我若不逃，若不投靠朝歌，只怕早已成了你巩固权势、安抚民心的又一颗弃子！姬昌，卸磨杀驴，你做得可真够彻底！”

姬昌闭上眼，仿佛被抽乾了所有力气，靠坐在椅背上，良久，才嘶声道：“王后之事……是我一生之痛。我从未……从未想让她死。

绪方，我承认，当年对你，对术士们，手段过於酷烈。但局势所迫，人心惶惶，我別无选择。朝歌对术士的態度你也清楚，他们不过是把你们当作工具和武器！你投靠他们，是为虎作倀！”

“別无选择？为虎作倀？”绪方冷笑，“至少，在朝歌，我能活著，能继续追寻碧落的奥秘，而不是像牲口一样被关在塔里，等著被『净化』或处决！

至於查戎……这只是开始。我要让你亲眼看著，你珍视的西岐，是如何被昔日因你而死的亡灵，一步步拖入恐惧和毁灭的深渊。

没有人能斩杀亡者，姬昌，就算你把这塔里所有的术士都放出来，也做不到。好好享受你剩下的时间吧。”

说完，她身形一晃，如同融入阴影，烛火隨之熄灭。姬昌坐在黑暗中，沉默不语，仿佛也化作了一尊没有生气的雕像。

***

同夜，清净之塔。

吕尚咬著牙，再次潜入了这座令他本能恐惧的建筑。方才的挫败感和对姬发生死的担忧压倒了一切。他必须找到办法，任何办法！

卷宗室內依旧阴冷死寂。他凭著记忆，更加仔细地翻阅摸索。

时间一点点流逝，他的心也一点点下沉。

就在他几乎要绝望时，一个平静无波的声音在他身后响起：

“漏夜到访，小友所寻何物？”

吕尚浑身汗毛倒竖，猛地转身。只见一个穿著洗得发白的灰色术士袍、头髮花白、面容清矍的老者，不知何时站在了他身后不远处。

老者手中提著一盏油灯，昏黄的光晕映著他深邃的眼眸，正是清净之塔的现任“首席术士”，烛尘。

吕尚的心臟狂跳，脑子飞快运转，思考著脱身或辩解的理由。

烛尘却似乎並无喊人抓捕的意思，只是上下打量了他一番，目光在他那身低级僕役的服饰上停留片刻，缓缓道：“你不是塔內之人。能避开外围守卫潜入此处，倒有几分本事。为姬发少主而来？”

吕尚一愣，没想到对方直接点破。他戒备地点了点头，没有否认。

烛尘脸上露出一丝极淡的、近乎感慨的神情：“塔外之人，视此处如龙潭虎穴，避之唯恐不及。你一个年轻僕役，为救主上，竟敢孤身犯险，潜入这唾弃之地寻找克敌之法……这份胆识与忠义，倒让老夫有些意外。”

他走到一个书架前，抽出一皮卷，拂去灰尘。“你所寻的『亡灵』，非常理可度。”

他將那皮卷递给吕尚：“不过，神州大陆编年史中偶有奇闻收录。此册记载，约数百年前，有一游侠武者，於古凤巢遗蹟中，寻得一把无名古剑。以此剑斩之，凶煞遂灭，化为飞灰。史官称此剑有『诛绝』之能，可斩虚妄，可断执念，乃至……已死之物。”

凤巢？古剑？诛杀已死之物？！

吕尚如遭醍醐灌顶，心臟猛地一跳！玄凤——『离昭』！

“大人，此剑……现在何处？”吕尚急问。

烛尘摇头：“记载语焉不详，只道武者斩妖后便携剑离去，不知所踪。

凤巢，歷经两百余年风雨变迁，是否还在，亦未可知。

此等传说，虚无縹緲，难辨真偽。但……这或许是你眼下唯一的线索。”

他看向吕尚，目光复杂：“老夫之所以告诉你这些，並非想帮姬发殿下求个回报。而是你这份心性实在打动老夫，在如今世人皆视术士如鬼蜮的时局下，尤为难得。”

吕尚对著烛尘深深一躬：“多谢大人指点！”然后，他不再犹豫，迅速退出卷宗室，身影很快消失在塔外的黑暗中。

***

离开清净之塔，吕尚没有回自己的住处，而是径直去了邑姜居住的下城区。他知道这个时辰去找邑姜极为不妥，但事急从权。

他轻手轻脚地来到邑姜房外，犹豫了一下，还是轻轻叩响了门板。

里面很快传来警惕的声音：“谁？”