第224章 秋决之期已至，正是履约之日（1/2）

转眼，便到了深秋孟冬交接之际。

今日的长安城，从破晓时分便笼罩在一种异样的紧绷与静謐之中。

太极殿外，九十九级汉白玉阶之下，文武百官按品阶肃立。

秋风卷著枯黄的落叶扫过平整的青石广场，却无人敢抬手拂去落在肩头的残叶。

所有人都在等。

等一个在满朝文武看来，近乎荒唐的赌局结果。

去年岁末，陛下感念上天好生之德，竟力排眾议，下了一道震古烁今的圣旨——准许全国三百九十名死囚归家与父母妻儿团聚过年，料理后事。

双方立下约定，待到今年秋后，所有死囚必须自行返回长安，引颈就戮。

如今，秋决之期已至，正是履约之日。

李世民端坐在龙椅之上，冕旒掩映下的面容威严却隱透著几分难以察觉的焦灼。

他微微侧目，看向立在龙椅御阶之下、距离自己最近的那道修长身影。

“玉奴。”李世民低唤了一声，“你觉得，他们会回来吗？”

百官的呼吸瞬间放轻，齐刷刷地竖起了耳朵。

李承乾闻言微微仰起头，笑意盈盈却带著股理所当然：“父皇何出此言？他们自然会回来，且一个都不会少。”

“哦？”李世民眼底闪过一丝期待，“满朝公卿皆言人心险恶，你倒对那些亡命之徒如此有信心？”

“儿臣不是对亡命之徒有信心，儿臣是对父皇有信心。”李承乾的声音清润悦耳，“父皇以仁德治天下，恩威並施，犹若日月之辉。草木枯石尚能感念春风，何况是人？”

“那些死囚虽犯死罪，却非无心之物。父皇赐他们天伦之乐，予他们做人的最后尊严，他们若敢负父皇，天下之大，便再无他们立足之地。”

“所以，儿臣篤定，他们必会回来赴死。”

这一番话，既不显得阿諛奉承，又將李世民捧到了极高之处。

李世民听得心头大慰，连日来的阴鬱一扫而空，嘴角抑制不住地上扬：“朕的太子，果真懂朕！”

阶下的大臣们面面相覷，心中暗嘆。

太子殿下这哄陛下的本事，当真是炉火纯青。

但漂亮话谁都会说，死囚若是不归，这烂摊子看太子怎么收场。

就在此时，大理寺卿冲入大殿，因跑得太急，险些被门槛绊了一跤，头顶的乌纱帽都歪了。

“陛下！陛下！”大理寺卿的嗓音激动得变了调，“回来了！全回来了！”

李世民猛地站起身，龙袍的下摆剧烈晃动：“你说什么？”

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“回稟陛下！”大理寺卿跪在地上，浑身战慄，不知是震撼还是激动，“天下三百九十名死囚，今日清晨已全数匯聚於明德门外，正押解往太极广场而来。微臣亲自核对名册，三百九十人……无一逃脱，无一缺漏，全数归位。”

那些原本准备了一肚子摺子要参奏陛下纵囚乱法的官员们，此刻皆是瞠目结舌，脸色涨红。

真的回来了？

三百九十个知道回来就是必死之局的人，居然一个都没跑？

“走！隨朕去看看！”李世民大步流星地走下御阶，一把攥住李承乾的手腕，拉著他便往殿外走去。

太极殿前的广场上，三百九十名死囚，衣衫襤褸，蓬头垢面，却列队整齐。

在他们身后，是无数跟隨著一路送行到宫门外的囚犯家属，哭声震天。

见到那明黄色的龙輦与天子的仪仗出现，三百九十名死囚如同推金山倒玉柱般，齐刷刷地跪伏在地，额头重重地磕在冰冷的青石板上。

“罪民等，叩见吾皇万岁！”