第 50章 黑风寨（2/2）

四人迅速检查了装备，离开营地。

北坡的路难行。

这里阳光罕至，积雪更厚，有些地方甚至结了厚厚的冰壳。

树木倒是相对稀疏，但乱石嶙峋，坡度陡峭。

四人手脚並用，行进得十分缓慢。

“大家留意雪地上的痕跡。”杨小牛一边开路，一边低声道，“老虎体型大，踩在雪上脚印深，就算过去几天被新雪覆盖，也能看出些端倪。还有，注意有没有被啃食过的动物残骸，新鲜的粪便，或者……拖拽的痕跡。”

剩余的三人把杨小牛的话记在心里，走的时候都会注意脚下。

越往深处走，环境越发荒僻。

寒风从山坳灌入，发出呜呜的怪响。

裸露的岩石上掛著长长的冰凌，像倒悬的利剑，偶尔有受惊的松鸡扑稜稜飞起，或者野兔从雪窝里躥出，都能让人心跳加速。

中午时分，他们在一处背风的岩石缝隙里休息。

这里能避开大部分寒风，也能观察到下方一片相对开阔的，覆盖著厚雪的缓坡。

“吃点东西，补充体力。”杨小牛拿出硬邦邦的饼子和肉乾分给大家。

京之春就著冰冷的水，慢慢嚼著乾粮，目光却一直没离开下方那片雪坡。

忽然，她眼神一凝，指著坡地边缘一片被风吹得露出些许枯草的地方：“杨大哥，你看那里……是不是有点不对？”

杨小牛顺著她指的方向望去，眯起眼睛仔细辨认。

片刻，他脸上露出兴奋之色：“像是……被什么东西压过？走，下去看看！”

四人小心翼翼地滑下陡坡，来到那片地方。

近看更明显，一片枯黄的野草倒伏在地，形成了一个不太规则的浅坑状，周围的雪也有被轻微拂动的痕跡，虽然被新雪覆盖了大半，但轮廓依稀可辨。

“是臥痕！”杨二牛蹲下身，用手比划了一下，“看这大小和形状……像是大型动物在这里趴臥过留下的。时间……至少是三四天前了，痕跡都快被雪盖平了。”

“会是老虎吗？”杨二嫂问。

“有可能。”杨小牛也蹲下来，仔细查看周围，“这地方背风，视野又相对开阔，能观察到坡下的情况，是个不错的临时休息点。如果是老虎，它在这里歇脚，说明这一带很可能还在它的活动范围內。”

这是他们进山以来发现的第一个有价值的线索。

虽然痕跡陈旧，但至少指明了方向。

“以这里为中心，咱们分散开，仔细搜索周围五十步范围，看看有没有其他痕跡，比如脚印，毛髮，粪便，或者猎物残骸。”杨小牛果断下令，“注意保持彼此在视线或听力范围內，別走散了。”

四人立刻分头行动。

京之春负责搜索臥痕东侧一片乱石区域。

她走得很慢，几乎是一寸一寸地检查著岩石缝隙和积雪表面。

突然，她在两块巨石的夹缝底部，看到了一小撮沾著些许暗褐色污渍，纠结在一起的黑黄毛髮。

京之春立刻压低声音招呼：“杨大哥！杨二嫂，二牛哥！你们过来看！”

杨小牛和杨二牛杨二嫂三人迅速靠拢过来。

看到那撮毛髮，杨小牛眼睛一亮，他示意京之春退后，自己用一根树枝小心地將毛髮拨弄出来，放在掌心仔细端详，又凑近闻了闻。

他记得柳家公子说他家的老虎是黄色的，这毛髮又是黑黄色的……

“是动物的毛，这里有大型野兽，不过，是不是老虎那就不得而知了。”杨小牛说著，小心翼翼地將那撮毛髮用一块油纸包好，收进怀里，“这是重要的线索。咱们继续找，看看还有没有其他发现。”

然而，接下来的搜索再无所获。

根据地形和动物通常的习性，杨小牛判断老虎很可能往更深处，更隱蔽的峡谷或密林方向去了。

所以，他带著其他人又继续前进了。

下午的路越发艰难，他们进入了一条狭窄的，两侧都是峭壁的冰封溪谷。

谷底堆满乱石和倒伏的枯木，仅容一人勉强通过。

阳光几乎完全被两侧山崖遮挡，谷內光线昏暗，温度比外面低了好几度。

走在这样逼仄，阴暗，充满未知的环境里，心理压力极大。

每一步都走得小心翼翼，生怕惊动了可能潜伏在任何角落的危险。

就在他们艰难地穿过一段特別狭窄的隘口时，走在前面的杨小牛突然停下脚步，猛地举起手，示意后面的人噤声。

他侧耳倾听片刻，脸色变得极其凝重，缓缓抽出腰间的砍刀，对著后方做了个后退，有情况的手势。

京之春的心瞬间提到了嗓子眼，也握紧了斧头，顺著杨小牛警惕的目光方向望去。

只见前方拐角处的乱石堆后，隱约露出了一小片，不属於他们之中任何人的，红色的衣角！

有人！

是其他捕虎队伍？

还是……山匪？

狭窄的溪谷內，气氛瞬间紧张了起来。

杨小牛握紧砍刀，深吸一口气，准备开口试探的剎那，那边说话了。

“嘿，別紧张，自己人。”

一个带著几分油滑笑意的声音从乱石后传来。

紧接著，一个瘦高的身影慢慢站了起来，正是昨夜来借火未果的那个黑风寨汉子！

此刻，他脸上掛著看似无害的笑容，手里把玩著一把寒光闪闪的短匕。

隨著他站起，乱石堆后又陆续站起三个人，都是黑风寨那伙的。

他们呈半包围態势，隱隱封住了溪谷前方和侧翼的出路。

四个人，个个眼神不善，手里都握著武器。