第五十二章 郎官日月（2/2）

送走老师，刘备回到屋里。张武凑过来，脸上带著笑：“参军，部，刘郎中！咱们这算是当官了?”

刘备看著案上那捲任命帛书，有看著窗外沉沉的夜色，点了点头。

“算是吧。”

左郎中的日子，像是被刻进了漏斗大的刻度里，精准而重复。

寅时正，天还黑的浓稠，就得起身。张武早已烧好了热水，备好了简单的朝食——通常是栗米粥和一块麵饼。刘备换上那身浅緋色的郎官服，佩上木质的笏，將表明身份的铜符系在腰间。

如何出门，步行。

从城南小院到南宫，要走小半个时辰。郎官入宫，隨从不得跟隨。他就一个人，踩著黎明前的夜色，穿过寂静的街巷。脚步声在空旷的街上迴响，偶尔有同样赶早的官吏车马驶过，车帘紧闭。

到了南宫偏门，验过符牌，进入郎署。同僚陆陆续续到来，彼此頷首，少有深谈。空气中瀰漫著一种混杂著倦意、矜持与小心翼翼的氛围。

点卯之后，便是执戟站立。

他被分配在南宫一处偏殿外的廊下值守。戟是礼仪性的长戟，分量不轻，握在手里，冰凉。任务就是站在那里，保持仪容端正，目光平视，如同殿前另一尊装饰。

一战就是两个时辰。不能动，不能交谈，目光不能游移。腿脚从酸麻到失去知觉，再到恢復刺痛。冬日的寒风能吹透衣衫，夏日的烈日能晒得皮肉发烫。汗水或冷汗，浸湿內衫，又慢慢被体温烘乾。

刘备开始明白，为什么很多郎官熬不住，想方设法托关係外放，哪怕去个边远小县，也比这种日子好过得多。

但他站得稳。庐江战场上，他曾趴在冰冷的岩石后埋伏更久。比起那时生死一线的紧绷，此刻的枯燥，反而是一种奇异的修炼。他借著站立，观察宫殿得建筑格局，观察往来官吏得神色步態，观察云影在天井的移动，在脑子里默诵经文律令，

午时有一刻休息，可以进食，饮水。然后下午会被派去尚书台帮忙整理、递送文书。

尚书台是机要之地，气氛比郎署更凝重。进出的都是神色匆匆的尚书郎、令史，低声交谈著各地的灾变、军情、財政赤字。空气里是竹简、墨汁和灰尘的味道。

刘备做的多是些体力活：將堆积如山的公文按地域、类別初步整理，或者將批覆好的文书送到各官署。他手脚利落，不多言，是尚书郎们最喜欢使唤的那一个。

在尚书台，刘备接触到帝国最真实的脉动。某郡大水，请求减免赋税；某地民变，已被镇压，请求减免赋税；边郡请求增拨军餉，减免赋税。冰冷的文书背后，是无数人的生死哀伤乐，也是这个庞大帝国日渐沉重的喘息。

申时末，下值。走出宫门，天色往往已近黄昏。他再次步行，穿过华灯初上的街市，回到城南哪个寂静的小院。张武已经做好饭食，有时是简单的肉羹，有时是从市集上买到的熟肉。

饭后，他通常回点起油灯，看书，或者整理白日所见所闻。卢植给他的东观出入符牌，他閒暇时都会去东观校书。

东观內，藏书楼阁高大幽深，充斥著陈年竹帛的气息。那里確实清静，当值的多是年长学者或不得志的文人，对他这个年轻郎官並无多少关注。他就在一排排高大的书架间慢慢走过，偶尔抽出一卷翻阅，一坐就是一下午。