第五十七章 蒹葭苍苍（2/2）

刘备抬眼，看向曹操。曹操也看著他，眼神锐利，像要剖开皮肉，直抵骨血。

“那便保一方安寧。”刘备一字一句，“能保多少，是多少。”

曹操盯著他看了半晌，忽然大笑起来。笑声引得邻座客人侧目。

“好！”他用力拍了拍刘备肩膀，“这话实在！比那些空喊忠君报国的强！”

笑罢，他压低声音：“玄德，记住你今天的话。这天下。。。快乱了。我在顿丘看见的，是零星火苗。可火苗多了，就能燎原。”

他端起酒碗，与刘备重重一碰：

“届时，你我都得选条路走。”

那日后，曹操隔三差五会来找刘备。

有时是饮酒，有时是逛市集，有时乾脆就在城南小院里坐一下午，谈经论史，也谈时政。张武起初警惕，后来熟了，便也放鬆，偶尔还会插两句话，他在庐江见过血，对时局的看法，往往比那些清谈士子更直白。

“要俺说，那些豪强就该杀！”有次曹操说起某郡太守被豪强逼迫辞官的事，张武忍不住道，“杀一个不够就杀十个，杀到他们怕为止！”

曹操听了大笑：“张武这话糙理不糙！可惜啊，朝廷如今没这个胆子。”

刘备默默听著，不置可否。

八月，洛阳发生一件事。

有太学生联名上书，弹劾宦官曹节、王甫等人贪赃枉法、祸乱朝纲。奏章递上去，如石沉大海。没过几日，那几名带头的太学生便因故被逐出太学。

消息传开，士林譁然。袁绍在濮园召集集会，慷慨陈词，痛斥宦官专权。与会者数十人，皆一时名士。

曹操也去了，回来告诉刘备：“袁本初演了出好戏。话说的漂亮，可有什么用？该贪的照贪，该乱的照乱。”

“孟德兄以为该如何？”

“如何？”曹操冷笑，“要么有兵，要么有钱。这两样都没有，光靠嘴皮子，屁用不顶。”

他看向刘备：“玄德，你在庐江带过兵。你说，若是现在有一支兵马，听你调遣，你能做什么？”

刘备想了想：“保境安民。”

“然后呢？”

“然后……”刘备顿了顿，“等朝廷旨意。”

曹操盯著他，忽然笑了：“你呀，还是太老实。”

他没再往下说。

九月，刘备收到荀采的信。

信是通过东观一位老博士转交的，叠得方正，没有署名。展开，依旧是那清雅的字跡。

信里没提私事，只问起屯田制若是在边郡推行的细节，又问及若在腹地施行，该注意哪些关节。问题具体，像是真在研读农政。

刘备回信，详细答了。信末，他迟疑许久，添了一句：

“洛中秋深，草木摇落。偶读《诗经·蒹葭》篇，忆及昔年洛水之畔。山川未改，而岁月忽晚。”

送出信后，他有些后悔。这话说得太露。

但三日后再收到回信，荀採在信末用极小的字补了一句：

“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。”