第六十章 卖官鬻爵（2/2）

“打算？”曹操想了想，“先在议郎位置上混著，看看风向。这朝廷。。。越来越不对劲了。”

他压低声音：“我听说，陛下最近在西园弄了个卖官所，明码標价，二千石的官卖二千万，四百石的官卖四百万，有钱就能当官。”

刘备手一抖，酒洒了些。

“真的？”

“千真万確。”曹操冷笑，“而且这钱不入国库，直接进陛下私库。那些花钱买官的人，上任后能不捞回来？到时候苦的还是百姓。”

他端起碗，一饮而尽：“这朝廷，从根子上烂了。”

刘备没接话。

窗外暮色渐浓，西园方向好像能隔空传来丝竹声。欢快，糜烂，像末日前的狂欢。

六月，刘备满二十一。

这次他没声张，连张武都没告诉。早上起来，照常上值，站班，递文书。

午休时，他独自走到南宫一处僻静的角楼，靠著墙坐下。

阳光透过格窗照进来，在地上投出斑驳的光影。远处宫闕巍峨，近处草木葱蘢。

二十一了。

来洛阳三年，从初到的忐忑，到如今的沉潜

他想起庐江的血火，想起涿郡的亲友，想起母亲，想起荀采那句行则將至。

路还长。

正想著，听见脚步声。

回头，是曹操。

“找你半天。”曹操走过来，在他身边坐下，递过来个小布包，“生辰快乐。”

刘备愣住。

打开布包，里面是把短剑。剑身乌黑，刃口泛著寒光，柄上缠著牛皮，握起来趁手。

“这……”

“在顿丘得的，一直留著。”曹操说，“你这人，太老实，该硬的时候得硬。带著防身。”

刘备握著短剑，剑柄还带著曹操的体温。

“谢孟德兄。”

“客气什么。”曹操看著远处宫闕，忽然道，“玄德，我可能要请假回乡去避避风头。”

刘备转头看他。

“待在洛阳没意思。”曹操笑了笑，“陛下卖官，朝堂乌烟瘴气。我想去回乡去，学学你，找个清净。”

“確定了？”

“还没定，在活动。”曹操站起身，拍拍衣摆，“走之前，有件事得提醒你。”

“你说。”

“我走之后，你在洛阳更要小心。”曹操看著他，“袁本初那边，可以適当走动，但別掺和太深。他那人，野心太大。”

顿了顿，补充道：“还有宦官那边，儘量別得罪。但真得罪了，也別怕。你老师是当世大儒，你又是正经孝廉出身，他们不敢动你太狠。”

刘备点头：“记住了。”

“至於荀家……”曹操想了想，“荀慈明那个人，我看不透。但他既然默许女儿跟你通信，说明对你是看好的。慢慢来，別急。”

他说得很细，像在交代后事。

刘备心中涌起一股暖意，又有些悵然。

“孟德兄何时走？”

“快了，就这几个月。”曹操咧嘴一笑，“別这副表情，又不是不回来了。等我重新回洛阳的时候，说不准我就是九卿了，到时候咱们兄弟联手，干票大的。”

他说得轻鬆，但眼里有光。

那是一种即將挣脱牢笼的光。