第一百四十二章 子弟营（1/2）

刘备沉默片刻，摇头：“碑不急著立。等你们日子真过好了，家家有余粮，户户有新衣，那时再立。”

他起身，拍了拍少年盐工的肩：“好好干，攒点钱，將来娶媳妇，生娃娃，让娃娃读书认字，报效朝廷。”

少年重重点头。

离开盐井时，盐工们送到十里外。吴老六拉著孙子，对刘备背影喊：“使君！俺这条命，卖给使君了！”

声音在风里飘。

刘备没回头，只挥了挥手。

张飞抹了把脸：“他娘的，风沙真大。”

三月，春耕开始。

刘备脱了官服，换上短褐，带著关羽、张飞、简雍等人，分赴四乡助耕。不是做样子，是真干活。

他到的是西乡一个叫李家坳的村子。村里三十几户，多是佃农，租种王淳的地。去年清丈时，村里新分了八十亩生地，今春要开垦。

刘备到时，村里正开动员会。老里长拄著拐，对青壮们喊：“使君给了地，给了种粮，咱们要是种不好，对得起谁？！”

见刘备来，呼啦全跪下了。

刘备扶起老里长，看向眾人：“都起来。今日我来，是和大家一起干活，我也种过地，不是生手。”

他真下了田。生地硬，锄头抡下去，震得手麻。他脱了上衣，光著膀子，一锄一锄地翻。关羽、张飞跟著干，三人较著劲，汗如雨下。

村里青壮见状，嗷嗷叫，干得更猛。

干到晌午，老里长的媳妇送来饭。糙米饭，咸菜，一人一碗。刘备蹲在田埂上吃，吃得乾乾净净。

饭后歇息时，他问老里长：“租子定了吗？”

“定了，四成。”老里长咧嘴，“王公亲自来说的，立了契。使君，四成啊！从前都是五成五，遇上灾年，七成都有！”

“好好种。”刘备道，“地里出息多了，四成也够你们吃饱。有余粮，养点鸡鸭，日子就起来了。”

正说著，村口一阵马蹄声。王淳带著几个管事，扛著几袋东西过来。

“使君！”王淳下马，抹汗，“小人在庄上备了些肥饼，给村里送些来。”

肥饼是豆渣、草灰混的土肥，对生地尤其好。刘备看了看，点头：“王公有心。”

王淳低声道：“使君亲自助耕，小人岂能落后？往后西乡各村，凡垦生地者，小人庄上供肥饼，分文不取。”

“那便谢过了。”

王淳又掏出一捲纸：“这是小人庄上今年的租子单，请使君过目，所有佃户，一律四成。若有灾年，减至三成。”

刘备接过，看了看，递还：“王公既已立契，按契行事便好。”

王淳躬身退去。老里长看著他背影，喃喃：“太阳打西边出来了。。。”

刘备笑了笑，没说话。

他知道王淳为什么这么做，不是真善，是识时务。但有什么关係？百姓得了实惠，就好。

干到日头西斜，开垦了五亩地。刘备手上磨出了泡，腰酸背痛。村里人送他们到村口，有个妇人抱著孩子，让孩子给刘备磕头。

“使君，”妇人泪汪汪，“娃他爹去年病死了，要不是使君给地、给粮，俺娘俩就饿死了。。。娃，记住，这是刘使君，咱的恩人！”

孩子懵懂磕头。刘备摸摸他头：“好好长大，孝顺你娘。”

回城路上，夕阳如血。

关羽忽然道：“大哥，今日那孩子，让我想起广宗。”

“想起什么？”