第91章 炉火微光（1/2）

苍云岭的冬天，比霍异预想的还要严酷。

这座位於寧武关侧后方的废弃军寨，依著陡峭的山壁而建，石墙多有坍塌，营房更是十不存一。

唯一的优点是地势高峻，易守难攻，且有一眼尚未完全封冻的泉水。

两千余残兵进驻此地时，几乎已到了强弩之末。冻伤者眾多，许多人手脚生出骇人的紫黑色冻疮，行走坐臥都痛苦不堪。粮食即將告罄，药材更是稀缺。

霍异命人清点了所有存粮，统一分配，每日两顿稀粥，掺著挖掘出的少量草根树皮，勉强维持著生命之火不熄。

老將军將自己的大帐让出来安置重伤员，自己只在泉水旁一处背风的岩凹下，铺了层乾草和旧毡，便是居所。

每日晨起，他必亲自巡视营寨，查看伤员，与士卒分食同样稀薄的粥水。他那挺直的脊樑和沉静的目光，成了这绝望之地最后的精神支柱。

“大將军，箭矢只剩不到三十壶，弓弦冻脆，已断了不少。刀枪多有锈蚀卷刃。”

王辉的匯报一次比一次沉重，“派往寧武关方向求援、催粮的斥候，已经出去了三批，至今……杳无音讯。”

霍异望著岭下白茫茫一片、几乎辨不清方向的天地，沉默良久。他知道音讯全无意味著什么。

大雪封山，路途险绝，斥候可能葬身风雪，也可能……根本没能到达目的地，或者到达了，却带不回希望。

“再派。”他的声音因寒冷和缺水而乾涩嘶哑，却异常坚定，“挑最熟悉山路、体力最好的去。不要走大路，绕远些，务必把我们的情况，送到寧武关守將手中，送到……南都。”

“是！”王辉咬牙应下，转身时，眼圈有些发红。他知道，这很可能是又一次徒劳的牺牲。

入夜，寒风在残破的营寨间呼啸，如同鬼哭。

岩凹下，霍异裹紧单薄的旧披风，就著一点点將熄未熄的柴火余烬，借著微光，在一块稍平整的石板上，用烧黑的树枝，艰难地书写著什么。

“……臣异顿首：孤军深入，困守苍云，粮尽援绝，士卒冻馁，伤亡日增。

然將士用命，人心未散，皆念皇恩，愿效死力。唯乞天听，速发援军粮秣，拯此残卒於冰雪。

北境危殆，萧逆势大，若不能制，恐成大患……臣自知才疏力薄，有负圣恩，惟肝脑涂地，以报陛下……”

字跡因寒冷和手的颤抖而显得歪斜，但一笔一划，力透石板。

写到后来，老將军的手背青筋暴起，那双握惯了长枪、稳如磐石的手，竟有些难以抑制的微颤。

他知道这封“奏摺”能送出並抵达御前的机会渺茫，但他必须写。

这不仅是一份求援文书，更是他对自己信念的交代，是对身后这两千多还信任他、跟隨他的將士的交代。

火苗最后跳动了一下，彻底熄灭了。黑暗和寒冷瞬间吞没了岩凹。

霍异保持著书写的姿势，一动不动，仿佛一尊凝固在时光与风雪中的石雕。

苍云岭的夜，是能將人骨髓都冻透的漆黑与死寂。

直到远处传来巡夜士卒压抑的咳嗽声，才缓缓动了动僵硬的身体。

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他躺下，身下的乾草粗糙冰凉，寒气从四面八方袭来。

闭著眼，耳边却仿佛响起许多年前，萧远在同样寒冷的北境营地里，豪迈的笑声：“霍兄，等打退了羌贼，咱们回京，我请你喝最好的烧刀子，不醉不归！”

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鹰嘴崖的清晨，是在粥米香气和操练声中开始的。

周衡难得起了个大早，钻进了专门分给他的那个小小“工房”——其实就是个加固过的暖和帐篷，里面堆满了他捣鼓的各种东西，从改良的雪地鞋到简易的算盘模型。

此刻，他正对著一小锅咕嘟冒泡的稠粥眉开眼笑。粥里加了肉乾碎和晒乾的野菜，香气扑鼻。

“搞定！”他满意地盛出一大碗，想了想，又拿了个空碗，分出一半，然后端著两只碗，顶著寒风，熟门熟路地往中军大帐摸去。

帐前亲卫见是他，点了点头便放行。帐內，萧决已经在了，正对著地图和几份文书凝神思考，侧脸在晨光中显得有些冷峻，眼下有淡淡的青影。