第120章 封王（1/2）

临川城並未如郑猷所期盼的那般，成为阻挡靖北军南下的最后壁垒。

携大破沧澜、焚毁水军的赫赫兵威，萧决亲率大军兵临城下时，这座江左重镇內早已人心惶惶。

郑猷残部退入城中不足万人，士气低落，惊魂未定。

城中守军本有三万余，但多为州郡兵，久疏战阵，面对城外黑压压一眼望不到边、杀气腾腾的靖北军，未战先怯。

更致命的是，城中官吏、士绅乃至部分守將，早已通过各自渠道，听闻了“靖北王”在衡水、欒城等地颇为“克制”的安民之举，与南都朝廷的昏聵腐败形成了鲜明对比。

暗中接触、意图投诚者，不在少数。

萧决围城三日，並未发动大规模强攻。只是每日以投石机向城內拋射劝降文书，又以精骑绕城示威，夜间则鼓角齐鸣，火光彻夜不息，施加著持续不断的心理压力。

同时，通过沈愈等人早已布下的暗线，与城內有意归附者秘密联络，许以官职、保全財產。

第四日拂晓，临川东门守將——一名与郑猷素有嫌隙、且家族產业多在萧决已控制区域的副將，突然发难，率亲兵袭杀监军，打开城门。

早已准备就绪的王賁所部骑兵如同钢铁洪流，瞬息间涌入城內！

城內守军本就斗志涣散，见此突变，大部分当即弃械投降。

郑猷率少数死忠退守城主府，负隅顽抗不到一个时辰，便被攻破。郑猷本欲自刎，被赵挺生擒。

临川，这座江左门户，几乎兵不血刃，便换了旗帜。

消息传开，江左其余州郡震动。抵抗的意志在“靖北王”连战连捷的兵锋和“顺者昌”的明確信號前，迅速土崩瓦解。

接下来的一个月，萧决大军以临川为基点，分兵略地，传檄而定。抵抗者寥寥，望风归附者如过江之鯽。

富庶的江左三州，就这样以一种超出所有人预料的速度，纳入了“靖北王”的版图。

至此，萧决已实际控制北境全境、中原北部大片土地，以及堪称天下粮仓的江左三州。

疆域之广，带甲之眾，钱粮之丰，已远远超过苟延残喘的南都朝廷，真正具备了问鼎天下的实力。

天下目光，齐聚於沧澜南岸，临川之畔。

十月朔日，天高云淡，秋风送爽。

临川城外，原本空旷的平野之上，已在一夜之间筑起了一座九尺高台。

台分三层，以黄土夯实，外覆青幔，饰以玄色旌旗。高台依古礼“圜丘”之制而建，虽因时间仓促略显简朴，但规制严谨，气象肃穆。

台前广场辽阔，十万靖北军精锐甲冑鲜明，戈矛如林，按五行方位肃然列阵，鸦雀无声。

更外围，是无数闻讯赶来观礼的百姓，人头攒动，却无喧譁，只有一种屏息凝神的敬畏。

吉时將至。

辰时正，雄浑的號角声破空而起，悠长苍劲，迴荡在天地之间。隨即，钟鼓齐鸣，庄重恢宏，一声声敲在每个人的心头。

玄色为底、金线绣就巨大“萧”字与“靖北”二字的王旗，在台前高高升起，於秋风中猎猎招展。

马蹄声由远及近，沉重而整齐。一队玄甲玄袍的骑士护卫著一辆六骏牵引的墨玉輅车，缓缓驶入广场，直至高台之下。

车帘掀开。

萧决缓步下车。

他今日未著鎧甲，换上了一身特製的靖北王礼服。

礼服以玄色为基，庄重深沉，领口、袖缘、衣摆处以暗金线绣以山河纹与云雷纹，腰间束九环金玉带，悬三尺龙泉剑。

头戴七旒玄冕，旒珠垂落，遮住了部分面容，却更添威仪深重。他身姿挺拔如松，步伐沉稳如山，一步步，踏上铺著红毡的台阶。

每上一步，台下十万將士便以刀枪顿地，齐声低吼：“嗬！” 声浪如潮，层层推进，震撼四野。观礼百姓无不心神激盪。

周衡被安排在台侧一处有帷幔遮挡的观礼席中。

他透过纱帘，望著那个拾级而上、逐渐成为全场唯一焦点的身影。

沈愈作为文官之首，身著隆重的祭服，早已候在台上。

待萧决登上顶层，面南而立，沈愈上前，展开以硃砂书写、盖有靖北王璽的祭天文告，声音洪亮，穿透云霄：