第19章 天痕山试炼（1/2）

议事厅的门比姜百预想的还要厚重，推开时发出沉闷的响声。

厅內烛火摇曳，映出四道身影。

主位上坐著族长姜云山。

这位金丹期的家族掌舵人今日未穿闭关时的素袍，换了一身紫色家主服，周身威压收敛得乾乾净净，乍看就像个寻常的中年文士，唯有那双眼睛藏著锋芒。

当那目光扫来时，姜百只觉自己浑身一僵。

“坐。”

姜云山声音平淡道，指了指下首的空位。

两侧分坐著三位长老：功法堂的族老、执事堂的姜长老，还有一位面生的白眉老者，应是常年镇守祖地的守祠长老。

姜百行礼后坐下，背脊挺得笔直。

“三天后天痕山试炼，五年一次，三大家族各出十名练气中期以下子弟，姜家名单里有你。”

姜百没接话，静等下文。

“试炼为期七日，核心任务是採集『蚀心草』。”姜云山指尖轻敲扶手，“此草是炼製筑基丹的三大辅药之一，市价高昂。三大家族约定，按採集数量重新划分未来三年天痕山的毒草开採份额。”

族老在旁补充：“姜家去年排第三，份额被压了两成。”

姜百终於开口：“族长，我修为虽然能很快到练气三层，但，毕竟还没到，族中练气三层圆满的子弟应当不少，何不选择他们呢。”

“正因为你只有练气三层，才必须去。”

姜云山看著他，缓缓说道，“你是族老的记名弟子，若连为家族爭取资源的试炼都推脱，旁人会如何议论？”

这理由冠冕堂皇，让姜百无法反驳。

“当然，不会让你白去。”

执事堂的姜长老推来一只灰色布袋，“这是基础物资，里面包含御风符一张，危急时逃命用；金刚符一张，可挡练气四层全力一击；传讯符一张，遇险可向长老求救。不过等长老赶到，恐怕你的尸体都凉透了，呵呵。”

姜百接过布袋，入手沉甸甸的。

“还有十枚灵石，一份天痕山外围地图。”

姜长老顿了顿，“记住，试炼规矩是『不得故意致人死亡』，但天痕山妖兽毒虫横行，出点『意外』再正常不过。”

这话里的暗示已足够明显。

姜百正要告退，脑海中忽然响起姜云山的传音：“小心李、陈两家，更要小心自己人。”

他抬眼望去，族长仍端坐著与族老交谈，仿佛刚才的话只是幻觉。

“姜百告退。”

姜百行礼退出议事厅，门在身后合上时，他摸了摸怀里的布袋。

看来这次试炼，比生死台还要热闹几分。

三日后清晨，姜家演武场上站著十名年轻子弟。

姜山作为队长站在最前，练气三层圆满的修为让他有资格发號施令。

他扫视眾人，目光在姜百身上多停留了一瞬。

“此次试炼关乎家族三年资源分配，个人恩怨暂且放下，一切以採集蚀心草为先。若有人因私废公，別怪我按族规处置。”

他说这话时，特意看向队伍中的姜厉——大长老的孙子，练气三层，身材高瘦，眼神总带著股阴惻惻的劲儿，此刻正低头摆弄腰间皮囊，仿佛没听见他的话。

姜百站在队伍中段，身边是个女修。

名叫姜雨柔，练气三层，最擅疗伤术。

见姜百望来，她微微頷首，算作打过招呼。

“出发。”

姜山一声令下，十人队伍便离开姜府，朝城西方向行去。

出发前夜，小翠满脸忧色地往姜百行囊里塞著各式瓶罐。

“公子，这是我偷偷买的解毒散，这是驱虫粉，还有这是……”

“够了够了。”

姜百哭笑不得，“我是去採药，又不是逃难。”

小翠眼眶泛红：“可我听说，去年天痕山死了三个人呢。”

“那是他们运气太差。”

姜百拍了拍腰间新制的毒粉囊，“再说，我正好能试试新炼的好东西。”

此刻走在通往天痕山的官道上，姜百又摸了摸那囊毒粉。

希望用不上才好。

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天痕山入口是片开阔地，三面环山，唯有一条路通往幽深山谷。

姜家队伍抵达时，李家与陈家的人早已等候在那里。

三十名年轻人分作三拨站著，彼此间隔著明显的空隙，气氛有些冷淡。

李月瑶站在李家队伍最前头，身边那头灰纹猎犬又长大了一圈，肩高已及人腰，獠牙外露，喉咙里发出低沉的呼声。

她瞥见姜百，眼神微闪，却没开口。

陈家带队的竟是陈雨薇。

这倒是让姜百有些意外。

陈风重伤未愈，陈家年轻一代能挑大樑的，居然是这个平日不显山露水的女子。

她身著利落劲装，背上挎著一张短弓，腰间箭壶里插著十几支羽箭。

见到姜百，陈雨薇微微点头，算作打过招呼。

三家的长老聚在一旁简单交谈几句，隨后李家那位白髮老嫗走到空地中央，敲了敲手中铜杖。

“规矩照旧。”

“七日为限，以採得的蚀心草数量定胜负。不得故意致人死亡，但天痕山內的妖兽毒虫可不认规矩，生死各安天命。”

说完，她抬眼扫过眾人，又补了一句：

“现在退出，还来得及。”

没人动弹。

老嫗点点头：“那就进山吧。日落前各自扎营，七日后午时，在此地匯合。”

三十人隨即分成三股，钻进不同的山道。

姜山展开地图，指向西南方向：“去年我在那边发现过小片蚀心草，虽说数量不多，但胜在安全。”

队伍默默跟了上去。

刚进山道，姜百的【杀意感知】便有了动静。

三道恶意。

第一道来自姜厉，这在意料之中。

第二道来自李家队伍——临分开前，一个瘦高男子回头瞥了姜百一眼，那眼神像是在看死人。

第三道……

来自陈家队伍里的一个黑衣少年。

那人低著头，看不清面容，可姜百能清晰感觉到那股冰冷的恶意。

“有意思。”

姜百在心里嘀咕，“我这是成了香餑餑不成？”

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天痕山树木高耸遮天蔽日，空气中瀰漫著潮湿的味道。

姜山带队行进得十分谨慎，每走一段路便停下观察四周动静。

“注意脚下。”