第三章 亚型蓝图（1/2）

隨著高度下降，原本属於文明城市的宏伟与整洁逐渐消失。

空气变得潮湿而腥臭，脚下的金属地板从光亮的合金变成了锈跡斑斑的生铁。

克莱尔按照导览手册的地图，在如同迷宫般的巨大金属管道间穿行。

最终，他在一个持续喷出暗紫色蒸汽的排压阀门旁，找到了那个被掛在歪斜铁鉤上的招牌：

【外循环维护与废弃物清理科】

这地方说是办公室，更像是一只从废料堆里挖出来的大號铁皮箱。

推开吱呀作响的铁门，室內光线暗淡，唯有一盏散发著昏黄光芒的吊灯在天花板上摇晃。

一个身材魁梧、满脸鬍鬚的中年人坐在堆满书册的桌子后，翻动书页的手臂上满是深褐色的斑块。

“新来的？”中年人头也不抬。

“克莱尔·刘易斯，清理排水口污损生物。”克莱尔將木牌轻轻放在桌面上。

中年人拿起木牌扫了一眼：“初等学徒么……我是这里的监工，你可以叫我博格。”

“我必须提醒你，排水口清理可不是在实验室里摆弄试管，底下的那些东西可是有牙齿的。”

“我明白，博格先生。”

“明白就好。去，在那张桌子上登记你的信息，然后去仓库领装备吧。”博格指了指后面那扇散发著冷气的铁门。

在仓库里，克莱尔见到了他未来的同事们。

那是几个正坐在长椅上抽著廉价捲菸的男人，根据他们身上逸散的魔力波动，应当都曾经接受过血脉改造。

这种帮助缺少巫师天赋的普通人触及超凡的传统方法，据说在巫师诞生之前就已经存在。

几人的目光在克莱尔瘦弱的身躯上停留片刻，很快又移开。

“哟，年轻的面孔。”唯有年纪最大的一位老者眯起眼打量著克莱尔，“小子，你这细皮嫩肉的，怕是连那些食腐鰻鱼的一甩尾都接不住。”

克莱尔已经换下了学徒灰袍，因而没有被他们认出身份，只当作是个初出茅庐的倒霉蛋。

“那是老杰克，这里经验最丰富的工人。如果你想活命，就別离他太远。”博格不知何时走了进来，顺手从架子外扯下一件散发著刺鼻橡胶味的潜水服甩给克莱尔。

克莱尔伸手接住。这件衣服的关节处已经磨损得很厉害，甚至还残留著暗红色的血渍。

除此之外，他还领取到了一块圆滚滚的魔石，以及一把附有微型法阵的刮铲。

“呼吸石只能支撑两小时。”博格叮嘱，“你必须留一些返航时间，自己把握。如果迷失在下面，那就祈祷这片海的神明会收留你这个入侵者的灵魂了。”

克莱尔点点头，目光在博格衣领遮掩的纹身上一闪而过。

即使五花岛上的每一位人类公民都必须接受通识教育，仍然会有数不清的人在殖民过程中信仰异界“神祇”。

巫师们並不在意。

“好了，现在就去试一下吧。我已经把信息加载进你的头盔了，你跟著上面的指引操作就行。”

……

……

克莱尔吃力地推开检修门，门外是一条悬空的跳台，下方就是墨蓝色的海水。

不明机器发出的低沉嗡鸣在此处迴响，水面上翻滚著一个个幽深的旋涡，仿佛有什么东西在下面等待。

克莱尔將沉重的头盔扣下，外界的嘈杂瞬间远去，取而代之的是沉闷的呼吸声。

眼前弹出一个硕大的箭头，指向水底。

他深吸一口气，摸了摸口袋中的呼吸石，向黑暗跃下。

冰冷的海水瞬间包裹了他，即使第一时间打开了探照灯，视野仍然是模糊的一片。

这片区域的水质由於长期的工业排污，呈现出一种令人不適的油腻感。

眼前扭曲的世界中，直挺的合金支柱布满了密集的贝壳，周边错综复杂的管道交织在一起，有些还在缓慢溢出粘稠的不明物体。