第41章 事態不能升级（2/2）

“派屈克·奥莱利，你是不是收了《纽约日报》的钱？你是不是被他们收买了？”

这是一个恶毒的指控。人群再次骚动起来，所有人都看向派屈克。

派屈克看著工人们，声音诚恳：

“兄弟们，我认识甘迺迪。几个月前，他来过咱们码头。他穿著和我们一样的工装，在烈日下一站就是几个小时。”

“他跟我们一起聊天，听我们讲码头上的活计，听我们抱怨工钱太低、活太危险。他一个字一个字地记下来，后来在报纸上为我们说了话。”

他顿了顿，让工人们回忆起那个年轻记者。

“现在，有人想搞垮他，想让他闭嘴。兄弟们，你们想想，如果我们今天真衝进去了，明天报纸会怎么写？”

“他们会说，码头工人是一群暴徒，是甘迺迪煽动了我们！那我们成什么了？我们不就正好成了《纽约日报》文章里写的那种人了吗？”

许多工人脸上露出醒悟的神情。

“我们不能上当！”派屈克斩钉截铁地说。

“我们要討公道，有很多办法。我们可以联名，可以找律师。但用拳头和石头，只会把我们自己也变成罪犯，正好帮了那些想害甘迺迪、也想抹黑我们的人！”

一个年轻工人大声喊道：

“派屈克叔叔说得对！我们不能被人当枪使！”

“对！我们是来討说法的，不是来打砸抢的！”

人群的情绪开始转变。越来越多的人站到了派屈克这一边。

斯卡彭看到大势已去，脸色变得狰狞起来。他突然从腰间掏出一把手枪，指著派屈克。

“派屈克·奥莱利，你今天是铁了心要和我作对了？”

人群一片譁然，纷纷后退。

派屈克却没有退缩。他直视著斯卡彭，平静地说：

“斯卡彭，你开枪吧。当著这么多兄弟的面，你开枪杀了我。到时候，所有人都会知道，你是个什么样的人。”

“你不是在为码头工人爭取尊严，你只是在为你自己，为你背后的那些黑帮爭取利益。”

就在这时，远处传来警笛声。几辆警车呼啸而来，停在广场边缘。

一队警察跳下车，为首的警官举起喇叭喊道：

“所有人听著！立刻解散！否则以非法集会罪逮捕！”

人群开始慌乱起来。

斯卡彭看到警察来了，知道计划已经彻底失败。他恶狠狠地瞪了派屈克一眼，把枪收起来，转身消失在人群中。

派屈克鬆了一口气，转向工人们大声说：

“兄弟们，都回去吧。回去好好干活，养活家人。不要被人利用，不要做傻事。记住，我们是码头工人，我们靠自己的双手吃饭，我们不欠任何人的！”

工人们纷纷点头，开始有序地离开广场。警察维持著秩序，没有为难他们。很快，广场上就恢復了平静。

派屈克站在原地，看著工人们离去的背影，脸上露出一丝疲惫的笑容。

就在这时，亚瑟·甘迺迪从一旁走来。他一直在大楼里观察著外面的情况。

一个小时前，在和萨繆尔见面之后，亚瑟就意识到了斯卡彭的阴谋。他连忙找到派屈克，把真相告诉了他。

亚瑟看著派屈克，真诚地说：

“派屈克叔叔，您今天做的事，不仅是救了那些工人，也是救了我。”

派屈克摆摆手：“你为我们说话，我们就该为你站出来。这是应该的。”

亚瑟又说道：“接下来您可能会遇到麻烦。斯卡彭不会善罢甘休的。”

派屈克笑了：“我知道。但是我不怕。我在码头干了这么多年，什么风浪没见过？再说了，我不是一个人。码头上还有很多像我这样的老兄弟。”

亚瑟点点头：“如果您需要帮助，隨时可以找我。”

“好。”派屈克拍了拍亚瑟的肩膀。“你也小心点。那些人不会放过你的。”

“我会的。”

两人又聊了几句，然后各自离开。