第3章 比狄更斯更加感人（1/2）

“南华克区的街道分布得乱七八糟，每条街道又狭又长，称做“胡同”。这些胡同形成奇特的角度和弧线，一条胡同可以同自身交叉一次或两次。有一次一位艺术家发现这种胡同颇有利用的价值。比方说，一个商人带著买顏料、纸张、画布的帐单来这里收帐，在这一带转来转去，突然又走上了回头路，连一分钱都没有收到。

因此，不久搞艺术的朋友就悄悄来到南华克区租房子，专找有北窗的，有山墙的，有荷兰式顶楼的，和租金低廉的。然后他们从街上买来一些大口水杯，一两只火锅，这里就变成他们的“聚居地”了。”

“在一所矮墩墩的三层楼的顶楼，苏艾和琼珊设下了她俩的画室。她们俩一个来自德文郡的乡村，一个是伦敦郊区小职员的女儿，因在美术学院的素描课上相识，又因同样窘迫的境况合租在此，顺便充当画室。”

哦谢天谢地不是一篇散文，开头就直接点出人物地点了吗，不过这和叶子有什么关係？

在將前面这部分看完后，麦可已经微微点了点头。贫穷的两位年轻画家，一个不幸感染了肺炎，另外一个在尽心照顾，很暖心的一个故事。

据他所知，在南华克区附近，確实有不少所谓年轻艺术家聚居著。至於肺炎，也是冬季的常客了，每年的冬天都要带走伦敦的不少人。

他继续看了下去，隨著阅读的深入，之前的疑问也得到了解答。

“苏艾关心地瞧向窗外，窗外有什么可数的？看到的不过是一个光禿禿、冷清清的院子，和一株年代久远的长春藤，根部节节疤疤，已经枯萎，寒冷的秋风几乎剥光了藤叶。

“怎么回事，亲爱的？”苏艾问道。

“六，”琼珊的声音几乎是耳语，

“现在掉得更快了。三天前差不多有上百片，叫我数起来头疼。而现在简单了。又掉下一片，现在只剩五片了。”

“五片什么，亲爱的，告诉你的苏艾。”

“叶子，长春藤上的。等到最后一片掉下来，我也得走了。”

原来这叶子象徵著这个年轻画家的生命，等到最后一片叶子掉落，就是她求生意志的终结。

后续的剧情验证了麦可的猜想，患上肺炎的琼珊的求生欲越来越弱，朋友只能想尽办法激起她的求生欲，可都没有效果。她数著窗外常春藤的叶子，像是为自己的生命数著倒计时。

她们楼下住著一位年近六十的老画家贝尔曼，他性格暴躁，酗酒成性，一辈子都梦想著画一幅“杰作”，却始终没有动笔。听到琼珊的想法，连这位老画家都觉得愚蠢。

老画家说的对，你怎么可以如此愚蠢，如此轻易地放弃生命，你得支棱起来啊，麦可这时不免为琼珊著急，同时也意识到自己已经沉浸在这个故事中......

新人能够写的这么流畅细腻，这已经让他大吃一惊。如果后面写的不是太差的话，他甚至觉得这篇稿子有发表的机会。

约瑟夫这次倒是推荐了一位还不错的作品。一篇温情的小说，不惊艷但也不难看。对於新人来说已经足够好了。麦可读到这里已经下了定论。