第16章 变故（求追读）（2/2）

管家却敲门走了进来，手里还拿著一封信。

“先生，本特利先生派人送来的急信。”

狄更斯接过信，有些疑惑地拆开。他只扫了一眼，脸上的兴奋和笑容就像被冷水浇过一样，迅速凝固了。

客厅里的气氛瞬间就变了。

凯萨琳担忧地看著他：“查尔斯，出什么事了？”

狄更斯的眉头拧成了一个疙瘩。他抬头看向米歇尔，脸上带有几分歉意和烦躁。

“是本特利，《本特利杂记》的老板。”

他深吸一口气，似乎在压抑著怒火：“他看到了我之前送审的第一部分稿子，他承认故事很精彩，但是他认为稿酬太高了。”

米歇尔：？？？

果然，资本家没一个好东西，都应该统统吊路灯。

“他觉得一个新人的作品，不值得拿和知名作家一样多的稿酬。他最多……只愿意给到十几尼一印张。”

“这个混蛋！他根本不懂这个故事的价值！他只看得到作者的名字！”

狄更斯的声音里透著一股压抑的怒气，他也是从作者出身，自然知道稿酬对一个作者的重要性。他也觉得《血字的研究》值得这个价。

更何况，这不是赤裸裸打他这个主编的脸吗？

十几尼，稿酬直接砍了一半。

米歇尔的脸色也沉了下来。他倒不是不能接受这个稿酬，毕竟十几尼的稿酬对他而言也算是一笔巨款了。但最令他不爽的是，这种自己被轻视的感觉。

“查尔斯，別生气。生意上的事，总是有来有回的。”凯萨琳安慰起狄更斯。

“可这不是生意！这是艺术！”

狄更斯激动地站了起来:“本特利就是个满身铜臭的商人！他根本不懂文学和艺术！我这个为了杂誌做了多少，他就这么回报我的？！”

为了给《本特利杂记》寻找值得发表的文章，他在这个月里读了80份手稿。这还只是他主编工作的一小部分，除此之外，他还得校对、修改和刪减文章。他不仅要分配每位供稿作者的酬劳，每月还要忙於创作自己的文章。如今找到一篇如此质量的小说，本特利居然还要插上一脚，这让狄更斯如何不怒。

到底我是专业的还是你是专业的？我是主编还是你是主编？

看著勃然大怒的狄更斯，米歇尔反而冷静了下来。

他知道，狄更斯和出版商理察·本特利的关係一直很紧张。狄更斯嫌本特利过度干涉创作，压榨作者待遇，而本特利则觉得狄更斯要价太高，野心太大，还不准时交稿。两人在歷史上就闹得不可开交，最后在两年后，也就是1839年关係彻底破裂。最后甚至一度闹到要对簿公堂的地步。

况且，在自己的领域，狄更斯本就是个强势的人。他刚刚出道的作品《博兹札记》出版的时候，就因为主导权和知名插画家克鲁克香克大吵了一架，直到他拿到作品的主导权。要知道，那时候克鲁克香克的名气远比狄更斯大，出版商把两人凑在一起，完全就是想让克鲁克香克带飞狄更斯。

在第一版《博兹札记》中，狄更斯还毫无保留地讚扬了克鲁克香克，但之后所有的版本，除了提及他的名字之外，刪除了所有和他有关的文字。而据克鲁克香克后来回忆说：“我和狄更斯先生要是在路的同一侧迎头碰上，要么狄更斯改道，要么我改道。”总之，两人因此闹得很不愉快。

就拿他现在最火的《匹克威克列传》来说，最开始本来狄更斯的工作只是为漫画家西摩的插画配上文字，但在狄更斯的据理力爭下，天罡倒反，居然变成了狄更斯的故事作为主导，插画师按照狄更斯的故事创作插画。当然，如果不是狄更斯作为主导，这部当前英国最火的连载小说，可能也不是如今的模样。

不过，最为诡异的是，就在和狄更斯吵架两天后，漫画家西摩就在家饮弹自尽。很难说狄更斯在创作中过於强势的性格，和西摩的自杀有无关联......

米歇尔敏锐地意识到，自己可能捲入了主编狄更斯和老板本特利之间的斗爭中了。

所以，现在看起来，自己或许是那只被殃及的池鱼......

“查尔斯，你先別激动。或许，我可以和他谈谈。”

米歇尔思索片刻后说道。

“你和他谈谈？他除了钱可什么都不认。”

狄更斯眼神诧异地看著他。

“对，我想和本特利谈谈。”

米歇尔点了点头，神情平静：“既然他觉得我作为新人不值这个稿酬，那就让我亲自去告诉他，我的故事到底值不值这个价！”

米歇尔想的很清楚，与其让狄更斯在中间为难，倒不如自己直面问题。

他一个从信息爆炸时代过来的研究生，难道还怕跟一个十九世纪的资本家battle？

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