第56章 新大陆二（1/2）

景炎六十年四月十五，晴。

呼啸了三日三夜的风暴终於偃旗息鼓，咸腥的海风变得温顺起来，金色的阳光穿透云层，洒在起伏的海面上，波光粼粼如碎金闪烁。

麦伦扶著船舷站起身，望著澄澈的天空长长舒了口气，胸腔里积压的憋闷散去大半，忍不住在心里默念：感谢官家，您的庇佑可比妈祖灵验多了。

指尖摩挲著腰间繫著的罗盘，冰凉的铜壳还带著海风的寒意，麦伦暗自咬牙：若此番能侥倖生还，定要將那群不法商人偷税漏税的罪状稟明官家，他们竟敢私吞本该归入国库的银钱，绝不能轻饶。

水手们七手八脚地整理著被风暴打乱的船帆，麦伦召来领航的老船工，一同借著罗盘指针与头顶清晰的星象定位。

老船工眯著眼测算半晌，语气带著几分庆幸：“船长，方位定了！风暴虽烈，却没把咱们吹偏太远，仍在既定航线东侧不远。”

船队重新升起风帆，朝著东方缓缓前行。甲板上的水手们大多面色疲惫，有的靠在船舷上闭目养神，有的低头擦拭著潮湿的衣物，往日里的喧闹不见踪影，沉闷的气氛像块湿布压在每个人心头。麦伦望著无垠的东方海域，心中也泛起一丝疑虑：这般一直向东，真能顺利返回澳洲吗？天的尽头，究竟藏著什么？

可奇怪的是，越是身处这般艰难境地，麦伦心底就越是翻腾著一股难以言喻的兴奋。那

股劲儿像是一团跳跃的火焰，从胸腔蔓延至四肢百骸，让麦伦忍不住握紧了拳头——这未知的前路，恰恰是最让人著迷的地方。

……

景炎六十年四月二十五，阴。

铅灰色的云层低低地压在海面上，连海风都带著几分压抑的凉意。

管事抱著帐本匆匆跑来，脸色惨白如纸，声音都在发颤：“船长，不好了！船上的水果已经消耗过半了！”

麦伦心中咯噔一下，瞬间沉到了谷底。

航海之人都清楚，没有水果补充维生素，船员们很快就会染上败血症，皮肤溃烂、高烧不退，最后痛苦死去。

麦伦攥紧了帐本，指节泛白，沉声说道：“除非接下来几日能遇到岛屿补充水果，否则……只能考虑返航。”

话音刚落，甲板上便炸开了锅。一半的船员立刻围了上来，满脸焦急地提议返航：“船长，咱们已经两个月没见到陆地了！谁能保证后面一定有岛屿？再往前走，就是拿大伙的性命赌啊！”

麦伦沉默著转过身，望著茫茫大海，心中满是不甘。

他们不知道，郭伯伯为了这次航行已经倾尽所有，再也拿不出下一次探险的经费了。出了哈瓦基之后两个月都未遇陆地，这般惨澹的境况，又怎么可能再吸引到其他商人资助？

那一夜，麦伦在船舱里辗转难眠，油灯的火苗隨风摇曳，將麦伦的影子拉得忽长忽短。

天快亮时，朱岩推门而入，见我双眼通红，便径直说道：“船长，我信你，我支持你的决定。”

他的声音沉稳有力，像一颗定心丸，让麦伦瞬间红了眼眶，连日来的压力与委屈在此刻尽数涌上心头。

麦伦深吸一口气，做出了决定：“让提议返航的船员先走，给他们留下一个月的水果。沿著哈瓦基和纽西兰的航线返回，这些水果足够他们食用了。”

一个月不吃水果虽会让人感到不適，但绝不会危及性命，这个安排已是最优解。

返航的船员们商议后答应了这个条件。

看著他们驾著一艘船渐渐远去，麦伦转过身，对著留下的船员们高声道：“诸位，前路未知，但我坚信东方必有新天地！愿意隨我继续前行的，咱们今日便再次出发！”

……

景炎六十年五月初一，小雨。

细密的雨丝连绵不绝，打在船板上发出沙沙的声响，寒意透过单薄的衣衫渗入肌肤。茫茫大海依旧不见半点陆地的踪影，船队的士气愈发低落，船舱里、甲板上，隨处都能听到船员们低声的抱怨与爭吵，返航的声音再次响起。

……

景炎六十年五月初五，阴。

阴云密布，海风带著刺骨的寒意，船员们的爭吵声也变得愈发激烈，甚至有人情绪激动地挥舞著拳头：“再往前走就是死路一条！咱们不能陪著你疯！”

麦伦站在船舷边，听著耳边的喧囂，心中反覆自问：难道真的就要这样放弃吗？

不。

我绝不愿意。

一股狠劲猛地从心底窜起，麦伦猛地拔出腰间的佩剑，剑刃在昏暗的光线下闪著冷光。

麦伦对著茫茫大海高声嘶吼：“就算是死，我也要死在探索的路上！贼老天，我偏要和你拼到底！”

嘶吼声震住了所有船员。

麦伦平復了一下呼吸，沉声道：“不愿再前行的，都登上另一艘船返航吧。我带著愿意留下的人，继续向东。”

最终，二十名船员留了下来，麦伦驾著仅剩的一艘船，在阴沉的天色中继续前行。

……

景炎六十年五月初十，晴。

久违的阳光刺破云层，洒在海面上，暖意在身上缓缓蔓延。就在麦伦与船员们都快要绝望之际，瞭望手突然发出一声撕心裂肺的呼喊：“陆地！船长，前方有陆地！”

麦伦猛地站起身，踉蹌著跑到船舷边，顺著瞭望手指的方向望去——远处果然出现了一片黄褐色的轮廓！

船渐渐靠近，我看清了，那是一片广袤的沙漠。

“是澳洲西侧！我们到澳洲了！”麦伦激动得声音发颤，泪水不受控制地涌了出来。

整整三个月，他们歷经风暴、缺粮、內乱，终於抵达了目的地！

麦伦用力捶了捶自己的胸膛，心中狂喜。

他就知道，他一定可以成功！地圆学说，被他亲手证明了！他，终將名垂青史！

……

景炎六十年五月十二，晴。

阳光炽烈，沙漠中热浪滚滚。可麦伦心中的温度，却瞬间降到了冰点——事情好像不太对劲。

昨夜气温骤降，眾人在营地中生火取暖。

火焰的高温融化了脚下的沙土，就在眾人添柴时，一名船员突然惊呼：“船长，你看！”

麦伦顺著他指的方向看去，融化的沙土中，竟露出了一片片闪亮的银色金属。

是白银！

麦伦心中巨震，蹲下身小心翼翼地捡起一块，冰凉的触感传来，確认无误。

可澳洲的白银不是早就被勘探殆尽了吗？

这给他干哪来了？

这还是澳洲吗？

麦伦立刻召集眾人：“快，收拾营地，登船沿著海岸向北探索！一定要弄清楚这里是什么地方！”

……