第98章 辩经（1/2）

兴威十五年春，波斯东部的热风裹挟著砂砾，掠过喀布尔的戈壁滩，一路向南蔓延。

赵棫亲率一万精锐龙骑兵、一万狂热的天魔军、两万突厥骑兵，自喀布尔启程，沿著绿洲蜿蜒前行，马蹄踏过枯黄的草地，扬起阵阵烟尘，旌旗猎猎作响，兵锋直指卡尔提德王国的首都——赫拉特。

绿洲旁的胡杨枝繁叶茂，投下零星的树荫，却挡不住大军身上的肃杀之气，每一步前行，都在向卡尔提德王国宣告著末日的降临。

赫拉特城內，王宫之中，卡尔提德王国的国王穆伊祖丁·海珊正端坐於王座之上，手中把玩著一枚玉饰，神色悠然。

可当探子气喘吁吁、连滚带爬闯入大殿，跪地稟报军情的那一刻，他脸上的悠然瞬间凝固，手中的玉饰“哐当”一声掉落在地，滚到台阶之下。

“大……大王！不好了！一支四万多人的骑兵大军，自喀布尔方向而来，沿著绿洲行进，兵锋直指赫拉特，眼看就要到城外了！”探子浑身颤抖，声音带著难以掩饰的恐惧，连头都不敢抬。

穆伊祖丁·海珊猛地站起身，王座的靠背被他撞得微微晃动，他瞪大双眼，脸上写满了难以置信，整个人都僵在了原地，半晌才喃喃自语，语气中满是茫然与惊骇：“什……什么叫四万名骑兵？哪个蒙古国打过来了？”

他深耕波斯多年，深知骑兵的威力——往日里，他手下那一万精锐骑兵，便能在波斯地区来去自如，肆意劫掠，无人能挡，凭藉著这支骑兵，他才能坐稳卡尔提德国王的位置。

可四万名骑兵，这样庞大的骑兵规模，早已超出了他的认知，除了曾经横扫四方的蒙古大军，他想不出还有哪个势力，能拿出如此多的精锐骑兵。

穆伊祖丁·海珊强迫自己冷静下来，快步走到探子面前，双手抓住他的衣领，眼神凌厉，急切地追问道：“他们打的什么旗帜？快说！”

探子被他抓得喘不过气，连忙断断续续地回报：“回……回大王，他们打的是宋国的旗帜，还有……还有十字架样式的旗帜。”

“十字架？”穆伊祖丁·海珊眉头紧紧蹙起，脸上露出困惑之色，隨即眼中闪过一丝惊惧，脱口而出：“十字军又打来了？他们不去攻打圣城耶路撒冷，跑我这赫拉特来干什么？我卡尔提德王国，可从未招惹过他们！”

“大王，不是那种十字军的十字架！是……是另一种十字架！”探子急得满头大汗，双手比划著名，却怎么也说不清楚十字架的具体样式。

穆伊祖丁·海珊气得鬆开手，一脚踹在探子身侧，怒喝一声：“你倒是说清楚，是哪种十字架！磨磨蹭蹭，误了大事，扒了你的皮！”

探子嚇得连连磕头，连忙补充道：“大王息怒！除了十字架，那旗帜上还有太阳和月亮的图案，一左一右，衬托著十字架，十分显眼！”

“太阳和月亮？”穆伊祖丁·海珊皱著眉，低头沉思，手指无意识地摩挲著下巴，想了半天，也没想明白这到底是哪个势力的旗帜，喃喃自语道：“这又是什么异端教派？波斯境內，怎么从来没听说过这样的旗帜？”

思索良久，依旧毫无头绪，穆伊祖丁·海珊不耐烦地摆了摆手，神色凝重地说道：“不管了！来者不善，善者不来！传令下去，集结一万精锐骑兵，隨朕出城，先去探探他们的口风，看看他们到底是来干什么的！”

不多时，一万精锐骑兵便在城外集结完毕，穆伊祖丁·海珊身著鎧甲，骑在高头大马上，亲自率领大军，疾驰而出，在距离赫拉特城外数十里的绿洲边缘，拦住了赵棫率领的大军。

两支大军隔著重叠的胡杨林对峙，马蹄声阵阵，旌旗猎猎，空气中的肃杀之气越来越浓，仿佛一场大战，隨时都会爆发。

赵棫见状，不待穆伊祖丁·海珊开口，便率先先发制人。

他身著一身耀眼的黄金龙鎧，手中握著一柄亮胆银龙枪，身姿挺拔，立於大军阵前，目光如炬，扫视著对面的卡尔提德骑兵，声音洪亮如雷，响彻战场：“谁是卡尔提德王国的国王？给本將军出来答话！”

穆伊祖丁·海珊抬眼望去，只见对面阵前的男子，打扮极为张扬夺目，黄金龙鎧耀眼夺目，气质不凡，一看便知身份尊贵，绝非普通將领。

他心中暗自警惕，缓缓催马向前，来到两军阵前，与赵棫隔了百余步的距离，神色恭敬却又带著几分戒备，开口问道：“宋国的將军，我卡尔提德王国，从未侵犯过宋国的一寸疆域，也从未招惹过宋国的任何势力，你为何要率领如此庞大的大军，来犯我卡尔提德？”

他心中十分清楚，宋国国力雄厚，连强大的德里苏丹国都能一举消灭，而他的卡尔提德王国，不过是波斯地区一个小小的地方割据势力，兵力微薄，国力衰弱，根本不是宋国的对手，若是能和平解决，他万万不愿与宋国开战。

赵棫闻言，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，语气平淡，却带著不容置疑的威严——为了顺利征伐波斯，这段时间以来，他特意学习了波斯地区的几种主要语言，此刻开口，言语流畅，毫无生涩之感：“我问你，你信摩尼教么？”

“摩尼教？”穆伊祖丁·海珊听到这三个字，浑身微微一怔，一股久远而模糊的记忆，瞬间涌上心头。

他愣了片刻，隨即恍然大悟，脸上露出瞭然之色：原来如此，怪不得他们的旗帜上有十字架，摩尼教本身就受拜火教、基督教的影响，使用十字架样式的標誌，也属於正常。

他定了定神，抬起头，语气坚定地回答道：“我当然不信！我信奉的是安拉，是真主，唯有安拉，才是世间唯一的主宰！”

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穆伊祖丁·海珊心中暗自嗤笑，如今整个波斯乃至中东地区，伊斯兰教早已是主流，安拉的信徒遍布各地，摩尼教早已衰落，沦为小眾教派，他怎么可能去信奉一个没落的异端教派？

赵棫闻言，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一抹冰冷的冷笑，他微微仰头，目光轻蔑地看著穆伊祖丁·海珊，语气傲慢而威严：“那不就得了！本將军身为摩尼教的大明尊，执掌光明，统领万物，此次率军而来，就是为了清除你们这些信奉异端的异教徒，让摩尼教的圣火，重新普照波斯大地！”

“？？？”

穆伊祖丁·海珊彻底懵了，脸上写满了茫然，一双眼睛瞪得溜圆，仿佛听到了什么不可思议的事情。

他的卡尔提德王国与宋国接壤，平日里也会接触到不少宋国的商人，他深知，宋人大多没有固定的宗教信仰，对各种宗教都秉持著不屑一顾的態度，怎么如今，宋国的將军，竟然成了摩尼教的“大明尊”？

这突如其来的转变，让他一时之间难以接受。

此时，站在赵棫身侧的顺义王、突厥大都督卡吉尔，却始终垂著头，眼观鼻、鼻观口、口观心，神色平静，仿佛没有听到赵棫的话一般，连眼皮都没有抬一下。

实际上，卡吉尔这一支原本隶属於德里苏丹国的突厥人，其实也都是安拉的信徒，而且与穆伊祖丁·海珊一样，都是逊尼派，严格意义上来说，他们还是教友。

可他心中十分清楚，信奉安拉几十年，安拉从未给过他顺义王的爵位，也从未给过他突厥大都督的官职，是赵棫，是摩尼教的大明尊，给了他如今的一切。

所以，他就已经背弃了安拉，成为了摩尼教大明尊赵棫最忠诚的信徒，至於同教兄弟的情谊，在权力和利益面前，早已不值一提。

穆伊祖丁·海珊缓过神来，脸上的茫然渐渐被坚定取代，他直视著赵棫，语气带著几分倔强，缓缓说道：“尊敬的宋国將军，恕我直言，你的摩尼教，才是世间真正的异端！唯有安拉，才是唯一的真主，这是不可动摇的真理！”