第五十八章 巡查漕运，祸福相依（2/2）

胤禵反握住德妃微凉的手，温声宽慰：“额娘放心，儿子知道轻重。皇阿玛赐下了王命旗牌，就是给了儿子尚方宝剑。”

“儿子此去，只做皇阿玛的『耳目』，不会越权去擅自处置。凡事多听多看，如实稟报，想来那些官员也不敢做得太过分。”

“况且，有戴先生在背后谋划，儿子心里有数。”

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离京前一晚，康熙又在乾清宫西暖阁单独召见了胤禵。烛火摇曳，帝王的面容在昏黄的灯光下显得格外凝重。

“你此去江南，要查三件事：第一，漕粮的徵收、运输、入库，有没有官员剋扣、虚报；第二，河道疏浚和漕船修造的款项，是否足额发放到位，有没有人中饱私囊；第三，沿河百姓的生计问题。漕运的弊病，最终受苦的都是老百姓，你要体察民情，安抚民心。”

康熙的眼神深沉：“记住，你只需要匯报真实的情况，万不可擅自做主断案。”

“儿臣定当遵旨，克己奉公，不负皇阿玛所託！”

消息也钻进了八爷府那间密不透风的屋子。炭火映著几张快意又阴冷的脸。

胤?一掌拍在桌上，茶盏震得叮噹作响，哈哈大笑：“痛快！皇阿玛这是明著把老十四往火坑里推啊！漕运那堆烂摊子，是他一个毛头小子能查清楚的？上上下下的官员都指著漕运吃饭，他动了谁的饭碗，谁就会跟他拼命！”

胤禟捏著他的和田玉扳指，阴惻惻地笑著：“这正是他『自作自受』。他不是想表现自己吗？就让他去碰碰钉子，尝尝官场的险恶和百姓的疾苦。省得他整天装出一副纯孝忠勇的样子，看著碍眼得很。”

胤禩慢慢捻著念珠，眼里的光又冷又静：“別笑太早。漕运是浑水，也是台阶。他能踩上去，就能摔下来。”

“我们要做的，”他手指一停，“是让他这台阶，变得又滑又陡。他若只想沾湿鞋面，就送他一个『妥帖』的功劳，让他沾沾自喜，麻痹大意；他若真想潜下去摸鱼……”

胤禟接口，声音像毒蛇吐信：“那就把水搅得更浑，再扔几条水蛇下去，咬他一口。”

出发前夜，胤禵和戴鐸在书房里密议，直到三更。

灯下，戴鐸铺开一张漕运草图，指尖从北京一点点划向杭州。

“爷，此行的核心，就六个字：多看，多听，少说。”

“具体三步走：第一站，不要直扑漕运总督衙门。先去拜会江寧织造曹寅，他是皇上耳目，地位超然，通过他了解水面下的暗流，最是稳妥。”

“第二，明察暗访分开。您明面上按规矩巡查，吸引目光。我安排可靠之人，扮作客商粮贩，从运河码头、船夫苦力嘴里掏实话。”

“第三，证据到手，只封存，不发作。所有帐目、证词，原件密封，誊抄一份隨常规奏报上交，以示透明。最要害的原件，必须由您亲自保管，或通过曹寅的密折渠道直送御前。这是保命的根本。”

胤禵点头：“先生所言极是。”

次日拂晓，天色青灰。

几辆不起眼的青篷马车，在一队精干侍卫的簇拥下，静悄悄地出了北京城。

车厢里，胤禵闭目养神，手边是那捲用黄綾紧裹的王命旗牌。

京城在身后渐远，前方是迷雾重重的千里运河。考验，这才真正开始。