第37章 猛如虎，虎大威（2/2）

勇士大喜，眼睛瞬间亮了起来，脸上的憨厚笑意愈发浓厚。他单膝跪地，一手按在胸前，按照草原最高礼仪行礼，说道：“谢天使官赐名。从今往后，小人便叫虎大威，此生效忠大明，绝无二心！”

方华也不避讳自己的身份，说道：“不敢欺瞒勇士，我其实並非朝廷使节，而是受延绥巡抚委派。这是巡抚衙门的的札付和令牌，请勇士过目。”

虎大威凑过来草草一看，说道：“延绥巡抚为天子守边，先生既是延绥巡抚的使者，亦是朝廷的使者，称为天使官亦不为过。”

既有官府的公文，又有带甲的武士，虎大威心中大定，將两部落的情况和盘托出。去年，旱灾和兵灾接连而至，两部落牲畜人口受损严重，粮食已经断绝，只能宰杀牲畜过冬。察哈尔兵不仅不体谅他们的难处，反而要求他们分帐，又要钱要粮要牲畜，简直把人逼上了绝路。

“自从去年十二月初，台吉就想归顺大明，只是部落里有人反对，察哈尔兵又在一旁虎视眈眈，才不敢轻易发动。”

薛国庆问道：“听说察哈尔兵四出掳掠，他们在禿尾河有多少人马？你们合帐之后有多少战兵？”

“察哈尔兵约有六百，本部约有三百，另外三百是东翼各部的扈从军。我们合帐后有七百战兵，但人心不齐。猛如虎台吉的部眾比较团结，我们部的贵族还有暗通察哈尔的。”

方济看了下方华，说道：“你们遭灾严重，若是再给察哈尔部交钱交物，还怎么过活？你们人马比他们多，何不干他一仗？打贏了还能从察哈尔部得些钱粮，补贴部眾。”

虎大威身材剽悍，看起来颇为憨直，毫不讳言地说道：“台吉亦是此意，我们打了败仗，家底都被抢光了。可若是干仗，我们心思不齐，士气低落，台吉並无把握取胜。万一失利，恐怕整个部落都要被察哈尔吞部並掉。”

方华和薛国庆对视一眼，沉声说道：“我愿出兵相助，我们两家合力，必可打挎察合尔兵。”

虎大威等著就是这句话，问道：“天使官有多少人马？”

“一百多人马，其中有四十个披甲精锐，还有鸟銃、三眼銃等火器。”

虎大威大失所望，復又问道：“敢问天使官，可会向抚台求援？”

方华不打算向朱童蒙求援，免得让別人分功，说道：“求援自是需要的，但边军调动极易走漏风声。我可以向抚台写信，请他调集兵马在边墙接应。至於禿尾河这边的察哈尔韃子，只要计谋得当，以我们两方的实力足以对付他们。”

合力对付察哈尔韃子？就靠这一次会面，就要与猛如虎合兵？薛国庆十分忧虑，又不好当眾质疑方华的决定。

虎大威也难以置信，却听方华笑道：“说来巧了，前几天，也有一伙察哈尔兵来到乱井儿，竟敢向本使索取钱粮，如今俱已伏诛。他们的首级俱在，请虎兄一道观摩观摩。”

看过堆积在一起的几十个人头，虎大威相信了方华等人的实力，与之一番密议，满意而去。