53.二月伦敦（1/2）

罗切斯特没有第一时间就把孩子们送过来的原因其实很简单，济贫院经常將贫民的孩童登记为“孤儿”以套取拨款，或掩盖父母尚在的事实。罗切斯特需確认这两个孩子確无亲眷可依——若贸然领走，自己倒是增了麻烦。

其次是利顿议员忙著这件事情，也正在救济那些儿童，他也不好贸然就帮忙，实在显得自己有些目的性。

最重要的是，当时自己也正处於风口浪尖，自己要是做这样的事情，肯定会大火一番，都要夸自己一句是善良的人，被上帝保佑，然后不断地將孩子推给自己。

罗切斯特自然也明白自己能力有限，到时候成了名，却帮不了其他家庭，反而还要落一身骂名。

简言之，罗切斯特经过多方考虑，才有了这样的决定，在时代的苦难面前，他能做的事情，实在是太少太少了。

自己都紧巴巴的，又能接济多少人呢？

罗切斯特裹著衣服，走在那熟悉的街道，又经过那些熟悉的棺材床，依旧还是將一些钱给了那些可怜人。

或许有人会问，今天帮助了他们，明天呢？后天呢？下个月呢？

罗切斯特只能说，能熬几天是几天，至少能让他们当下好过一点，虽然未来一片灰暗，但谁又知道未来是什么样子的？

死了就一切都没了，或许就是这几先令，就能让他们临时租一个能保暖的住宅，熬过整个冬天。

“嘿，现在那边还有热麵包可以买，去吧！去买些麵包！或者租一间勉强能抵御寒冬的房子！哪怕只有一个星期，什么都行！先生们！冬天来了，不要在棺材床里...”

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罗切斯特再次回到了自己的住宅，唯一让他感觉有些奇怪的就是，怎么住户都用一种诡异的眼神看著他。

甚至可以说是害怕。

自己也没做啥事啊...

罗切斯特挠了挠头，回到了桌前，点起了煤油灯，他掏出新的纸。

[一直坐到太阳西沉，泰晤士河上才再次散发出浓雾，约翰才缓缓站起身来，沿著伦敦东区走去。

时间到了...偷东西，他早已习以为常，抢劫，这却是头一遭。况且那个谁——如今是个激进的工会鼓动者——所讲的话，听来竟也句句在理！城垣的高耸与郊野的荒凉，使他越走越觉心悸。

偶见垃圾堆上有几只乌鸦棲著，他也绕道而行，生怕惊起它们，发出几声不祥的啼鸣。]

[入了秋，约翰的肺病已不容他再扛麻袋、搬货箱，他的信用也早已败尽，连临时工头都不愿雇他。他只得寄身於廉价的绳子上。

伦敦的大街上是不允许睡觉的，会被罚款，只能花两便士睡在绳子上...]

[白日里，则做些仅够换一碗稀粥的零活。他不能上街乞討——那样魁梧的身躯，反叫路人疑他是装穷的懒汉；他也不会在身上涂些假疮疤，去集市上博取怜悯——没人教过他如何把苦难演成戏码。]

[做贼和抢劫也成了他唯一的手段，除了这般，他別无倚靠。他为自己挣扎，也亲手掘好了自己的坟墓。他只等咽下最后一口气，那时他不过是个尚有呼吸的死人罢了。个人主义，便是他的灵魂。而这灵魂，终將隨他的尸骨一同腐烂於泥泞之中。]

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