第4章 死人债（1/2）

下午，日头依旧烈得很。

天上没有半朵云彩，老龙王不知跑哪里去。

阳光如熔金泼洒，晒得黄土冒烟，连风都烫得灼人。

李恪蹲在驛站门口，一双眼盯著外面的马棚。

棚里，一位白鬍子老兽医正弯著腰，给那匹奄奄一息的老马灌药。

不知他用了什么药，就看著他掰开马嘴，硬生生將一碗黑乎乎的药水灌了进去。

没过片刻，老马猛地一颤，马嘴一张，狂吐不止。

未消化的草料混著胃里的酸水喷了一地，腥臭刺鼻，连苍蝇都绕道飞。

转头在看老马，样子看起来还是很萎靡，但比之前好一些。

“有点本事。”李恪心中暗忖。

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老兽医还是有些本事，也不亏玉成叔大老远，一路不惜辛苦地將他背回驛站。

只是那老兽医手抖得厉害，端碗时汤水直晃。

据他说是早年吃错了药，落下了毛病。

李恪守在这儿，心思却不止於此。

老兽医年纪虽然大，可头顶悬著的斩杀线的顏色，却比刘三还要浅。

他悄悄盘算著，老马要是真熬不过去，说不定能就地开席，蹭几块马肉吃。

虽说马肉又柴又腥，可终究是肉！

光是这么一想，他的肚子就不爭气的叫了起来。

早上那碗稀粥，哪里顶得住来回四十多里山路的消耗。

自从解锁了新天赋【踏风行】之后，脚力是见涨。

中午从平安驛返回时，竟在路上追上了背著老兽医往回赶的玉成叔。

那一程，他不仅自己走完二十里山路，还替玉成叔背了一段路。

现在，刘三见著他，再也不敢说什么。

可这力气，都是拿饭换来的。

偏偏中午在平安驛，连口剩饭都没蹭上。

他现在饿得眼前直发黑。

可惜，要是之前把【抗饿】等级连上去，就好了。

“还是得老神医出马，一个顶俩。”刘三在旁边夸著，想给老兽医早点哄走。

老兽医眯眼受用，却不忘本：“老夫顛簸一路，腹中空空啊。”

“刘三，去熬些粥。”

“刘三，去熬些粥。”李玉成倒不吝嗇，从怀里摸出十几文铜钱，塞到老兽医手里，“您老別嫌少。只要老马能好，下月俸禄一到，剩下的我亲自送到您府上。”

“那……之前的欠帐？”

老兽医接过铜钱掂了掂，十几枚铜钱在他手里碰撞，叮噹脆响。

“放心，等发了俸，一定给您一起结了。”

李玉成拉著老兽医，往驛站里拽，“咱不谈这个，吃饭要紧。”

刘三应声去灶房。

不多时，端出一锅粥，说是粥，其实一锅水里混了点一小碗麦子，为了看得过去，又塞了几把晒乾的榆树叶。

这倒也符合他的性子，要是放多了粮食，怕是要心疼整晚。

“唉，”

老兽医瞥了一眼，摇头嘆道：“这年头，吃皇粮的日子也不好过啊……你还招人？”他目光落在狼吞虎咽的李恪身上。

李恪埋头猛吃，没空搭理。

他真的饿极了。

“他是我二哥家的孩子，”李玉成解释，“就待些日子。家在不远的李家坬村。”

“还好，是咱永安县人。”

老兽医忽然压低声音，神秘兮兮，“要是隔壁临关县的人，可就麻烦了。”

“怎么了？”刘三凑近问道，“临关被流寇抢了？”

“那倒不至於。”

老兽医捋著鬍鬚，越说越来劲，“你们是不知道……临关那边，最近闹『死人债』。”

“死人债？”李恪停下乾饭，好奇

“也叫『死人疫』。”老兽医眼神幽深，“起初跟瘟病似的，脸上生疮，皮肉溃烂，四肢瘫软，三五日必死，药石无用。”

“那你咋知道的？”刘三不信。

“嘿，我有几个同行。”

老兽医嘆息一声，“我有几个同行，被人高价请去临关，结果一个都没回来！都是给人背了死人债，贪心吶……”

“你同行不也是兽医？”刘三嗤笑，“给人看病不怕治死了？”

“医人医兽，不都是救命？”老兽医吹鬍子瞪眼，“你还听不听了？”

李玉成沉声道：“这病应该……不传人。”

“玉成哥，你见过？”刘三对干活兴致缺缺，对一些奇奇怪怪的事倒是很来劲。

“没。”

李玉成摇摇头，眼角瞧了一眼埋头乾饭的李恪，“我前些日子不是去了一趟临关驛，没听说有瘟疫。”

“怪就怪在这儿！”

老兽医一拍大腿，“它不传旁人！只缠那些阳寿未尽，却被阎王爷提前勾名的人。说是他们在阴间欠了债，得有人替他们背，背得起，人活，背不起，人死。所以才叫『死人债』。”

“有那么玄乎？”刘三还是不信。

“你別到时候被人骗去了，那活鬼一喊你名字，你就应声替人背了债。”

老兽医喝下碗里最后一点粥，將碗筷往桌上一拍，“信不信由你，反正老夫，走了。”

“我送您。”

李恪也放下碗，起身替玉成叔送人。