第3章 炊烟起汴梁（2/2）

“调铁林军三百人归刘密调遣护粮。有夺粮一粒者，斩。”

旨意下达，冰冷的国家机器开始嘎吱运转。

消息像风一样传开。

茶肆废墟旁，百姓聚在一起，声音压得极低：“听说了吗？要放粮！”

“放粮？给咱们？”

“说是那契丹皇帝下的令……”

“冯令公都去太仓了，我亲眼见的！”

流言在轆轆飢肠间窜得比风快。而当冯道真的出现在太仓门口，於眾目睽睽下接过积尘帐册凝神翻阅时，围观的百姓出现了短暂死寂，隨后是更低更密的议论。他们未必明白朝堂云譎波诡，却认得这位歷经数朝、最是“务实”的老相公。他站在这里，本身就是一个说不清却都能感到分量的信號。

粥厂的设立充满混乱与仓促。领粥的队伍长得令人绝望。起初是死寂的麻木，直到温热的、浓稠的粥汤真的落入破碗，寒风中才响起低低的、难以置信的啜泣。

冯道並未出现在任何官署座席上，也无正式职司。但在城南第一个粥棚支起的次日，一辆不起眼的青篷车停在了离队伍不远处的街角。车帘掀起一角，片刻后放下，马车缓缓驶离。

第二日，城西粥厂。刘密正为拥挤衝撞焦头烂额，那辆青篷车又出现了。冯道下车，不与任何人交谈，沿著粥厂外围缓步走了半圈，目光扫过粮袋、柴堆，以及几名眼神躲闪、手中勺子明显浅了几分的胥吏。

走完，他回到车边，正逢刘密擦著汗赶来。

“冯公，您看这秩序……”

冯道像是没听见问话，望著那几名胥吏方向，平淡道：“老朽方才瞧见，那穿灰袄的伙夫，脚下沙土地，落下的米粒比別处多些。”言罢，登车而去。

刘密愣住，隨即变色，带人查问。果然揪出偷掖米粮、暗中剋扣的蛀虫。此事严办，风声传开，各粥厂为之一肃。

此后，青篷车便不时出现。冯道从不指挥，极少开口。有时只是远远看一会儿；有时会说一句：“东头第三口锅，柴湿，烟大费时。”“今日风向南，棚口朝向可略调。”话总是就事论事，点到即止。但听者无不凛然。渐渐地，各处都知晓，老相公“看过”的地方，不能出明显紕漏。他那沉默的注视本身，成了一把无形的尺子。

至於那五千一百斛粮种，移入乾燥库房后几日，刘密清晨便在库房外撞见了冯道。冯道正伸手，用枯瘦指节轻轻叩了叩新换的铜锁锁梁。

“冯公？”刘密忙上前，“您怎么来了？这锁是昨日新换的……”

冯道收回手，看向刘密，目光平静：“刘侍郎，库房西北角，地面顏色略深。”

刘密一怔，急带人入內查看，竟是屋角旧有极细微渗水痕，天寒结冰，几乎看不出来。他冷汗涔背，立刻命人挪开粮囤处理地面。

出来时，刘密犹自后怕：“多谢冯公提醒！若非您眼力超凡，开春后潮气上来，后果不堪设想。”

冯道没接感激，目光掠过库房外墙斑驳痕跡，又问：“守库兵士，轮值几何？”

“按例，三班轮换。”

“哦。”冯道点了点头，语气依旧平淡，“老朽多嘴一句。既是三班轮换，那每日交接时的核验笔录，便需三人当面画押。笔录副本，不妨也贴於库房门內，”他顿了顿，“人人可见。”

说完，微一頷首，登车离去。刘密站在原地，將“人人可见”四字琢磨片刻，恍然，这是將保管之责明明白白摊在光天化日之下，任谁也无法暗中做手脚，亦难推諉塞责。他望著马车远去的方向，长长吐出一口白气。

这一日，耶律德光登上汴梁外城残破城墙。

极目望去，四野荒芜，城郭疮痍。但城中，那些新旧不一的粥棚上空，倔强升起的缕缕炊烟，在铅灰色天穹下纠缠成一片微弱却真实的生机。

萧翰跟在身侧，低声道：“陛下，各地细作回报，刘知远在太原大肆宣扬陛下乃胡虏夷狄，號召天下共击。不过……中原诸多州县，反应似不如其预想激烈。尤其是汴梁放粮、诛杀张彦泽的消息渐次传开后，不少地方豪强与溃兵首领，都在观望。”

耶律德光望著寒风中艰难升腾却不肯消散的炊烟，缓缓道：

“刘知远会说，非我族类，其心必异。”

他沉默片刻，声音融在风里：

“那朕就让他，也让这天下人都看看，是血脉族类的名分要紧，还是碗里的饭、地里的苗、眼前的活路更要紧。”他转过头，看著萧翰，“他沙陀人刘知远坐得，朕契丹人耶律德光，为何就坐不得？”

“告诉刘密，賑济事务必做实，朕容不得半分剋扣。至於冯公……他肯去看粮种，肯说『人人可见』，便是默许了此事。春耕诸般章程，可开始请教他了，但只聆听，不必强求，更勿令人觉出是朕的旨意。他『提示』什么，你们便斟酌著办什么。”