第八章 袖里乾坤（1/2）

凌晨的鬼市，光影憧憧，低语切切。林天顺著小皮球的指引，目光牢牢锁定了角落那截不起眼的暗沉残件。

那东西不过手指长短，通体被厚厚的泥垢和氧化物包裹，黑乎乎一团，扔在地上恐怕都没人多看一眼。

但那股极其微弱、冰冷与灼热交织的奇异气息，却像黑夜中的萤火，吸引著林天这刚刚踏入修行界的飞蛾。

他不动声色，轻轻拉了拉旁边正低头看一个破瓷碗的猴子。

猴子正装模作样地跟摊主扯皮，被林天一拉，立刻会意。

他眼角余光飞快地扫过林天示意的方向，脸上表情毫无变化，只是嘴里继续跟摊主胡侃：

“得嘞，您这碗我看也就清末民窑的普品，二十块我拿回去餵猫都嫌磕磣……”

他一边说，一边自然地直起身，装作活动筋骨，不经意地带著林天往那个角落挪了几步。

蹲在阴影里的佝僂老者似乎睡著了，头一点一点，对走近的两人毫无反应。

他面前的油布上，几枚烂铜钱和破陶片在昏暗光线下更显寒酸。

猴子蹲下身，先拿起那几枚铜钱，对著小手电装模作样地看了看，撇撇嘴放下，又拿起那片破陶片，摩挲了几下，摇摇头：

“老伯，您这儿……就没点像样的东西？全是这些个玩意儿，白瞎了我半夜跑一趟。”

老者这才慢悠悠抬起头，一张布满皱纹、昏黄无光的脸在阴影里更显沧桑。

他浑浊的眼睛瞥了猴子一眼，又看了看旁边的林天，哑著嗓子道：

“好东西……有缘人得之。看不上，请便。”

说完，又垂下眼皮，似乎懒得搭理。

猴子也不恼，嘿嘿一笑，目光状似隨意地扫过油布边缘那截黑乎乎的东西：

“这又是什么？烧火棍头子？”

老者眼皮都没抬：“祖上地里刨出来的，看著像块老玉芯子，埋汰了，看不清成色。想要，给个价。”

“玉芯子？”猴子嗤笑一声，“老伯，蒙谁呢？这黑不溜秋的，说是炭头都有人信。

得了，我兄弟刚入行，图个新鲜，拿回去研究研究。您开个实在价。”

老者沉默了一下，伸出枯瘦的手，比了个“五”的手势。

“五百？”猴子挑眉。

老者摇头，声音依旧乾涩：“五千。”

“五千？！”猴子声音拔高了些，引来旁边几个摊主侧目，他立刻压低声音，

“老伯，您这就不地道了。这么个玩意儿，五十我都嫌多。五百，顶天了！”

老者闭上眼睛，不再说话，一副爱买不买的样子。

猴子露出为难的表情，看了看林天，低声道：

“林子，你看这……要不咱再看看別的？”

林天知道这是猴子的套路，但他心里確实想要那东西。

他能感觉到，隨著他们靠近，怀里小皮球的情绪越来越明显，那是一种混合著渴望、亲近和一丝本能的警惕，仿佛那残件里有什么东西在吸引它，又让它有些不安。

“再看看。”林天轻声说，也蹲下身，伸出手，似乎想拿起那截残件仔细看看。

就在他的手即將触碰到那东西时，老者突然睁开眼，枯瘦的手更快地盖在了上面。

他的动作不快，却带著一种不容置疑的意味。

“后生，看可以，別乱碰。规矩，懂吗？”

林天的手停在半空，点点头：“懂。”他缩回手，目光却更仔细地打量著那被泥垢包裹的形状。

隱约能看出，这似乎是某件器物断裂的一角，边缘並不规则。

猴子见状，眼珠一转，对老者笑道：

“老伯，规矩我们懂。这样，我兄弟確实有点兴趣，但您这价……嘿，咱们也別喊来喊去，惹人注意。按老规矩来？”

老者浑浊的眼珠动了动，审视著猴子和林天，半晌，微微頷首。

猴子立刻对林天使了个眼色，低声道：“林子，伸手。”

林天不明所以，但还是依言伸出右手。

猴子也伸出自己的右手，两人的手在宽大的袖口遮挡下握在一起。

林天正疑惑，却感觉到猴子用手指在他掌心飞快地划动——不是写字，而是一种有节奏的、代表数字和含义的触碰。

先是一下重按（代表出价？），接著是两下轻点（代表千？），然后是三下更轻的连续点动（代表百？）。

猴子同时嘴唇微动，用几乎听不见的气声道：

“我出一千三，探探底。”

林天瞬间明白了，这就是猴子之前提到的“袖里乾坤”，古玩行里秘而不宣的討价还价方式，以防被旁人听去价格，横生枝节。

他也学著猴子的样子，用手指在猴子掌心回应：一下重按（我？），然后先划了个“一”（一千？），犹豫了一下，觉得太低，又改成“二”（两千？），最后是“零”（百位为零）。同时低声道：“两千？”

猴子在袖子里捏了捏他的手，示意收到，然后转向老者，脸上堆笑，伸出左手：

“老伯，您给个实在话。”

老者也伸出枯瘦的手，与猴子在袖中相握。

只见两人手臂微动，衣袖簌簌，脸上却都面无表情。片刻，猴子鬆开手，对林天微不可察地摇了摇头，低声道：

“他要三千八，不肯让。”

林天心中权衡。三千八，对於一块来歷不明、黑乎乎看不出所以然的“老玉芯子”来说，绝对算高价，甚至可能是坑。

但他相信小皮球的感应，也相信自己的直觉。那股奇异的气息做不了假。

他深吸一口气，再次伸出手，与猴子在袖中交流。这次，他直接给出了自己的心理价位——四千。

同时，他手指在猴子掌心多划了一个圈，这是刚才猴子临时教他的，表示“这是最终价，不行就走”。

猴子眼中闪过一丝讶异，没想到林天这么坚决。他再次与老者沟通。

衣袖再次微动。

这一次，时间稍长。老者似乎犹豫了。最终，猴子鬆开手，对林天点了点头，低声道：“成了，四千。他说就当结个缘。”