第32章 ：京城路远（1/2）

正月刚过，静远斋的书声比往年更早响了起来。

宋先生站在廊下，看著五个学生晨读。林文柏声如洪钟，周明轩抑扬顿挫，吴子涵温润清朗，郑远憨厚扎实。

而谢青山的声音最轻，却最稳，字字清晰，如珠落玉盘。

“停。”宋先生开口。

五人都放下书。

“会试在四月初九，今日是二月初一，还剩六十七天。”宋先生目光扫过每个人，“从今日起，每日功课如下：辰时至午时，经义；未时至酉时，策问；戌时后，八股。每三日一次模擬考，题目我来出。”

郑远咽了口唾沫：“先生，会不会……太紧了？”

“紧？”宋先生淡淡道，“京城贡院里，三场九日，每场三日，吃喝拉撒都在號舍。那才叫紧。”

林文柏挺直腰板：“学生不怕！”

“好。”宋先生点头，“今日起，饭食由青墨送到书房，你们不必出屋。每日酉时末，准你们在院里走一刻钟，活动筋骨。”

这是要闭关了。

五人相视一眼，都看到彼此眼中的决心。

谢青山尤其平静。这一个月来，他已是如此。

每日只睡三个时辰，其余时间都在读书。有时师兄们睡了，他屋里的灯还亮著。

宋先生看在眼里，没说话。只是让青墨每晚给他送碗热粥，加个鸡蛋。

日子一天天过去，窗外的柳树抽出新芽，桃花打了苞。

静远斋里却感受不到春意，只有纸墨的味道，和翻书的沙沙声。

二月初十，第一次模擬考。

题目是宋先生手书的，装在密封的信封里。辰时开封，五人就在书房里考，宋先生亲自监考。

经义题：“子曰：君子不器。”

策问题：“论江南水患治理。”

八股题：“民为贵，社稷次之，君为轻。”

都是老题，但考的是功底。

谢青山提笔就写。经义部分，他引《论语》《孟子》《大学》《中庸》，纵横捭闔，最后落点落在“君子当通权达变，不拘一格”上。这是宋先生常说的“经世致用”。

策问部分，他结合前世见过的水利工程，提出“疏浚为主，筑堤为辅，蓄泄兼筹”的方案，还画了简单的示意图。

八股最难。这句话出自《孟子》，是经典中的经典，前人写过无数遍，要写出新意难。

谢青山沉思片刻，从“民本”切入，论及“君权民授”，最后升华到“民心即天命”。

写完时，已是酉时末。手腕酸疼，手指上磨出了茧。

五日后，成绩出来。

宋先生把试捲髮还，上面密密麻麻都是批註。

林文柏第三，周明轩第四，吴子涵第二，郑远第五。

谢青山第一。

“谢师弟又第一了。”周明轩苦笑，“咱们真是拍马都赶不上。”

“別比，”吴子涵拍拍他，“谢师弟天纵奇才，咱们跟自己比就好。”

宋先生敲敲桌子：“安静。现在讲评。”

他先讲了经义，又讲了策问，最后讲到八股。

“青山的八股，写得最好。”宋先生拿起谢青山的试卷，“『民为贵』一句，前人大多论君民关係，青山却论『民心即天命』，这是拔高了一层。但……”

他顿了顿：“但这话在考场上要慎用。考官若是守旧之人，会认为你离经叛道。”

谢青山起身：“学生受教。”

“不过，”宋先生话锋一转，“会试主考官已定，是礼部尚书李敬之。此人是清流领袖，最喜有见地的文章。你这样的写法，或许正合他意。”

眾人都鬆了口气。

“但也不能掉以轻心。”宋先生正色道，“会试不是乡试，全国英才匯聚，你们要面对的，不只是江南的士子，还有北方的、西北的、西南的。其中不乏世家子弟，家学渊源深厚。”

“学生明白。”

三月十五，最后一次模擬考结束。

宋先生宣布：“闭关结束，明日休整一日，后日启程赴京。”

“终於要进京了！”郑远兴奋。

“別高兴太早。”宋先生泼冷水，“从江寧到京城，陆路要走二十余日。路上顛簸，饮食不惯，都是考验。”

夜里，谢青山收拾行装。其实没什么可收拾的，几件换洗衣物，几本书，还有奶奶塞的一包芝麻糖。

他拿起芝麻糖，想起爷爷。

爷爷最爱看他吃糖，总是说：“多吃点，甜。”

眼睛有点酸。他深吸一口气，把糖包好，放进包袱最底层。

第二天回家告別。

家里气氛依然沉重。许老头的坟头已经长了青草，胡氏每日都去拔草，跟老伴说话。

“承宗回来了。”李芝芝迎出来，眼睛红红的。

“娘。”

许大仓的腿好了，走路还有点跛，但不碍事了。许二壮从县城回来，带了些乾粮。

“路上吃。”他把油纸包递给谢青山，“你奶奶亲手烙的饼，加了芝麻，香。”

“谢谢二叔。”

胡氏从屋里出来，手里拿著个小布袋：“承宗，来。”

谢青山过去。

胡氏打开布袋，里面是有两张一百两银票。一串铜钱，用红线穿著。“这是你爷爷留下的，一共九十九文，取个长久。你带著，路上用。”

“奶奶，您留著……”

“拿著。”胡氏塞进他手里，“你爷爷在天上看著呢，看你中进士，看咱们家报仇。”

谢青山握紧银票和铜钱，点头：“我一定。”

夜里，一家人吃了团圆饭。许承志三岁了，会叫哥哥，抱著谢青山的腿不让走。

“哥哥，不走……”

“哥哥去考试，考完了就回来。”谢青山摸摸弟弟的头。

“考什么？”

“考……让咱们家过好日子的试。”

三月十七，晨。

静远斋门口停著三辆马车。宋先生一辆，五个学生分乘两辆，青墨和两个车夫一辆拉行李。

“检查行李，別落下东西。”宋先生吩咐。

眾人检查完毕，上车。

马车缓缓启动。谢青山掀开车帘，看著渐渐远去的静远斋，看著江寧府的城墙，看著这片他生活了八年的土地。

“捨不得？”同车的林文柏问。

“嗯。”谢青山放下帘子，“但总要走的。”

马车出了城，上了官道。路不太好，顛簸得厉害。谢青山拿出书来看，却被顛得眼花。

“別看了，”周明轩说，“晃得眼晕。咱们说说话。”

“说什么？”

“说说京城。”周明轩嚮往道，“我爹说，京城比江寧府大十倍，街上有金髮碧眼的胡人，有南洋来的香料，还有皇宫，金鑾殿……”

吴子涵笑道：“你是去考试，还是去游玩？”

“考完了总得逛逛吧？”周明轩理直气壮。

谢青山听著，心里却在想別的事。京城，陈家，吏部侍郎陈仲元，还有那个陈文龙……

“谢师弟，”林文柏忽然问，“你怕吗？”

“怕什么？”

“怕……京城的那些人。”

谢青山沉默片刻：“怕，但怕没用。”

“对。”林文柏点头，“咱们是去考试的，凭真本事。他们再有势力，也不能在考场上动手脚。”

“但愿吧。”

第一天走了六十里，天黑时到了驛站。条件简陋，大通铺，五六个人一间。

谢青山年纪最小，睡在最里面。

夜里有人打鼾，有人磨牙，他睡不著，睁眼看著窗外的月光。

爷爷，我进京了。

您等著。

接下来的日子，每日天不亮就出发，天黑才投宿。走的都是官道，还算太平，只是顛簸得厉害。

第三天，谢青山开始晕车。吐了几次，脸色苍白。

宋先生让车夫慢些，又让青墨煮了薑汤。

“喝点，暖暖胃。”