第43章 ：此子，国之栋樑啊（2/2）

周福皱眉：“暂停盐井？那可不行！我们投入了上千两银子，刚见效益……”

“本官会尽力周旋。”谢青山道，“但也请三位理解，若真有变故，咱们要一起应对。”

三人对视一眼，都点头：“我们听大人的。”

送走三人，赵德顺忧心忡忡地走来：“大人，刘知府那边，三天期限快到了。”

“我知道。”谢青山平静道，“明天，我亲自去凉州府城。”

“大人，太危险了！”

“不去更危险。”谢青山看著远方，“我要当面和他谈，能拖一天是一天。”

正月初三，谢青山再次来到凉州府城。

这次他没带隨从，只身一人。知府衙门里，刘知府正在喝茶，见他来了，皮笑肉不笑：“谢知县考虑得怎么样了？”

“下官还在考虑。”谢青山道，“只是有几个问题，想请教大人。”

“说。”

“第一，五千两管理费，府衙以何名目收取？可有朝廷明文？”

刘知府脸色一沉：“本官说收就收，需要什么名目？”

“第二，盐井七成利润，府衙拿走，剩下的三成，是否要交税？若交，是按十成交，还是按三成交？”

“你……”刘知府拍案，“谢青山，你在耍本官？”

“下官不敢。”谢青山不卑不亢，“只是事关朝廷法度，下官不敢擅专。若大人能出示朝廷公文，或凉州府正式文书，下官自当照办。”

刘知府气得脸色发青。他哪有什么公文？这些要求本就是私下勒索，上不得台面。

“谢青山，你不要敬酒不吃吃罚酒！”他威胁道，“本官再给你三天时间！三天后，若还不答应，就別怪本官不客气！”

“下官告退。”

走出知府衙门，谢青山鬆了口气。他成功激怒了刘知府，但也爭取了三天时间。现在，就看许二壮那边了。

与此同时，京城。

正月初五，年味还未散尽。礼部尚书李敬之的府邸，来了位不速之客。

“老爷，门外有位姓赵的公子求见，有要事稟报。”管家来报。

李敬之正在书房看书，闻言皱眉：“赵公子？我不认识。”

“他说是受山阳县令谢青山所託。”

谢青山？李敬之想起那个八岁的状元，殿试时对答如流的孩子。

他怎么会派人来找自己？

“让他进来。”

不多时，一个风尘僕僕的年轻人被带进书房。正是赵文远。

“学生赵文远，拜见尚书大人！”赵文远跪下行礼。

“起来说话。”李敬之打量他，“你是谢青山的什么人？”

“学生是谢青山在江寧府的同窗。”赵文远从怀中取出一封信，双手奉上，“这是谢青山托学生转交给大人的密信。他说，此事关乎山阳两万百姓生死，恳请大人务必亲阅。”

李敬之接过信，拆开一看，脸色渐渐凝重。

信很长，写了十几页。从山阳的贫困，到修渠的艰辛；从百姓的期盼，到刘知府的勒索；从陈仲元的打压，到寒门的困境。

字字泣血，句句惊心。

看完信，李敬之沉默良久。他早就知道陈仲元在朝中结党营私，打压异己。

但没想到，他的手伸得这么长，连一个八岁的孩子都不放过。

更没想到，谢青山在山阳，居然做出了这样的政绩。

修渠三十里，灌溉万亩田；兴办学堂，让贫寒子弟读书；开凿盐井，平抑盐价……这些事，別说一个八岁的孩子，就是几十年的老吏，也未必能做得到。

而刘知府的勒索，更是触目惊心。

每年五千两“管理费”，盐井七成利润。这哪里是官员，分明是土匪！

“赵公子，”李敬之放下信，“这封信的內容，你可知道？”

“学生知道。”赵文远点头，“许二壮送信来时，说了大概。学生与谢青山是同窗，深知他的为人。若非被逼到绝境，他不会写这样的信。”

李敬之沉吟片刻：“信我收下了。你回去告诉谢青山，让他坚持住。这事，老夫管了。”

赵文远大喜，跪下磕头：“学生代谢青山，代山阳百姓，谢过大人！”

送走赵文远，李敬之重新拿起那封信，仔细又看了一遍。

他在朝为官三十年，见过太多贪官污吏，也见过太多有志之士被排挤打压。

但像谢青山这样，八岁就能做出如此政绩，又敢直面强权抗爭的，还是第一个。

“此子，国之栋樑啊。”他喃喃道。

但如何帮他？陈仲元是吏部侍郎，正三品大员，在朝中党羽眾多。

自己虽是礼部尚书，正二品，但礼部清贵，实权不如吏部。而且皇帝对陈仲元颇为信任，想扳倒他，难。

李敬之想了很久，忽然有了主意。