第73章 ：我来接先生去凉州（1/2）

七月初五，车队抵达江寧府华亭县境內。

江寧府虽属北地，但因靠近江南，气候比凉州舒服许多。

时值盛夏，道路两旁绿树成荫，稻田里禾苗青青，远处村落炊烟裊裊，一派安寧景象。

“二叔，让车队在城东十里那片树林里隱蔽休整。”谢青山吩咐道，“我带王虎和两个护卫进城，你们在此等候。”

许二壮担忧道：“承宗，你一个人进城太危险了。”

“放心，我只是去拜会恩师。”谢青山换上更普通的布衣，將佩剑藏在包袱里，“人少反而不会引人注意。”

华亭县城不大，城墙有些年头了，青砖上爬满了苔蘚。

城门守卫鬆散，几个老兵靠在阴凉处打盹，对进出行人只是隨意瞥两眼。

谢青山带著王虎三人顺利入城，按照记忆中的路线，穿过几条街道，来到城西的巷子。

这里比三年前更破败了。青石板路坑坑洼洼，两旁的房屋大多门窗紧闭，偶有几个老人坐在门口晒太阳，眼神浑浊无光。

静远斋在巷子深处，门楣上的匾额已经褪色，“静远”二字依稀可辨。大门虚掩著，门缝里透出清冷的气息。

谢青山抬手轻叩门环。

许久，门內传来脚步声，一个十五六岁的少年打开门，疑惑地看著他们：“你们找谁？”

这少年眉眼间有几分宋先生的影子，应该是先生的儿子宋知礼。

“请问宋清远先生在家吗？”谢青山拱手道，“学生谢青山，特来拜见。”

“谢青山？”宋知礼瞪大眼睛，仔细打量眼前这个比他矮半头的少年，“你……你是那个凉州同知谢青山？”

“正是。”

宋知礼连忙开门：“快请进！父亲在家！”

院子比三年前更显萧条。原本种满花草的花圃，如今只剩几株枯黄的杂草。

石桌上的棋盘落满灰尘，屋檐下掛著的竹风铃也不见了。

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正屋里，宋清远先生正在伏案写字。听到动静抬起头，看到谢青山时，手中的笔“啪嗒”掉在纸上。

“青……青山？”

三年不见，宋先生竟老了许多。原本乌黑的头髮已花白大半，脸上的皱纹深了，背也有些佝僂。但他那双眼睛，依然清亮锐利。

谢青山快步上前，撩起衣摆跪下：“学生谢青山，拜见恩师！”

宋清远连忙扶起他，双手颤抖著：“快起来！快起来！让为师好好看看……”

他上下打量著谢青山，眼中泛起泪光：“高了，壮了，也……也沉稳了。好，好啊！”

谢青山鼻子发酸：“先生，您……您怎么……”

他想问“您怎么老成这样”，却问不出口。

宋清远苦笑著摆摆手：“老了，自然就老了。倒是你，怎么突然回来了？凉州那边……”

“学生是秘密回来的。”谢青山压低声音，“这次回来，一是要迁坟，二是要接先生去凉州。”

“迁坟？接我？”宋清远一愣。

谢青山將京城局势、凉州现状、以及自己的打算一一说了。最后道：“先生，江寧已非治学之地，静远斋门可罗雀，您何必在此苦守？凉州虽僻，却有广阔天地。学生已在筹建『明伦书院』，正缺先生这样的山长。”

宋清远沉默良久，摇头道：“青山，你的心意为师明白。但为师年过半百，故土难离。况且……若此时隨你去凉州，世人会怎么说？会说宋清远穷途末路，去依附学生……”

“先生！”谢青山急道，“您何必在意那些閒言碎语？当年您在静远斋教导我们，常说『为天地立心，为生民立命』。如今京城那些人，只顾爭权夺利，哪管百姓死活？凉州虽偏，却是实实在在为民做事的地方。那里更需要先生这样的人！”

他顿了顿，声音低沉下来：“而且……先生，您看看这院子，看看知礼。静远斋已经多久没有学生了？米缸里的米还够吃几天？您就算不为自己想，也该为知礼想想。他才十五岁，难道要在这破败的院子里蹉跎一生？”

宋清远看向儿子。宋知礼低著头，身上的衣服洗得发白，袖口还有补丁。

“父亲，”宋知礼轻声道，“谢师兄说得对。咱们在这里……確实没有出路了。不如去凉州，也许……也许能帮谢师兄做点事。”

宋清远长嘆一声，走到窗前，看著院中荒芜的花圃。

许久，他转过身，眼中已有了决断：“好，为师隨你去凉州。但有一点，为师不是去依附你，是去凉州教书育人。书院山长之职，为师可以担任，但要凭真才实学，不是凭师生关係。”

谢青山大喜：“这是自然！学生已在凉州为先生备好静室，临窗可见祁连雪峰，推门可闻书声松涛。先生定会喜欢的！”

“何时动身？”宋清远问。

“学生要先办迁坟之事，大约需要三五日。”谢青山道，“先生可趁这几日收拾行李。五日后，学生派人来接您和知礼。”

宋清远点头：“好。为师这几日也收拾收拾，把该带的书都带上。”

谢青山从怀中掏出几张银票：“先生，这些您先拿著，置办些路上用的东西。五日后，我们城外十里亭见。”

宋清远没有推辞，接过银票，感慨道：“青山啊，你这孩子……终究还是这么重情义。”

告別宋先生，谢青山连夜出城，与车队会合。

第二天，车队来到许家村。

三年过去，许家村变化不大。村口那棵老槐树还在，树下的石碾子还在，只是更破旧了。

远处那片竹林还在，只是稀疏了许多。

车队在村外树林里隱蔽，谢青山只带许二壮和十个护卫进村。

刚进村口，就遇到了熟人，铁蛋的爹，许铁柱。

“二壮？承宗？”许铁柱正在井边打水，看到他们，水桶都掉地上了，“你们……你们怎么回来了？”

许二壮快步上前：“铁柱哥！是我们！我们回来了！”

动静惊动了村里人，很快，村民们从各个屋里涌出来。

“二壮回来了！”

“承宗！是承宗！”

“天吶，真是承宗！长这么大了！”

村民们围上来，七嘴八舌，又哭又笑。

老族长许三爷颤巍巍地走过来，拉著谢青山的手：“承宗啊，听说你当大官了？在凉州？好啊，好啊，咱们许家村出人物了！”

谢青山恭敬行礼：“三爷爷，您身体还好吗？”

“好，好！”老族长抹著眼泪，“就是惦记你们。大仓呢？他娘呢？都好吗？”

“都好，都好。”谢青山连声道，“我爹我娘，我奶奶，还有承志，都好。这次回来，就是接爷爷回家的。”

提到爷爷，场面一下子安静了。

老族长嘆了口气：“你爷爷……是个好人啊。当年村里谁家有事，他都帮忙。你们要迁坟，村里人都帮忙。”

谢青山道：“三爷爷，这事要快，最好今晚就办。我怕夜长梦多，有人捣乱。”

老族长点头：“明白。你们先去坟地，我让村里青壮都去帮忙。”

许家村的坟地在后山，离村子不远。许老头的坟在一片松林旁，坟头收拾得乾净，看得出常有人打扫。

谢青山跪在坟前，恭恭敬敬地磕了三个头：“爷爷，孙子来接您回家了。”

许二壮也跪下磕头，泣不成声：“爹，儿子不孝，这么久才来看您。现在要接您去凉州，咱们一家团聚……”

村民们拿著工具来了，在老族长的指挥下，开始动土。他们动作小心，儘量不损坏棺木。土一点点挖开，露出黑色的棺盖。

整个过程顺利得出奇。

不到两个时辰，棺木完整取出，护卫们小心地抬上特製的马车，用油布仔细包裹，固定牢固。

谢青山看著空了的墓穴，心中一块大石落了地。

他转身对老族长道：“三爷爷，我爷爷的灵柩迁走后，这里还要麻烦村里照看。我留两百两银子，请您找人重修坟塋，就当是个衣冠冢。”

老族长连连摆手：“要什么银子！都是自家人……”

“一定要收。”谢青山坚持，“另外，村里这些年对我们许家的照顾，青山铭记在心。这次回来匆忙，没带什么礼物，这些乾粮和银子，分给村里人，算是我们的一点心意。”